OWINGS MILLS, Maryland-Depois de semanas de elaboração de kickers em todo o país, o técnico de equipes especiais de Baltimore Ravens, Randy Brown, teve uma mensagem clara para a equipe que entrava no draft.
Brown disse ao gerente geral Eric DeCosta: “Há um cara que eu realmente cobiçava”.
Os Ravens queriam tanto o Tyler Loop do Arizona que o fizeram o primeiro kicker convocado nos 30 anos de história da franquia. Em 26 de abril, Baltimore usou uma escolha da sexta rodada em Loop, que de repente se encontra envolvida na maior pergunta que a equipe enfrenta: o loop substituirá Justin Tucker como o kicker de Baltimore?
Foi o primeiro sinal de que a equipe está pensando na vida após o kicker mais preciso da NFL. Os Ravens lançaram Tucker na segunda -feira.
“Às vezes, as decisões de futebol são incrivelmente difíceis, e essa é uma dessas instâncias”, disse DeCosta em comunicado. “Considerando a nossa lista atual, tomamos a decisão difícil de lançar Justin Tucker. Justin criou muitos momentos significativos e inesquecíveis na história do Ravens. Sua confiabilidade, foco, condução, resiliência e talento extraordinário fizeram dele um dos melhores chutadores da liga.
Os Ravens já convocaram quatro especialistas em sua história-três apostadores e um snapper-e todos conquistaram seus empregos como novatos. A perna forte e o balanço consistente de Loop é o que o separou das outras perspectivas da faculdade e fez dele o principal candidato a se tornar o potencial sucessor de Tucker. Não importava que a porcentagem de gols de campo de Loop tenha caído nos quatro anos no Arizona. Quando os Ravens colocam fita adesiva de loop, todas as tentativas pareciam iguais.
“Ele é um desses caras (que é) um nerd chuta, e você gosta de ver isso”, disse o técnico do Ravens, John Harbaugh. “Ele realmente gosta de todos os detalhes e técnicas, e estudou Justin muito e muitos outros caras também”.
O minicamp novato dos Ravens no fim de semana passado marcou a primeira vez que a maioria dos funcionários da equipe se encontrou com Loop e o viu chutar pessoalmente.
“Teremos a chance de ver sua perna, e isso nos ajudará a abordar o que nossa tomada de decisão estará avançando”, disse DeCosta antes do Minicamp.
Os funcionários dos Ravens indicaram anteriormente que não farão uma determinação sobre Tucker até que a NFL termine sua investigação sobre alegações de má conduta sexual. Tucker foi acusado de comportamento inadequado por 16 terapeutas de oito centros de baltimore e bem -estar, de acordo com O banner de Baltimore. Ele duas vezes contestou publicamente as alegações.
DeCosta disse que a equipe não conhece nenhuma linha do tempo para a investigação da NFL. Em 2021, foram necessários cinco meses para a liga e o sindicato dos jogadores para finalizar um acordo no caso de agressão sexual do quarterback de Cleveland Browns, Deshaun Watson.
Quando Tucker trabalhou e chutou as instalações dos Ravens, os funcionários da equipe falaram com ele sobre as chances de Baltimore fazer um kicker.
“Ele já entendeu”, disse Harbaugh. “Ele sabia a situação. … Então, ele sabia que era uma possibilidade.”
Loop não pode contar o número de vezes que ele se encontrou com os Ravens durante o processo de pré-draft, mas foi o suficiente para que ele soubesse que Baltimore estava definitivamente interessado. Ele se encontrou com um escoteiro no Hula Bowl em janeiro e depois conversou com Brown durante o treino especializado na NFL Scouting Combine em fevereiro. Loop também teve um treino privado com Brown no Arizona.
O momento em que Loop sentiu que ele estava indo para Baltimore foi depois que o New England Patriots usou uma escolha da sexta rodada em Andres Borregales, que foi o primeiro kicker. Quatro seleções depois, o Ravens telefonou para informá -lo que ele seria a escolha número 186.
“Oh, cara, a alegria total recebendo a ligação”, disse Loop. “Vi o código da área encontrar meu telefone. Fiquei tipo, ‘Vamos lá. Vou para Baltimore.'”
Quando as equipes da NFL drafam kickers, geralmente é com a intenção de tocar imediatamente. Dos 19 kickers assumidos pelos últimos 10 rascunhos, 14 deles foram os kickers em tempo integral de sua equipe como novatos. O último kicker que foi convocado e não jogou para esse time em sua primeira temporada foi Justin Rohrwasser, que foi selecionado na quinta rodada pela Nova Inglaterra em 2020 e cortou antes do início da temporada regular.
Ao contrário dos outros kickers redigidos, nenhum teve que substituir um kicker como Tucker, que detém as marcas da NFL de melhor porcentagem de gols de campo na carreira (89,1%) e a maior meta de campo (66 jardas). Tucker terminou a temporada de 2024 com uma porcentagem de gols em campo de 73,3% na carreira.
Questionado sobre quanta pressão ele sentiria em seguir os passos de Tucker, Loop disse: “Eu acho que é realmente emocionante mais do que pressão, só porque lhe dá algo para atirar, certo?”
Loop lidou com desafios durante sua carreira na faculdade. Ele teve três treinadores diferentes de equipes especiais. Ele também teve problemas com snaps e mantimentos, o que é uma grande razão pela qual sua taxa de sucesso passou de 100% como calouro (12 de 12) para 78,3% em sua última temporada (18 de 23).
Na última temporada, Loop mostrou a força da perna com um gol de 62 jardas. Ele então se solidificou como o principal kicker do analista da ESPN, Mel Kiper Jr., na NFL Combine, onde atingiu 13 de 14 tentativas de gol de campo (93,3%) e terminou fazendo um 60 jardas.
“Eu diria que a única coisa em que pego meu chapéu é ser um estudante de artesanato”, disse Loop. “Há dias em que você não está em um ritmo e, se você não estiver sentindo, sempre pode recorrer à sua mecânica para ter sucesso e fazer chutes”.
Quando os Ravens estavam decidindo tomar um kicker, eles poderiam ter ido com Ryan Fitzgerald, do Estado da Flórida, que liderou o futebol universitário em porcentagem de gols em campo ao fazer todas as 13 tentativas, ou Ben Sauls, do Pittsburgh, que chutou o Steelers’s Home Stadium e sabe sobre jogar nas condições climáticas do Norte do AFC.
Em vez disso, Baltimore foi com Loop, que é visto como tendo o maior potencial.
“Randy acredita em você”, disse Harbaugh ao telefone depois que os Ravens o convocaram. “Ele me mostrou a fita. Você terá uma carreira incrível.”
Nota do editor: Uma versão desta história foi publicada originalmente em 2 de maio.
