Preenchendo um vazio: por que um complexo esportivo juvenil de US $ 40 milhões está planejado para o condado de Kalamazoo

KALAMAZOO, MI – Um complexo de basquete juvenil e vôlei de US $ 40 milhões poderá em breve ser construído no condado de Kalamazoo.

O que está impulsionando a necessidade da instalação? Os advogados dizem que não beneficiará apenas o esporte juvenil, mas também a economia local.

A proposta de instalação de 120.000 a 150.000 pés quadrados preencheria um vazio, criando um espaço para dois esportes jovens carentes na área-basquete e vôlei-disse Jane Ghosh, presidente/CEO da Discover Kalamazoo, a organização por trás do projeto.

“Achamos que esta é uma iniciativa transformacional para o condado de Kalamazoo”, disse Ghosh. “Os esportes jovens são muito grandes para nós.

“Não há instalações de torneio de última geração no oeste de Michigan para basquete e vôlei”.

Os torneios e eventos esportivos juvenis trazem milhões de dólares a cada ano para o condado de Kalamazoo.

Em 2023, eles geraram US $ 28,5 milhões em gastos com visitantes diretos, contribuindo para a economia local por meio de hospedagem, alimentos, varejo e outras empresas, de acordo com o Discover Kalamazoo.

Cerca de 50% disso veio de três esportes – hóquei, patinação artística e luta livre, disse Ghosh.

Muito disso vem de estadias de hotéis de atletas, pais e irmãos.

“Quase não temos noites de hotel de vôlei e basquete porque não temos instalações para hospedá -las”, disse ela. “Muito mais crianças jogam basquete e vôlei do que aqueles três esportes de hóquei, patinação artística e luta livre.”

A adição de uma instalação de quadro de hard -court – que apresentaria oito quadras de basquete/16 tribunais de vôlei – traria cerca de US $ 48,6 milhões em impacto econômico por ano à comunidade, de acordo com um estudo de convenções, esportes e lazer.

Esse dinheiro chegaria a cerca de 36.000 noites adicionais de quartos de hotel por ano, bem como por dólares gastos em restaurantes e empresas locais.

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Os hotéis, que teriam um impacto direto da instalação, estão sendo solicitados a financiar o projeto através de uma avaliação incremental de 4% em 30 anos.

Com foco nas segundas-feiras a quintas-feiras e no torneio, use sextas-feiras aos domingos, os projetos da CSL que a instalação sediaria 372.000 participantes locais dias por ano e 223.615 dias de participante não locais.

Dois esportes carentes

A instalação também significaria muito para programas de basquete e vôlei jovens localmente, disseram dois treinadores da área.

Seria um benefício para o recrutamento de faculdades, facilitar a carga financeira de famílias com crianças no basquete de viagens e vôlei e proporcionar tempo consistente no tribunal.

O treinador de vôlei da WMU, Colleen Munson, lembra os dias em que as finais estaduais de vôlei foram realizadas em Kalamazoo, de 1989 a 1995 no Kalamazoo Central e 1996 a 2007 na WMU. A comunidade também costumava sediar um torneio chamado Best of America até cerca de 20 anos atrás, disse ela.

Os torneios foram uma grande oportunidade não apenas para seu programa, que ela liderou desde 2005, mas também para o Kalamazoo College e o Kalamazoo Valley Community College, disse ela.

“Quando você tem 16, 17, 18 anos, está procurando oportunidades de ver campi da faculdade”, disse ela. “É por isso que estou tão chateado que não estamos mais hospedando o campeonato estadual.

“Havia milhares de famílias que chegariam a Kalamazoo todo mês de outubro, para o campeonato estadual.

Trazer o talento de primeira linha para a comunidade também eleva o nível de recrutamento que coloca os pés no seu campus, disse ela. Isso é algo que uma nova instalação de torneio forneceria.

Não é preciso olhar muito para ver o impacto que os grandes torneios podem ter, disse Brian Persky, descobrir o diretor de desenvolvimento de negócios da Kalamazoo.

O Kalamazoo College realiza o Campeonato Nacional de Tênis de 18u e 16U dos meninos da USTA desde 1943.

“Não é por acaso que a K College ganhou mais títulos de tênis da equipe masculina da Divisão III do que qualquer outra escola”, disse ele. “Se você é tenista de meninos neste país, Kalamazoo é lendário.

“Não existe um tenista masculino americano que você possa citar que não tocou aqui, de Arthur Ashe a John McEnroe, Jimmy Connors e Michael Chang.”

O Kalamazoo College, que está empatado com a UC-Santa Cruz com sete títulos da seleção nacional, também possui uma conferência recorde de 74 coroas consecutivas de conferência no tênis masculino na Associação Atlética Intercolegial de Michigan (MIAA) de 1936 a 2012.

Ver esse tipo de sucesso em Kalamazoo excita Munson.

Conseguir jogadores mais jovens de vôlei na cidade para torneios pode ser um grande impulso para o recrutamento, disse ela.

Uma escassez de instalações

Atualmente, a área de Kalamazoo não possui instalações suficientes com tetos altos o suficiente para acomodar torneios de vôlei sancionados, disse Munson.

A escassez de espaço na quadra de basquete vai um passo adiante.

Não é incomum que as equipes do ensino médio e do clube estejam competindo pelo espaço nas academias da igreja ou praticando em um tribunal no Exército de Salvação, disse Corey, diretora de programa do programa de basquete da United Persuit AAU em Kalamazoo.

Também é comum para diferentes níveis de nível praticar no mesmo espaço ao mesmo tempo, o que pode impedir a preparação do jogo, disse ele.

“Há opções muito limitadas na área para obter acesso consistente”, disse Pessoa, um nativo de Kalamazoo que jogou colegialmente na Universidade de Michigan. “Outro fator é que a maioria das escolas em que você não pode entrar durante o verão, o que nos limita.”

O programa da pessoa está crescendo para 200 participantes da área da Grande Kalamazoo.

Ele está procurando expandir isso.

Atualmente, o programa tem meninos nas séries cinco a 12 e meninas nas séries sete a 12.

“Ambos começarão na terceira série no próximo ano”, disse Pessoa. “Mas, para ter tantas equipes, precisamos ter mais espaço na corte”.

O novo complexo esportivo também permitiria torneios de basquete juvenil – que não são existentes na área agora, disse a pessoa.

“Algo como essa instalação mudaria completamente a dinâmica para o basquete juvenil”, disse ele.

Outras dinâmicas

Outra coisa que excita a pessoa sobre a instalação proposta é uma chance para o programa irmã da United Persuit, Persuit of Excellence, ter um espaço consistente também.

A Persuit of Excellence é um programa de orientação pós -escolar que promove a saúde e o bem -estar da juventude.

A instalação também pode fornecer espaço de fim de semana para outros esportes, incluindo pickleball, luta livre, badminton, tênis de mesa, artes marciais, alegria e dança, disse Persky.

O complexo também pode incluir uma instalação de futebol interno assim que os planos forem finalizados, disse ele.

Embora atenda a um propósito diferente da arena de US $ 300 milhões sendo construída no centro da cidade, também há chances de fazer parceria com a arena em torneios maiores, disse Persky.

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Isso inclui hospedar jogos de campeonato para torneios de basquete na corte da WMU, algo que a pessoa sente que pode ajudar bastante a recrutar.

“Você está dando às crianças a chance de realmente ver o que o Western e as outras escolas têm a oferecer antes mesmo de começarem a fazer visitas oficiais e não oficiais aos campi”, disse ele.

Os funcionários da Discover Kalamazoo analisaram mais de 30 locais para a instalação, disse Ghosh. Eles o reduziram a três locais não revelados.

Se o mecanismo de financiamento proposto for aprovado pelos funcionários do hotel local, o Discover Kalamazoo antecipa a recomendação de uma decisão sobre um site proposto em maio.

O cronograma previsto para a instalação deve abrir em 2027.

“Esta é uma oportunidade sensível ao tempo”, disse Ghosh. “Se atrasarmos, talvez não tenhamos a oportunidade de fazer isso em nosso mercado”.

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