A propriedade da Columbus Crew está preparando o cenário para o confronto de sábado com o Inter Miami no estádio da NFL de Cleveland há anos, muito antes de Lionel Messi começar a atrair multidões recordes em toda a liga. Espera -se que mais de 60.000 fãs no Huntington Bank Field assistam aos dois últimos times invictos da MLS jogarem.
Em 2018, quando Jimmy e Dee Haslam negociaram para comprar a tripulação, a propriedade de entrada solicitou uma nova disposição que lhes daria controle contínuo do mercado do nordeste de Ohio, incluindo Cleveland, duas horas a nordeste de Columbus. Os Haslams também possuem o Cleveland Browns da NFL, tendo adquirido essa franquia em 2012.
Sob os termos do acordo território, a tripulação tem direitos exclusivos de monetizar sua marca na área, e a MLS não se expandirá para a cidade sem a aprovação da tripulação. Esse poder é quase único no American Pro Sports; O análogo mais próximo pode ser o controle do Baltimore Orioles sobre os direitos da TV Washington Nationals, uma situação confusa que foi resolvida após duas décadas no mês passado.
A tripulação então negociou um contrato de longo prazo em um novo estádio-incluindo uma disposição que lhes permita mudar um jogo em casa para outro local. Com a visita de Messi a Ohio convenientemente colocada antes da temporada de concertos de verão, a equipe decidiu aproveitar este ano.
“Pensamos que, ao longo dos últimos cinco anos, colocamos a equipe em uma base realmente sólida em Columbus”, disse Josh Glessing, chefe de estratégia e desenvolvimento do Grupo de Esportes de Haslam, e presidente de operações comerciais, em entrevista por telefone. “Estamos em posição de continuar a fazer coisas frias e salpicas, e este ano é o momento certo para fazê -lo.”
A tripulação ficou em sexto ou melhor na MLS para receita de ingressos e receita de parceria nos últimos quatro anos, disse a equipe. Casa típica de Columbus, campo inferior.com, assentos aproximadamente 20.000. Seu recorde de participação para uma partida em casa voltou em 1996, quando 31.550 pessoas se reuniram para um jogo no Ohio Stadium.
O jogo de sábado misturará as tradições da tripulação com elementos da Browns Games. Glessing espera que 60% ou mais dos participantes cheguem ao seu primeiro jogo da MLS, incluindo visitantes de estados vizinhos e mais longe.
“O objetivo é converter todas essas pessoas em fãs de ingressos para a temporada, para assinantes da MLS Season Pass”, disse Glessing. “Tudo o que estamos fazendo é tentar aumentar a base dos fãs ativamente engajados”.
O técnico da tripulação Wilfried Nancy disse que está preparando seu esquadrão “para jogar um jogo em casa fora”. Não é incomum ver faixas de rosa onde quer que Messi apareça hoje em dia. Este será o seu 11th MLS corresponde a um estádio da NFL. E alguns titulares de ingressos para a temporada se queixaram de um dos maiores jogos do ano que estão sendo transferidos horas de distância. Um escritor local chegou ao ponto de chamar a decisão de “flagrante agarrar dinheiro”.
Mas a tripulação decidiu que a interrupção valeu a pena os benefícios, tanto para quem pode comparecer e para uma franquia de um mercado intermediário como Columbus, na esperança de expandir sua pegada para ajudar a acompanhar os inter Miami do mundo.
Os esforços de Columbus no nordeste de Ohio vão além da inclinação de sábado. Com a nova liberdade sob o relacionamento da MLS com a Apple, o clube está explorando acordos de mídia específicos de Cleveland. Também desenvolveu eventos de treinamento para jovens e esforços de construção da comunidade na região.
Ainda assim, o brilho não antecipa a viagem a Cleveland se tornando um evento anual. “Somos o Columbus Tripulação “, disse ele.” Columbus é a principal prioridade o tempo todo “.
