Payton Pritchard se aproxima do Celtics na vitória do jogo 3 vs. Knicks, e vai muito além de seu tiroteio de 3 pontos

NOVA YORK-O técnico do Boston Celtics, Joe Mazzulla, disse no sábado que os dias que antecederam o jogo 3 de sua série na primeira rodada contra o New York Knicks não foram difíceis. Sim, o Celtics caiu por 2 a 0 depois de soprar duas pistas de 20 pontos em casa, mas “essa é a parte divertida”, disse Mazzulla. “Você não entra na jornada para que seja fácil. Está escuro, mas de um jeito bom.”

Nesta situação, “você só precisa explorar sua escuridão, e é isso”, disse Mazzulla.

É claro que Mazzulla, que mostrou os clipes do Celtics de hienas e baleias assassinas caçando suas presas, diria isso. Para ouvir o guarda Payton Pritchard, porém, Boston manteve isso simples após o jogo 2. Luz, até.

“Assistimos a áreas onde poderíamos limpar um pouco, mas estava realmente sendo mais confiante e deixando -o voar”, disse Pritchard. “Não adiante um bom tiro. Você sai de uma tela de bola, está lá, quem se importa com o que o mundo exterior está dizendo? ‘Nós atiramos em muitos 3s’-todo mundo está dizendo isso, mas se você acredita em seu tiro e é capaz de acertar, tome-o com confiança.”

Boston não faltava confiança no jogo 3. Três dias depois de fotografar 10 por 40 da faixa de 3 pontos no TD Garden, ele disparou 20 por 40 da faixa de 3 pontos no Madison Square Garden. Ninguém incorporou a abordagem da equipe melhor do que Pritchard, que terminou com 23 pontos em 8 a 16 arremessos (5 a 10 de Deep) em 35 minutos na vitória de 115 a 93. Foi exatamente o tipo de desempenho que lhe rendeu o sexto prêmio de homem do ano nesta temporada.

Pritchard perdeu sua primeira bomba longa, uma pull-up em transição sobre Jalen Brunson. Alguns posses depois, ele se viu aberto depois de sair de duas telas. Ele estava bem atrás da linha de 3 pontos, mas deixou voar e deu a Boston uma vantagem de 32-16 no final do primeiro trimestre.

Após o jogo 2, Mazzulla havia enfatizado o Celtics a importância de terminar os quartos e cuidar da bola.

“Está apenas controlando o momento”, disse Pritchard.

Eles precisavam manter os Knicks fora da transição e impedir as falhas que deram a vida de Nova York no final dos jogos 1 e 2. Boston não era perfeito no jogo 3, mas cuidou disso. Jaylen Brown comprometeu um turnover de bola ao vivo, Jrue Holiday cometeu dois e … foi isso. Na última posse do primeiro trimestre, Pritchard driblou quase toda a extensão da quadra e calmamente derrubou um jumper da linha de base para estender a liderança e manter o momento seguindo o caminho do Celtics.

Nem Jayson Tatum nem Brown tiveram um jogo de pontuação particularmente eficiente ou prolífico, mas isso não importava, em grande parte por causa de Pritchard. No final do segundo trimestre, ele atacou Brunson, atraiu um zagueiro e criou um 3 para Brown. No final do terceiro, Pritchard isolado contra o Knicks Center Mitchell Robinson em um interruptor, sacudiu -o e acertou um 3. Alguns posses depois disso, Pritchard desceu contra Miles McBride, parou em um centavo e fez um layup bastante reverso.

“Payton era enorme, Payton foi ótimo”, disse Brown. “(Os Knicks) são físicos, eles têm alguns grandes guardas, asas que gostam de carregar a bola. O nível de fisicalidade é maior, então você precisa fazer esses passes e fazer essas peças, e Payton fez um ótimo trabalho nisso hoje à noite”.

Pritchard disse que estava tentando manter sua agressividade.

“Qualquer chance que eu tenha, ataque a tinta”, disse ele, “mas sempre caçando a 3 bolas, obviamente”.

Sua jogada de jogo – e a excelente defesa de Boston – aliviou a pressão sobre Tatum e Brown no jogo 3. Em retrospecto, ele deveria estar no chão durante o tempo de crocância no jogo 2? Talvez, mas a questão mais importante agora é se Pritchard continuará jogando minutos importantes daqui para frente. Se Mazzulla está focado no ritmo, espaço e rotatividade limitadora, vale a pena considerar.

Depois do jogo 3, a “coisa fácil de se ver”, disse Mazzulla, é os números de tiro do Celtics. Eles capitalizaram em seu aberto parecem muito melhores do que nos dois primeiros jogos, mas essa não foi a história toda: Boston jogou um jogo mais limpo e inteligente. Em termos de processo, porém, o Celtics ainda teve alguns problemas para atacar interruptores, e havia posses que pararam em iso-bola estagnada, terminando com Tatum ou Brown tomando um jumper contestado isoladamente.

A visão de vidro e meio vazia do jogo de sábado: a fabricação de tiros de Pritchard, as terríveis tiroteios de Nova York e a proteção da borda de Al Horford e Kristaps Porzingis mascarou o fato de que, através de três jogos, as estrelas de Boston não parecem tão confortáveis ​​quanto esperadas no ataque.

Fora dos dois colapsos, porém, o Celtics superou completamente os Knicks, e acabou de sair com uma vitória de 22 pontos na estrada, apesar do fato de que nem Tatum nem Brown continuaram. Eles tiveram algumas perdas inexplicáveis ​​em casa na temporada regular e também tiveram vitórias que pareciam muito assim. As vitórias foram muito mais frequentes.