Edmonton — Matthew Tkachuk acredita no atual campeão Panteras da Flórida estão os oprimidos em sua revanche final da Stanley Cup contra o Edmonton Oilers.
“Absolutamente. Continuaremos montando esse papel de azarão. Temos até agora”, disse o extremo dos Panteras no dia da mídia de terça -feira.
O Oilers terminou com 101 pontos na temporada regular, três a mais do que os Panteras (98) conquistaram a conferência leste, para garantir a vantagem de gelo em casa na final da Stanley Cup, que começa na noite de quarta -feira. A Flórida derrotou Edmonton pela Stanley Cup em sete jogos na última pós-temporada, depois de arremessar uma vantagem da série 3-0.
Mas isso não ganhou o status favorito para esta revanche. A maioria dos especialistas tem superestrela Connor McDavid Levantando a Stanley Cup pela primeira vez após uma vitória da série Oilers. A ESPN BET tem o Oilers como um favorito de -130 para ganhar a Copa.
“Eles ganharam o direito de ter gelo em casa. Eles tiveram uma temporada regular melhor que nós, então estamos aqui começando em Edmonton”, disse Tkachuk. “Não é algo em que somos novos. Começamos na estrada a cada rodada nesses playoffs. Espero que possamos usar isso (experiência) em nossa vantagem”.
Esta é a terceira viagem consecutiva dos Panteras para a final da Stanley Cup, tendo perdido para Vegas em 2023 e depois vencendo a Copa em 2024. Tkachuk riu quando perguntado como a Flórida permanece motivada com todo esse sucesso.
“Quero dizer, é a Stanley Cup. É a coisa mais motivadora no esporte”, disse Tkachuk, que tem 16 pontos em 17 jogos nos playoffs nesta temporada. “Não estamos satisfeitos em apenas ir para a final. Queremos ser uma equipe de calibre do campeonato, ano após ano”.
Seu treinador, Paul Maurice, concordou que os Panteras estão tudo menos contentes em ter derrotado o Oilers na última temporada.
“Eu não pude articular muito bem a experiência do ano passado antes (vencer), e então isso acontece e você tem essa experiência incrível com seu grupo de caras com os quais você se importa muito. E eles voltam no próximo ano e você diz: ‘Deus, eu quero fazer isso de novo.’ É uma coisa maravilhosa “, disse ele.
Para Tkachuk, uma das medidas do sucesso dos Panteras foi como o sul da Flórida foi transformado em um repentino viveiro de hóquei.
“O hóquei se transformou no esporte número 1 lá em baixo. Foi divertido fazer parte disso”, disse ele. “Para ver o crescimento desde que cheguei à Flórida no jogo e à base de fãs e nas pistas e o que a nova pista de prática fez por Fort Lauderdale e no sul da Flórida, ele continua a crescer”.
Para ilustrar o ponto, Tkachuk contou uma história da época em que foi negociado para os Panteras em 2022.
“Eu estava pegando o jantar em algum lugar, sozinho ficando no hotel. Lembro -me de alguém me perguntando o que fiz para o trabalho. Eu sou como ‘Oh, eu jogo hóquei’. E eles foram, ‘Hóquei? Na Flórida? Você deve ser péssimo'”, disse ele, desenhando risos. “Definitivamente mudou desde então.”
