Os Knicks lutaram por uma crise de identidade de uma temporada, e os Pacers seguros de si têm nas cordas
O Indiana Pacers Saiba exatamente quem eles são. Eles são uma roupa de corrida e pistola construída Tyrese Haliburton’s Transição Brilliance e sua profundidade estelar. Todo jogador contribui para esse estilo de alguma maneira essencial. Sua profundidade mantém todos frescos o suficiente para jogar em um ritmo que seu oponente luta para combinar. Praticamente todo mundo atinge uma linha de base de competência em manuseio de bola, tiro e defesa, não apenas limitando suas fraquezas, mas permitindo que eles punissem incompatibilidades onde quer que os vejam. Os Pacers, que agora estão subindo por 3-1 nas finais da Conferência Leste contra os Knickstem uma identidade coerente.
Isso não é surpreendente. Chegamos às finais da conferência. Você geralmente precisa de um para chegar tão longe. Para o Oklahoma City Thunderé a defesa deles. Tudo flui para fora de sua capacidade de forçar a rotatividade. O Minnesota Timberwolves incline -se em seu tamanho e atletismo. Eles querem parecer da tinta em uma extremidade e deixar Anthony Edwards Penetre -o no outro. O campo do elevador para essas equipes é direto. Eles não são perfeitos, mas você sabe amplamente qual é a teoria de sua equipe.
Mas quem é o New York Knicks? Essa é uma pergunta complicada. Teve uma resposta mais fácil há um ano, quando eles eram os NBA’s Melhor equipe de recuperação e uma defesa entre os 10 melhores. Eles eram a equipe estereotipada de Tom Thibodeau, vencendo em coragem e dolo, por mais que as lesões finas os fizeram.
Se você está procurando um ponto de virada, chegou no início da agência gratuita no ano passado. Isaiah Hartenstein foi uma figura central na temporada de 2023-24 de Nova York, dando a Thibodeau a proteção de aro que ele precisava, além de servir como tecido conjuntivo crítico ofensivamente. A morte de Hartenstein manteve todos os envolvidos, não importa quanta drible Jalen Brunson fez. Sua exibição era uma das principais formas de ofensa, gerando 8,3 pontos por jogo fora da tela. Seu pequeno chute foi uma escotilha de fuga para posses mortas. E a CBA tão limitada ao que Nova York poderia oferecer a ele que ele tinha pouca escolha a não ser assinar com o Thunder.
Os Knicks trocaram por Cidades de Karl-Anthony em parte para se reinventar. Eles não poderiam ser antigos sem Hartenstein, então não tentaram. O objetivo de sua nova equipe de cidades no centro seria se tornar um dínamo ofensivo. Seu pick-and-roll com Brunson deveria ser imparável. Os Knicks deveriam ser um monstro de cinco tiros. Nunca se materializou. O pick-and-roll foi desarmado por defesas colocando uma asa nas cidades e deixando seu centro percorrer Josh Hart. O início do início dos cinco jogou o maior número de minutos no NBAmas superou os oponentes por 3,3 pontos por 100 pontos.
A defesa teve um papel maior nessa mediocridade do que ofensa. Os Knicks sabiam que chegava na temporada que seria uma subida difícil naquele extremo do chão. O armador e o centro brincam com um alvo nas costas. A idéia de negociar cinco escolhas na primeira rodada para Mikal Bridges era apoiar seus dois passivos defensivos com asas dominantes entre elas. Bridges foi um jogador defensivo do ano vice-campeão para o 2022 Sóis. Ele estava … talvez uma sombra acima da média para os Knicks? Tyrese Haliburton’s Jogo de Monstro 4 era quase adequado. Entre pontes e E Anunobyos Knicks derramaram uma quantidade esmagadora de recursos na defesa do ponto de ataque e ainda não tinham respostas para o armador Star que está entre eles e as finais.
Thibodeau passou toda essa série procurando desesperadamente por algo para se agarrar. Sua mudança de escalação inicial do jogo 3 foi necessária, mas chocando no contexto de sua carreira. Nenhum treinador historicamente confiou em um número menor de jogadores do que ele. Kenny Smith brincou no TNT durante o jogo 3 que Thibodeau “não jogava nove caras em um jogo de beisebol”. Bem, no jogo 4, ele usou 10. Delon Wright e Landry Shamet estavam fora da rotação há uma semana. Eles jogaram do quarto trimestre do quarto ou morcego no jogo 4. Nada disso é de caráter para ele.
A troca de Knicks também não foi defensiva. Os Knicks não têm muita escolha a esse respeito. Você não pode explodir Haliburton. Ele é muito perigoso como transeunte. Jogando com cobertura de queda, a preferência típica de Thibodeau é a morte contra o calibre dos atiradores que Indiana usa. Mas a troca é um estilo baseado em comunicação e instinto. Requer memória muscular que precisa ser construída durante uma temporada inteira. Os Knicks não têm isso, mas também não têm um esquema básico em que podem confiar nesta série.
Eles foram forçados a jogar o jogo de Indiana durante a maior parte desta série. Isso nunca foi mais evidente do que na primeira metade do jogo 4, que os Pacers se transformaram em um encontro de pista, mesmo fora de cestas de Knicks. Nova York assumiu a isca e noiva. Indiana marcou 43 pontos no primeiro trimestre. Os Knicks só conseguiram diminuir os Pacers durante o tempo de Haliburton no banco. Raramente os Knicks foram capazes de ditar os termos de engajamento da mesma maneira.
O que exatamente seria o script de jogo preferido de Nova York? Apenas mantenha-o perto e espero que os heroicos individuais de Brunson possam vencer no final? Brunson geralmente fazia sua parte ofensivamente no jogo 4. Ele chegou à linha como um louco. Todo mundo também nos Knicks. Mas o processo de meia quadra era bastante dependente de assobios. Muitas posses aqui estão terminando em saltadores de gama forçada.
Bridges é especialmente suscetível. Ele tem sido razoavelmente festa ou fome ao longo desta pós -temporada. Ele está atirando em 38,4% do chão e 24,3% do fundo da primeira metade nesta pós -temporada. Quando ele fica quente no segundo, Nova York vence frequentemente. Quando ele não o faz, a equipe geralmente perde. Ele está lutando para desenvolver muito ritmo na ofensas individuais de Nova York? Isso é possível. Os Knicks têm uma média de cerca de 70 passes por jogo nos playoffs do que os Pacers.
Os Knicks não precisam ser os Pacers. Eles precisam ser a melhor versão de si mesmos, e o pensamento assustador aqui é que, mesmo no final de maio, ainda não encontraram esse time. Eles se inclinaram cada vez mais em um alinhamento duplo que Mitchell Robinson’s A lesão na temporada regular impediu, e pelo menos os ajudou a começar a dominar o vidro novamente. Mas esse grupo é tão lento em comparação com Indiana, e Robinson não foi tão forte um parceiro de pick-and-roll para Brunson quanto no passado. Eles poderiam seguir o outro lado e abraçar o estilo de cinco tiros que as cidades negociaram portadas? Fazer isso provavelmente significaria começar a Deuce McBride sobre Hart. Essa é uma formação que os Knicks usaram para todos os 16 posses nos playoffs.
O que os Knicks podem, em equipe, realmente confiar neste momento? Ele tem uma característica única e inequivocamente de elite? Para todos os apitos que Brunson se baseia individualmente, os Knicks ficaram em 24º lugar em taxa de lance livre durante a temporada regular. Eles ficaram em 28º na taxa de 3 pontos. Obviamente, eles não são uma ofensa pesada em movimento de bola, e sua ofensa de tinta mergulhou notavelmente na pós-temporada. A defesa deles só funciona quando as cidades ou Brunson estão fora do chão. Quando os dois jogam juntos nesta pós -temporada, de acordo com a limpeza do vidro, os Knicks permitem 117,3 pontos por 100 posses. Remova as cidades da equação e as formações de Brunson-Plus Defense estão permitindo apenas 112. Vire os dois e esse número cai para 97,8.
Esse é o medo aqui. Nova York reuniu uma impressionante coleção de talentos, e esse talento foi suficiente para levá -lo às finais da Conferência Leste. Mas há evidências convincentes aqui de que esses jogadores não estão se levantando nas maneiras pelas quais os Knicks certamente esperavam. O todo pode eu menos que a soma das partes. Se isso pode ser abordado por meio de treinamento superior ou ajustes nas margens, são perguntas para a entressafra.
Por enquanto, os Knicks terão que continuar pesquisando, e é melhor encontrar sua resposta em breve, porque os Pacers têm o deles há mais de um ano.
