Os guerreiros desperdiçam um enorme esforço de Jimmy Butler e seu melhor tiro para roubar uma vitória sem Steph Curry

Havia uma linha de pensamento que Jimmy Butler não colocou o pé no gás na derrota do Golden State 2 para o Timberwolves porque ele estava economizando sua energia para o jogo 3 em casa, quando os Warriors provavelmente teriam o melhor tiro para roubar a única vitória que eles precisam nesta série para ficar à tona até Stephen Curry poder se recuperar.

Se isso era um plano real ou Butler estava apenas sendo dele eu frustrantemente passivo No jogo 2, funcionou praticamente com perfeição quando Butler ficou tão agressivo quanto qualquer um o viu em um uniforme de ouro do Golden State, colocando 33 pontos no quadro no jogo 3.

Não foi suficiente. Minnesota, atrás de um monstro segundo tempo de Anthony Edwards e outro playoff fantástico, exibindo Julius Randle, se afastou tarde para uma vitória por 102-97 para liderar por 2-1 na série.

Para os Warriors, faz do jogo 4 de segunda -feira um eficaz deve vencer. Se eles descerem por 3-1 e precisarem voltar para Minnesota para um jogo de eliminação 5-provavelmente sem curry-as chances de vencer esse jogo, muito menos três seguidas para voltar para vencer a série, estarão na linha de um cavalo de três pernas no Derby do Kentucky.

O problema é que Butler gastou muita energia no jogo 3. Isso foi mais vazio, e ele foi gaseado até o final, como evidenciado por seus vários layups ausentes e não conseguiu marcar nos oito minutos finais. Quando esse feitiço seco atingiu, os Warriors, que são desastrosamente desprovidos de criação de tiro fora de Curry e Butler, não tinham mais para onde ir-apesar da noite de 30 pontos de Jonathan Kuminga.

Vamos parar por aqui por um segundo em Kuminga. Cara foi incrível. Para que um jovem jogador com tanto talento ser arrancado da rotação e depois volte com 48 pontos nos últimos dois jogos desta série é notável. Mas você não pode se ofender com Kuminga em um jogo de playoff obrigatório. Ele tem que marcar em determinados confrontos, em transição, nas fendas de posses, o que ele fez.

“Ele era brilhante”, disse Steve Kerr sobre Kuminga. “(Ele) jogou um dos melhores jogos de sua vida. Foi fantástico ver. Você pode ver como ele é necessário nesse confronto, especialmente sem Steph. Estamos tendo dificuldades para ficar livre, e ele é obviamente capaz de nos dar alguns pontos, que ele se destacou e que ele estava fazendo o tempo que estava em andamento, e eu estava bem, que estava de pé.

Ainda assim, Butler é o cara que precisa ser extraordinário para todos os jogadores periféricos que não podem criar seu próprio ataque para ter a chance de contribuir significativamente. Ele fez isso no sábado e levanta a pergunta: aos 35 anos e ainda não 100% com essa contusão pélvica e glútea, ele pode fazê -lo novamente na segunda -feira? Steve Kerr parece que ele acha que pode.

“Estamos ali. Nós nos sentimos ótimos com nossas chances (no jogo 4)”, disse Kerr. “É disso que se trata os playoffs. Há essas mudanças emocionais e mudanças de momento, e precisamos tirar amanhã de folga e refrescar os caras, recarregar e voltar na segunda -feira e te tê -lo novamente”.

Kerr está certo. Um jogo pode parecer o fim do mundo na pós -temporada, mas uma vitória na segunda -feira lançaria totalmente esta série a favor de Golden State. Mas também, o que mais Kerr vai dizer? A verdade simples são dois jogos seguidos como essa de Butler e Kuminga (63 pontos combinados!), Com toda a realidade, parece improvável.

Mesmo se eles receberem essas performances repetidas, os lobos vão tossir 21 turnovers novamente? Now that Edwards — who rediscovered his dominance with 28 second-half points — is seemingly out of his slump, can the Warriors really continue to not only get enough stops, but also manage to actually punctuate those stops with enough rebounds to beat the Timberwolves with basically — with all due respect to Kuminga — one offensive weapon to which the Wolves actually have to devote disproportionate defensive attention?

Novamente, isso é improvável. Esse era o que os guerreiros precisavam para pegar, e estava ali para eles. Não, o tiroteio de 3 pontos não estava lá; Os Warriors conseguiram apenas 23 3s e fazer 10 deles, e não fizeram um único no primeiro tempo pela primeira vez na era do jogo por peça. Mas eles jogaram defesa a noite toda, conseguiram o jogo de mordomo e Kuminga foi brilhante. O plano estava lá, pois eles tiveram a chance de empurrá-lo para uma vantagem de três posses no meio do quarto trimestre.

Mas então veio um desastroso trecho verde de Draymond.

Com 7:11 restantes e os Warriors Up Five, Green jogou um passe de entrada para Julius Randle e desistiu de um enterro de tapete vermelho, quando ele se segurava contra Randle a noite toda na posição direta.

Agora, a liderança caiu para três, e na posse de que Green subiu a bola pelo chão e passou por seus esquis tentando descer ladeira abaixo em uma multidão, a bola se despiu, e Minnesota marcou no outro lado.

Jogue na esquina perdida 3 de Gary Payton II e um triplo de Edwards do outro lado, e em menos de um minuto de ação do jogo, os Warriors passaram de cinco para os dois.

Menos de dois minutos depois, Green falhou. Olhando para trás, esse foi o momento em que o jogo terminou oficialmente. A defesa do Golden State os manteve a noite toda, mas cai sem verde no mesmo grau que o ataque sem curry.

Você podia vê-lo quando Green tivesse que sentar-se na segunda metade do terceiro trimestre e começar o quarto com quatro faltas, quando um ataque de lobos que estava lutando para tudo a noite toda a noite de repente começou a entrar em layups de meia quadra.

Os Warriors tomaram alguns últimos suspiros depois que Green saiu, cortando o déficit para quatro com 1:56 para jogar em um amigo 3. Quando Hield forçou uma rotatividade de Minnesota na posse a seguir e os Warriors tiveram a bola de volta a quatro, houve uma chance real. Eles não precisavam de um ponteiro de três pontos, a menos que fosse bom, mas Hield disparou um tiro contestado desesperado que nem mesmo o curry teria sido justificado em tomar. Nunca tive uma chance e, depois disso, os guerreiros também não.

Então, o Golden State se muda para o jogo 4 com o conhecimento de que eles podem jogar com os lobos sem curry, mas talvez não com energia física ou mental suficiente para fazê -lo dois jogos seguidos. Esta equipe vai competir. Não há dúvida sobre isso. E Butler certamente já se uniu aos jogos de playoff consecutivos antes, mesmo quando ele está aparentemente sem gasolina. Se os Warriors terão alguma chance de noite nesta série e dar a Curry uma chance realista de voltar e salvar o dia, ele terá que fazê -lo novamente.