Pittsburgh – AS Aaron Rodgers afirmou ele “não estava mantendo ninguém refém,” o Pittsburgh SteelersO abster -se da primavera foi que eles conduziriam seus negócios fora da temporada, independentemente da decisão de Rodgers.
No entanto, as ações de nenhuma das nenhuma corresponderam às suas palavras.
Enquanto Rodgers lidava com o que ele chamou de “coisas difíceis” para os membros de seu círculo interno, participou de uma festa de Kentucky Derby e saiu com o amigo e rapper Mike Stud em alguns de seus shows, os Steelers ignoraram quase todas as opções de zagueiros antes de desenhar Will Howard na sexta rodada. Eles também optaram por assinar Mason Rudolph como seu verdadeiro zagueiro veterano para se juntar a um inexperiente Skyles Thompson na posição.
Embora um dos muitos credos do treinador Mike Tomlin esteja querendo que seus jogadores sejam “voluntários, não reféns”, os Steelers praticamente se ofereceram para serem reféns de Rodgers, colocando todos os seus ovos em sua cesta. Com o rascunho, um mercado de quarterback de agentes livres desolados e poucas opções de comércio, Rodgers é a última melhor esperança dos Steelers. E, no entanto, no papel e no campo, Rodgers não parece ser adequado para o ataque do Steelers ou suas filosofias organizacionais de longa data, deixando a organização que se destaca em uma crise de identidade.
Tomlin dobrou a importância de ser um time de corrida quando contratou Arthur Smith ofensivo há um ano, mas na sexta-feira os Steelers devem concordar com um acordo com Rodgers, que tentou o segundo mais passes na NFL na última temporada.
Tomlin também enfatizou repetidamente a mobilidade como uma cobiçada característica do quarterback, mas seu novo chamador de sinal pegou 40 sacos e correu 34 vezes por 94 jardas na última temporada.
E na véspera da agência gratuita, o gerente geral Omar Khan orquestrou um comércio de sucesso de bilheteria Para adquirir a principal ameaça profunda DK Metcalf e o contratou com uma extensão sem precedentes, mas concordou com um quarterback que teve uma média de 6,6 jardas aéreas por tentativa na última temporada, ocupando a 32ª posição em 36 quarterbacks qualificados.
“A maneira como terminamos (a temporada) era inaceitável”, disse Khan na NFL Combine. “Sabemos que precisamos ser melhores, e as pessoas esperam melhor. Esperamos melhor, e isso não pode acontecer novamente. E estou tão desapontado quanto todos os outros, e posso dizer que estamos trabalhando duro para consertar isso e garantir que isso não aconteça novamente”.
Os Steelers entraram na entressafra promissora após uma sequência de cinco derrotas para terminar uma temporada regular que começou com um recorde de 10-3 a 14 semanas. E enquanto Rodgers, pronto para ser o quinto quarterback da semana 1 da equipe em tantos anos, é uma mudança, não é necessariamente um em conjunto com a identidade ofensiva pretendida.
A aquisição de Rodgers marca a segunda vez em tantos anos que os Steelers fizeram um balanço em um projeto de recuperação de envelhecimento. Como 36 anos Russell Wilson Antes dele, Rodgers, 41, foi libertado antes do final de seu contrato pelo New York Jetsque uma vez desistiu de um resgate de rei na esperança de revigorar sua franquia.
Esta é a mão que os Steelers se trataram de não assinar novamente Justin Fieldso zagueiro deles que partiu para o Jets e um contrato modesto-o AAV de US $ 20 milhões da Fields é o mais baixo entre todos os quarterbacks iniciais projetados que não estão fazendo um acordo de estreante-e um novo começo.
Os Steelers ganharam a tão esperada rosa final de Rodgers depois que os Giants assinaram Wilson e Minnesota comprometidos com a escolha da primeira rodada de 2024 JJ McCarthy Como seu quarterback inicial. A organização então pousou Rodgers depois de um tedioso cabo de guerra interno entre o desejo de Rodgers de continuar tocando ou se aposentar. Neste ponto de sua carreira, Rodgers vem com mais espinhos do que pétalas.
Como quatro vezes MVP da NFL, 10 vezes profissional profissional e campeão do Super Bowl-em uma vitória sobre o Tomlin’s Steelers-Rodgers é um futuro inegável Hall of Famer. Mas depois de duas décadas na NFL e uma ruptura de Aquiles que lhe custou a temporada de 2023 e um segundo ato triunfante em Nova York, Rodgers entra em Pittsburgh como uma sombra do quarterback que ganhou prêmios de MVP consecutivos em 2020 e 2021.
Desde que ganhou a maior honra individual da NFL, o desempenho dos Rodgers está em declínio acentuado. Em 2022 e 2024, seus últimos dois anos como titular, ele ficou em 26 e 25 no total QBR e 21 e 26 em jardas por tentativa.
Além de ser o mestre do anel do circo fora de campo de Nova York por maior parte de duas temporadas, o desempenho em campo de Rodgers em sua única temporada completa, quando o titular declinou do The Gold Standard Set durante sua carreira em Green Bay. Enquanto Rodgers terminou a temporada completando 63% de suas tentativas para 3.897 jardas, 28 touchdowns e 11 interceptações, ele postou um QBR de 48,0. Seu QBr baixo de carreira anterior como titular da estação completa foi de 41,3, publicado em 2022. Naquele ano, sua última temporada em Green Bay, ele completou 64,6% das tentativas para 3.695 jardas, 26 touchdowns e 12 interceptações à medida que os Packers foram 8-9.
Talvez o ponto mais baixo em um carretel das luzes baixas da era dos Jets da Rodgers tenha sido uma derrota de 40-14 semana 17 para o Buffalo Bills Quando ele gravou um pior da carreira 1.2 QBR, jogou duas interceptações e foi demitido quatro vezes para superar Tom Brady como o quarterback mais demitido da história da NFL. Quando Rodgers se bancou com os Jets com 40-0 no início do quarto trimestre, o ataque havia sido 14 posses seguidas sem um touchdown. A unidade finalmente marcou um touchdown-a 500ª greve de touchdown da carreira de Rodgers-no segundo trimestre de uma eventual vitória final da temporada regular contra o Dolphins no jogo final de Rodgers como Jet.
Os Steelers tiveram feitiços secos ofensivos semelhantes durante 2024. Eles não apenas falharam em marcar um touchdown de tração de abertura durante toda a temporada, mas também começando no início da vitória da semana 11 contra o Baltimore Ravens (obrigado Chris Boswellgols de campo) até Wilson encontrar o receptor Calvin Austin para um touchdown de 23 jardas no final do quarto trimestre contra o Cleveland Browns Uma semana depois, o Steelers fez 20 posses ofensivas sem touchdown – sete quartos.
“Certamente precisa marcar mais pontos”, disse Tomlin sobre o ataque em sua entrevista coletiva no final da temporada. “Do jeito que acontecer, é o que acontecer. Isso não significa necessariamente construção, mas certamente conseguimos marcar mais pontos. Você não marcará 14 pontos por semana em janeiro e terá muito sucesso”.
Em uma comparação lado a lado, os pontos fortes de Wilson parecem se encaixar melhor no pessoal ofensivo do Steelers. Wilson teve uma média de 7,6 jardas por tentativa em 2024, enquanto Rodgers fez o check -in em 6,7. Wilson também superou Rodgers quando não foram pressionados, por pesquisa da ESPN. Wilson completou 75% das tentativas com 11 touchdowns e duas interceptações para um QBR total de 71. Rodgers completou 68% das tentativas quando não foi pressionado e jogou 21 touchdowns para 10 interceptações para um QBR total de 55 anos.
E enquanto Rodgers não tinha vergonha de deixá -lo voar no início de sua carreira, ele foi visivelmente mais conservador após a lágrima de Aquiles. Rodgers teve uma média de 2,69 segundos para jogar, o quinto entre os quarterbacks qualificados, na última temporada, e sua distância média de 6,6 jardas foi a quinta mais curta da liga. Na última temporada, marcou a única temporada completa como iniciante, ele teve uma distância de arremesso abaixo de 7,4 jardas.
Rodgers também não esteve no comando de crimes prolíficos de corrida. O Jets ficou em 28º lugar em jogadas no ano passado e, de 2008-22, os Packers executaram 37% das jogadas-a quarta taxa mais baixa da liga durante esse período, segundo a ESPN Research. O novo coordenador ofensivo de Rodgers, Smith, no entanto, supervisionou os 5 melhores ofensas em cinco de suas últimas seis temporadas como PlayCaller.
Mas esses são pontos discutíveis, porque enquanto os Steelers esperavam pela decisão de Rodgers, Wilson tomou o assunto por suas próprias mãos e agendou visitas aos Browns e Giants. Um dia após o spread das notícias das visitas de Wilson, o Steelers assinou o Mason Rudolph, sua escolha da terceira rodada de 2018 que passou a temporada de 2024 no Tennessee, em um acordo de dois anos e US $ 8 milhões.
Alguns, como os Steelers, acreditam que Rodgers tem mais vantagem do que Wilson – ou qualquer outra opção disponível em classes de agência livre e rascunhos de quarterback fracos. Os Jets tiveram uma melhor porcentagem de pontuação na zona vermelha que os Steelers em 2024 – 54,55% para os 48,21% de Pittsburgh, o quarto mais baixo da NFL.
“Ele jogou bem, especialmente no final da temporada”, disse Steelers Cornerback Brandin Echolsque jogou com Rodgers em Nova York na última temporada. “Eu gostaria que o resultado fosse um pouco melhor, mas no final da temporada ele começou a realmente acordar”.
A abordagem do Steelers à agência livre colocou a bola nas mãos de Rodgers. Sua melhor chance de evitar uma potencial crise de identidade ofensiva é esperar que ele a devolva jogando dentro da construção de seu ataque.
