As escolas agora estão livres para começar a pagar diretamente a seus atletas, marcando o início de uma nova era nos esportes universitários provocados por um acordo legal multibilionário que foi formalmente aprovado na sexta-feira.
A juíza Claudia Wilken aprovou o acordo entre a NCAA, suas conferências e advogados mais poderosos representando todos os atletas da Divisão I. O assentamento da House v. NCAA termina três processos federais antitruste separados, todos os quais alegaram que a NCAA estava limitando ilegalmente o poder de ganhos dos atletas da faculdade.
A tão esperada decisão de Wilken vem com menos de um mês restante antes que as escolas planejem começar a cortar cheques para atletas em 1º de julho. Ambos os lados apresentaram seus argumentos para aprovar o acordo em uma audiência no início de abril. Embora os líderes esportivos universitários tenham feito planos provisórios para uma grande mudança na maneira como eles fazem negócios, o tempo de resposta apertado significa que escolas e conferências terão que se apressar para suportar a infraestrutura necessária para fazer cumprir suas novas regras.
A NCAA pagará quase US $ 2,8 bilhões em danos causados nos próximos 10 anos a atletas que competiram na faculdade a qualquer momento, de 2016 até os dias atuais. Avançando, cada escola pode pagar seus atletas até um certo limite. O limite anual deve começar em aproximadamente US $ 20,5 milhões por escola em 2025-26 e aumentar todos os anos durante o acordo de uma década. Esses novos pagamentos são adicionais a bolsas de estudo e outros benefícios que os atletas já recebem.
A ordem de sexta -feira é um grande marco no longo impulso para remover as regras de amadorismo desatualizadas dos principais esportes universitários. Desde 2021, os atletas da faculdade têm permissão para ganhar dinheiro com terceiros por meio de acordos de nome, imagem e semelhança (NIL). Os boosters organizaram rapidamente grupos chamados coletivos que usavam dinheiro nulo como salários de fato para suas equipes, em alguns casos pagando milhões de dólares principalmente a jogadores de basquete e futebol com melhor classificação. Agora, esse dinheiro virá diretamente do departamento atlético.
Em junho de 2021, a Suprema Corte decidiu por unanimidade contra a NCAA em um caso que deixou claro que o atletismo da faculdade deveria ser tratado menos como um empreendimento baseado na educação e mais como uma indústria de entretenimento lucrativa. A decisão desencadeou uma enxurrada de novos desafios legais às regras da NCAA que levaram a uma turbulência sem precedentes.
O acordo aprovado nesta semana não acabará com a enxurrada de desafios legais. As perguntas sobre se os atletas devem ser considerados funcionários e as regras atuais que ditam quanto tempo um atleta pode praticar esportes universitários permanecerem sem resposta.
No entanto, o presidente da NCAA, Charlie Baker, e outros acreditam que o acordo ajudará as escolas a recuperar o controle e a derrubar o mercado de remessas no céu, em grande parte não regulamentado, para pagar players da faculdade por terceiros.
A NCAA e suas escolas esperam que os legisladores federais agora intercedem para ajudar a resolver os problemas legais restantes do setor. Os líderes do setor pediram ao Congresso que escrevesse uma nova lei que impedisse os atletas de se tornarem funcionários e proporcionassem à NCAA uma isenção antitruste para criar alguns limites de pagamento e transferências de jogadores.
Os limites salariais e as restrições de agências gratuitas em esportes profissionais são legais porque são negociadas como parte de um acordo de negociação coletiva com um sindicato. Os líderes esportivos da faculdade dizem que muitas escolas não poderiam se dar ao luxo de financiar suas equipes se os jogadores forem considerados funcionários e permitir a sindicalização.
O acordo dá ao poder das escolas para criar novas regras projetadas para limitar a influência de impulsionadores e coletivos. A partir deste verão, qualquer acordo de endosso entre um reforço e um atleta será examinado para garantir que seja para um “objetivo comercial válido”, em vez de um incentivo de recrutamento.
Muitas fontes da indústria esportiva universitária têm dúvidas sobre se o limite de gastos com reforço – destinado a proteger o equilíbrio competitivo – será eficaz para diminuir o rápido aumento de dinheiro que flui para atletas nas escolas mais ricas da NCAA. Alguns acreditam que a regra estimulará novos processos.
As conferências de poder planejam lançar em breve uma nova organização de execução para monitorar os pagamentos provenientes de escolas e boosters, um dever que anteriormente era uma das principais funções do escritório nacional da NCAA. As autoridades esportivas da faculdade esperam que a nova organização tenha uma abordagem mais simplificada e eficaz para investigar possíveis violações e punir aqueles que quebram as regras.
A nova organização de execução, chamada Comissão de Esportes da College, ainda não nomeou um executivo -chefe ou finalizar os tipos de punições que ele distribuirá para aqueles que quebram as regras. O grupo responsável pela criação da nova organização – uma coleção de diretores atléticos e executivos da conferência – aguardou a aprovação final do acordo antes de anunciar publicamente seus planos.
Wilken se recusou a aprovar o acordo no início de abril, porque vários atletas se opuseram a um mandato do acordo que permite à NCAA estabelecer um limite para muitos jogadores que cada equipe pode realizar sua lista. Os limites teriam potencialmente resultou em milhares de atletas perdendo seu lugar em sua equipe. Os advogados de ambos os lados concordaram no final de abril para alterar o acordo, para que nenhum atletas perdesse a oportunidade de praticar esportes universitários como resultado direto dos novos limites da lista.
