Como a única mulher e única atleta esportiva olímpica em um painel recente do Congresso, senti uma profunda responsabilidade de garantir que nossas histórias-especialmente as de esportes que não são de receita-foram incluídas.
Terrell Davis em atletas estudantes sabendo seu valor
Terrell Davis diz a Mackenzie Salmon como ele se sente sobre os esportes universitários na era do nome da NCAA e regras de imagem e semelhança.
- Apoio o nome, a imagem, a semelhança, mas o sistema atual é falho devido a inconsistências entre as leis estaduais.
- Uma estrutura federal do NIL forneceria diretrizes e proteções consistentes para todos os atletas de estudantes.
- Eu alertaria contra a classificação de estudantes-atletas como funcionários, porque isso poderia levar a cortes em esportes não receitas.
Quando cheguei à Universidade Duke como um atleta de atletismo, Eu nunca imaginei que minha jornada atlética um dia me levaria a testemunhar perante o Congresso. Mas, recentemente, eu estava diante do subcomitê da Câmara sobre Comércio, Manufatura e Comércio-não apenas me representando, mas falando em nome de estudantes-atletas em todo o país. Como a única mulher e única atleta esportiva olímpica no painel, senti uma profunda responsabilidade de garantir que nossas histórias-especialmente as de esportes não receitas-foram incluídas na conversa nacional sobre nome, imagem e semelhança (NIL).
Minha mensagem para os legisladores era simples: nil foi transformacional, mas o sistema atual está quebrado. Tive a sorte de que meu tempo em Duke tenha alinhado com as mudanças de regra que finalmente permitiram aos estudantes-atletas se beneficiar de seu nome, imagem e semelhança-e me inclinei para essa oportunidade de uma maneira profundamente pessoal.
Coma de dois dias reformulou minha compreensão do que significa ‘saudável’
Minha paixão pela saúde e nutrição começou aos 17 anos, quando caí em um coma de dois dias devido à hiponatremia-uma condição causada por Bebendo muita água e não há sal suficiente. Na época, eu nem sabia o que eram os eletrólitos. Essa experiência reformulou minha compreensão do que “saudável” realmente significava.
Percebi que o sal – algo que a sociedade geralmente nos diz para evitar – era realmente uma parte crítica da minha dieta como atleta. Eu queria ajudar outras pessoas a evitar o tipo de situação com risco de vida que enfrentei devido à falta de educação. Como os jovens atletas competem em níveis cada vez mais de elite, é mais importante do que nunca que os equipamos com as ferramentas para apoiar sua saúde e desempenho.
Essa experiência se tornou a inspiração por trás O prato dos jogadores, Um livro que comecei a escrever durante o outono do meu segundo ano, quando fiz um semestre de gap, enquanto as aulas estavam online devido à pandemia Covid-19. Na época, eu não fazia ideia de que as leis em torno de NIL mudariam. Mas durante o meu primeiro ano, eles fizeram – assim como eu estava tendo minha temporada de breakout na pista e competindo no nível mais alto do meu esporte pela primeira vez. Essa visibilidade, combinada com o momento do meu projeto de livro, me ajudou a construir uma plataforma em crescimento.
Quando a placa dos jogadores publicou o outono seguinte – durante meu último ano – o tempo alinhado de uma maneira que eu nunca poderia ter previsto. Tornei-me o primeiro aluno-atleta da NCAA na história a publicar um livro enquanto lucra com meu nome, imagem e semelhança. Aquele momento foi a prova: as atletas de esportes não receitas poderiam prosperar nesta nova era. Nil me deu a oportunidade não apenas de compartilhar minha história, mas para educar e capacitar outras pessoas – especialmente mulheres jovens – em torno de nutrição, recuperação e saúde mental.
O Congresso dos EUA deve agir: o sistema nulo não é justo nem sustentável
Mas, embora minha jornada nula tenha sido empoderadora, reconheço que nem todo atleta tem acesso aos mesmos recursos – e esse é exatamente o problema. A correção atual das leis estaduais cria um campo de jogo desigual, onde oportunidades e proteções variam simplesmente com base na geografia. Atletas e escolas são deixadas para navegar por diretrizes pouco claras, muitas vezes contraditórias – um sistema que não é justo nem sustentável.
É por isso que pedi ao Congresso a agir. Precisamos de uma estrutura federal que proteja os direitos dos estudantes-atletas, garante consistência em todos os programas e ofereça a todos os atletas-independentemente de seu esporte ou estado-uma chance justa de se beneficiar. O recente acordo da House v. NCAA oferece uma base forte para construir.
Eu também alertei a classificação de estudantes-atletas como funcionários. Embora a intenção possa ser boa, essa mudança colocaria esportes como o meu – atletismo feminino e cross country – em risco. A carga administrativa e financeira adicional poderia levar as escolas a cortar programas, retirando oportunidades de milhares de atletas. Meu colega testemunha estudantil-atleta, Anthony Form -Vice-Presidente da Divisão I do Comitê Consultivo para Estudantes-Atete da NCAA-Coloque o melhor: em todas as suas conversas com estudantes-atletas em todo o país, nenhum disse que eles querem ser categorizados como funcionários.
Na sua essência, o atletismo universitário é mais do que apenas concorrência. É sobre educação, crescimento e valores ao longo da vida que desenvolvemos através do esporte – resiliência, disciplina e trabalho em equipe. Essas são as lições que nos preparam não apenas para a próxima corrida, mas para o resto de nossas vidas.
Sou incrivelmente grato pela oportunidade de compartilhar minha história antes do Congresso. Agora, após várias audiências, o tempo para ouvir acabou – e o tempo de ação é agora. Nossos estudantes-atletas merecem clareza, justiça e a capacidade de construir um futuro enquanto representavam suas escolas e a si mesmas. É hora de aprovar uma política federal de NIL que honre o poder e o potencial dos esportes universitários – e das pessoas que os jogam.
Emily Cole é uma ex-estudante-atleta, uma americana em atletismo, na Duke University.
