O Aston Villa tem todas as ferramentas para se estabelecer entre a elite | Aston Villa

MAs equipes OST da qualificação da Batalha pela Liga dos Campeões estão impressionantes na linha, agredidas, exaustas, feitas por uma temporada que parece terminada em fevereiro, mas de alguma forma ainda tem um mês para correr. Mas enquanto eles vacilam, o Aston Villa aparentemente encontrou outro equipamento.

O Liverpool está seguro nos slots de qualificação da Liga dos Campeões e em breve será o Arsenal, o que deixa os três lugares restantes entre cinco candidatos que são separados por apenas dois pontos, embora o Nottingham Forest Face Tottenham na segunda -feira. Forest, no entanto, venceu apenas três dos últimos oito na liga. Newcastle venceu seis seguidos em todas as competições antes da derrota por 4-1 de sábado para Villa. O Manchester City está invicto em cinco na liga. O Chelsea venceu cinco dos últimos 11 na liga e tem um jogo notavelmente difícil. Mas o Villa venceu 10 de 11 em todas as competições, o único derrota na Liga dos Campeões derrota para o Paris Saint-Germain. Não há dúvida de que eles são o lado em forma.

O desempenho de Villa em vencer o Newcastle foi um dos seus melhores sob a Unai Emery, talvez não tão bom quanto na vitória por 1 x 0 da última temporada sobre o Manchester City, mas tão implacável quanto sem remorso. Havia uma intensidade e ferocidade que Newcastle não podia viver. O gerente de sua substituição, Jason Tindall, culpou o fato de que seu time teve que jogar três jogos em seis dias-o que até certo ponto é justo; Todo mundo está exausto. Mas o Newcastle não jogou futebol europeu nesta temporada, enquanto Villa acabou de lutar por uma cansativa segunda mão de quartas de final da Liga dos Campeões contra o PSG na terça-feira e ter uma semifinal da FA Cup para vir contra o Crystal Palace no próximo sábado. A fadiga é uma desculpa para todos – e, portanto, para ninguém.

Também foi impressionante o quão inteligente Villa tocou, repetidamente indo direto a Ollie Watkins para contornar a imprensa de Newcastle e concentrando seus ataques pela esquerda (quase quatro vezes mais da direita), visando o espaço atrás de Kieran Trippier, de Newcastle. Isso, como grande parte do progresso da Villa nos últimos três anos, foi um triunfo para Emery. Até sua insistência de que Villa esteja “zangada” após a saída da Liga dos Campeões, brilhantemente bem como eles tocavam, provou ser um golpe de mestre. Teria sido muito fácil para a Villa ser plana no sábado, para que haja uma sensação de anticlimax; Em vez disso, eles produziram seu melhor desempenho da temporada.

A sabedoria recebeu que as contratações de janeiro são melhor evitadas, que elas são um sinal de desespero. Villa virou essa teoria de cabeça para baixo. Marcus Rashford e Marco Asensio, em particular, acrescentaram Edge e Dynamism, enquanto Donyell Malen também pesou em alguns objetivos úteis. Mas talvez mais significativamente, eles acrescentaram profundidade. Onde outros lados se cansam, a Villa tem um banco que lhes deu variedade e frescura. Watkins admitiu estar furioso por não iniciar o jogo do PSG; O resultado foi que, alimentado pelo desejo de provar um ponto, ele tocou com Zip e Drive e marcou no primeiro minuto contra o Newcastle.

Não está claro se Villa poderá assinar Rashford ou Asensio permanente. Além de qualquer outra coisa, o Manchester United pode decidir que não quer deixar Rashford ir, agora ele foi rejuvenescido. Villa perdeu 85,9 milhões de libras (US $ 114 milhões) no último ano financeiro, o maior déficit de qualquer clube inglês, sofrendo perdas nos últimos três anos para 206 milhões de libras, muito além do limite de 105 milhões de libras para a conformidade da SPR. Existem, porém, £ 90 milhões de deduções aceitáveis, e um ajuste para o período contábil provavelmente os traz apenas dentro os limites. Mas eles estão próximos da linha, o que poderia restringir os gastos no curto prazo e a qualificação para a Liga dos Campeões lhes dariam espaço adicional para respirar.

Os proprietários, Nassef Sawiris e Wes Edens, que compraram o clube completamente de Tony Xia em agosto de 2019, podem ter investido pesadamente, mas ainda há inquietação entre os fãs, tanto sobre os preços dos ingressos quanto a maneira como certas seções do terreno foram realocadas para os hóspedes corporativos. Esta é uma queixa enorme em geral na Premier League. Voltando de Anfield na semana passada, ouvi dois visitantes dos EUA expressando perplexidade de que o mercado não apenas seguiu seu curso, que, dada a demanda, inflaria preços três ou quatro vezes para os principais clubes. Do ponto de vista puramente capitalista, é claro, eles estão certos, mas os clubes de futebol na Inglaterra sempre foram mais do que veículos sem alma para o enriquecimento de seus donos; É apenas essa nova geração de proprietários que desprezam seu papel na comunidade, o que eles significam para as pessoas criadas nas sombras de seus estádios cujas famílias estão indo por gerações.

Por mais válidos que sejam essas preocupações sobre a propriedade, elas são pelo menos parcialmente reprimidas quando há sucesso em campo. E Villa, no momento, está jogando futebol extremamente bom sob um gerente extremamente bom. As qualificações consecutivas para a Liga dos Campeões ajudariam muito a estabelecer o clube entre a elite.

• Este é um extrato do futebol com Jonathan Wilson, um olhar semanal do Guardian US no jogo na Europa e além. Inscreva -se gratuitamente aqui. Tem uma pergunta para Jonathan? Envie um e -mail para Soccerwithjw@theguardian.com e ele responderá o melhor em uma edição futura.