Nikola Jokić teve uma rara noite de filmagem no jogo 3, mas finalmente não importava para as pepitas

Para a maior parte da era Nikola Jokić, o caminho dos Nuggets para o sucesso depende do MVP três vezes que colocava números quase históricos todas as noites. Ele calcula a média de uma maioria das temporadas, não apenas porque ele é absurdamente talentoso, mas também porque os pepitas dependem de todos os seus baldes, auxiliares e rebote. Quando ele tem uma noite fora, os Nuggets geralmente perdem o jogo.

Seus números on/off contam regularmente a história de um jogador que precisa jogar praticamente a cada minuto do jogo, caso contrário, o ataque vai para a cratera. Nesta temporada, o Nuggets marcou 22,4 mais pontos por 100 posses quando Jokić está no chão do que quando ele se senta, que é o maior diferencial de sua carreira. Então, basicamente, quando Jokić está no banco, os pepitas não conseguem gerar ofensa. Quando ele está no chão, eles jogam como um time de contenção de campeonato.

Mas sexta à noite foi uma história diferente. Jokić colocou 20 pontos – nada mal -, mas estava em um terrível 8 de 25 do chão. É uma estatística de elevação da sobrancelha para o grande homem sérvio que rotineiramente dispara no mínimo 50% do campo. Ele foi 0 de 10 no 3s na noite de sexta -feira e, se você estivesse apenas olhando para a pontuação da caixa, esperaria que os Nuggets tenham perdido esse jogo. Afinal, há uma montanha de recibos que aponta nessa direção.

Bem, os Nuggets decidiram resumir a história no jogo 3 de sua série de playoffs da segunda rodada contra o Oklahoma City Thunder Thunder. Em uma noite em que Jokić teve uma das piores apresentações de sua carreira, seus companheiros de equipe se aproximaram para guiar Denver para uma vitória por 113 a 104 horas extras para ganhar uma vantagem da série por 2-1.

“Nosso time agora, e eu quero dizer, eles estão se escolhendo pelo homem pelo homem”, disse o técnico do Nuggets, David Adelman, após o jogo. “Pessoas diferentes tocaram hoje à noite. Jogamos Zeke (nnaji) por aí, ele tinha boa energia. Novamente, as estatísticas não importam. Peyton Watson tinha muita energia. Só precisamos de qualquer homem que colocamos na quadra para nos dar isso e dar para o cara ao seu lado. E se você fizer isso, você ficará nos jogos.”

Jamal Murray era a cabeça da cobra, especialmente no trecho. Ele terminou com 27 pontos e oito assistências e teve três peças cruciais na prorrogação, onde saiu com um roubo, terminou um lay -up imediatamente na outra extremidade, depois virou -se e encurralou outro roubo para limitar a oportunidade do trovão de fechar a lacuna.

A aquisição de Murray foi uma reminiscência de seu desempenho na primeira rodada contra o Clippers, onde ele fez 43 pontos em uma noite em que Jokić lutou novamente, colocando apenas 13 pontos. Os Nuggets também venceram esse jogo, mas Denver não precisava dos mesmos heroicos de Murray na noite de sexta -feira, graças a Aaron Gordon e Michael Porter Jr., que terminaram com 22 e 21 pontos, respectivamente.

Gordon, especificamente, teve outra embreagem disparada no trecho do jogo. Seus 3 pontos, com apenas 30 segundos restantes no quarto trimestre, acabaram enviando o jogo para a prorrogação.

Foi a segunda vez que Gordon atingiu um ponto crucial de 3 pontos para empatar ou vencer o jogo, estendendo sua série de impressionantes performances nos playoffs para o Nuggets.

Porter Jr., tinha, sem dúvida, seu melhor desempenho nesta pós-temporada, derrubando 5 de 6 de 3 pontos, sacudindo uma lesão no ombro esquerdo com que ele lida há semanas. O tiroteio de 3 pontos de Porter Jr. manteve as pepitas no jogo mais cedo e, na prorrogação, ele atingiu um triplo que estendeu a vantagem de Denver a cinco pontos, esmagando uma equipe da OKC que não conseguiu encontrar seu pé.

Foi apenas o Quinta vez na história da franquia Que quatro pepitas diferentes – neste caso, Jokić, Murray, Gordon e Porter Jr. – marcaram pelo menos 20 pontos em um jogo de playoff. Esse quarteto específico agora conseguiu o feito duas vezes.

Para ficar claro, Jokić lutou para marcar, mas ele ainda estava impactando o jogo de outras maneiras. Ele estava montando seus companheiros de equipe, alimentando Gordon sob a borda, chutando-o para Porter na linha de 3 pontos, além de ele pegar 16 rebotes. Mesmo quando ele está tendo uma noite de filmagem, ele ainda atrai tanta atenção que abre oportunidades para seus companheiros de equipe, e hoje à noite eles se aproveitaram disso.

“O ponto principal é (Jokić), continue atirando na bola”, disse Adelman. “A bola está chegando a ele, independentemente dos resultados ou da eficiência naquela noite. E tenho certeza que ele está frustrado. Quando você é tão eficiente – talvez, sem dúvida, um dos jogadores mais eficientes que já praticam esportes – sim, eu entendo. Espero que ele tenha sido o que ele se referiria. Nikola é Nikola. “

Foi realmente uma oportunidade perdida para o Thunder aproveitar uma noite em que Jokić disparou tão mal, porque ele raramente tem vários jogos como esse consecutivo. Jokić deve sair no jogo 4 em uma missão para encontrar seu ritmo ofensivamente, o que torna ainda mais significativo que os Nuggets pudessem puxar isso com ele lutando tanto. Nem sempre foi o caso – na verdade, raramente tem sido.

É sustentável? Isso ainda está para ser visto. Mas agora o assistimos se desenrolar em cada rodada dos playoffs – os outros caras, seja Murray colocando todo o time nas costas ou coletivamente caras como Gordon e Porter Jr., são capazes de pegar a folga quando Jokić está tendo uma noite de folga. Isso não acontece com frequência, mas a noite de sexta -feira foi um exemplo raro, provando que, mesmo que ele aconteça, ainda há um caminho para os Nuggets conseguirem uma vitória.