Jalen Brunson venceu o NBA’s 2024-25 Jogador da embreagem do ano, anunciou a liga na quarta-feira. Brunson se junta a De’aaron Fox e Stephen Curry como os únicos vencedores do prêmio em sua história relativamente breve. Ele é o primeiro Knick de Nova York a levar para casa um grande troféu individual desde que seu ex-companheiro de equipe, Julius Randle, foi nomeado o jogador mais aprimorado após a temporada de 2020-21.
Brunson conseguiu 70 votos em primeiro lugar em 100. Nikola Jokić ficou em segundo lugar com 26 votos no primeiro lugar e Anthony Edwards ficou em terceiro com dois votos no primeiro lugar. Apenas dois outros jogadores obtiveram votos no primeiro lugar: Steph Curry e LeBron James.
Os heroicos do final do jogo de Brunson mantiveram os Knicks na semente número 3 da Conferência Leste quase sozinhos. Ele marcou 156 pontos no total em situações de embreagem nesta temporada, em segundo lugar na liga atrás de Anthony Edwards em 157. A principal diferença foi o volume. Edwards jogou 42 jogos de embreagem. Brunson jogou 28, mas ele disparou 51,5% na embreagem nesses jogos, permitindo que ele acumule pontos muito mais rápido do que Edwards. Notavelmente, Brunson é o primeiro vencedor do jogador do ano da embreagem a não liderar a NBA no total de pontos de embreagem em sua temporada vencedora, como Fox e Curry o fizeram.
Os Knicks foram de 19 a 12 na embreagem e 17-11 nos jogos de embreagem de Brunson. Os Knicks já foram acima de 0,500 nas três temporadas de Brunson em Nova York, mas isso não significava que ele não tinha forte concorrência. O vice-campeão do prêmio foi alguém que já tem muitos troféus em sua prateleira: Jokić, o três vezes MVP.
Jokić liderou seu Denver Nuggets a um recorde de 21-16 na embreagem. Ele não marcou tantos pontos nessas situações quanto Brunson, ao terminar o ano com 140, mas era mais eficiente, postando uma linha de tiro de 56-43-72 em situações de embreagem. Sem surpresa, Jokić também ficou em segundo lugar em assistências de embreagem (enquanto Brunson foi o terceiro) e o terceiro em rebotes da embreagem.
Em última análise, porém, os eleitores foram influenciados pela fabricação de tiros de Brunson. Quando os Knicks precisam de um balde no final dos jogos, o artesanato e o trabalho de Foots de Brunson quase sempre os compram. Agora, o prêmio em Jerry West recebe seu terceiro vencedor consecutivo que compartilha sua posição como guarda.
