MIAMI GARDENS, Flórida – Quem pensou que a paternidade poderia desacelerar o campeão mundial da Fórmula 1 Max Verstappen ficaria amargamente decepcionado no sábado, quando o holandês entrou em outra posição excepcional.
Depois de uma corrida de sprint bagunçada no início do dia, Verstappen colocou as coisas na tarde de sábado, arrebatando o poste do Lando Norris, da McLaren, em 0,065 segundos no circuito que percorre o estádio Hard Rock. Negócios como de costume para o quatro vezes campeão mundial.
Com a perspectiva tentadora de chuva – onde o talento excepcional de Verstappen está mais próximo do território de super -heróis – uma segunda vitória da temporada não parece ser uma previsão irracional que entra no Grande Prêmio de Domingo. Apesar de toda a conversa da McLaren até agora este ano, Verstappen ainda parece um candidato ao título de boa -boa -fé, e uma vitória no domingo cimentaria isso.
A posição de pólo de sábado ajudou a dissipar o que tem sido um ponto de conversa nesta semana. O jogador de 27 anos chegou a Miami na noite de quinta-feira, faltando o dia da mídia, após o nascimento da filha Lily com a namorada Kelly Piquet. Um tropeço de corrida de automóveis é que a chegada do primeiro filho de um motorista pode vir em troca de alguns décimos de tempo de volta na pista, algo que Verstappen foi rápido em referência na entrevista coletiva que se seguiu à qualificação.
“Claramente, isso não me fez mais lento ser pai, então isso é positivo”, disse Verstappen. “Para que possamos jogar isso pela janela também, para as pessoas mencionando”.
É um clichê bem usado. Aqueles que o empurraram recentemente apontaram alegremente para a citação de 2005 de Verstappen Fan Fernando Alonso em 2005, após sua famosa jogada ao lado de Michael Schumacher, na implacável 130r de Suzuka, uma das grandes ultrapassagens do milênio. “Eu sabia que ele iria frear porque ele tem uma esposa e dois filhos em casa”, afirmou o jovem Alonso orgulhosamente. Foi uma resposta clássica suportada por exuberância juvenil.
Vinte anos depois, durante suas tarefas da mídia antes da corrida deste fim de semana, Alonso riu da citação e disse que não pensa mais o mesmo para ser verdade. A narrativa existe fora desse comentário de um Alonso.
“Eu realmente não ouço esse tipo de coisa boba, eu apenas faço o que eu faz”, disse Verstappen. “Acho que há motoristas de corrida suficientes no passado que foram campeões mundiais, mesmo depois de ter filhos. Honestamente, eu não sei de onde isso veio”.
Além de sua volta qualificada na tarde de sábado, a história também apóia o ponto de Verstappen. O avô de Lily, Nelson Piquet, é um motorista que venceu um campeonato depois de se tornar pai. Schumacher, Graham Hill, Nigel Mansell, Damon Hill e Nico Rosberg fizeram o mesmo.
O foco de Verstappen claramente não foi afetado. Ele mencionou em sua entrevista coletiva que estava “tirando fotos e no FaceTime um pouco”, mas talvez não seja surpreendente que um motorista que não seja estranho às sessões de jogos durante toda a noite antes da F1 Race Wins ter sido exatamente o mesmo piloto.
Aqueles que sugeriram que poderia ser diferente provavelmente podem atribuir isso a um pensamento positivo.
Lando Lando
Longe de toda a conversa sobre o pai está a primeira fila: Verstappen vs Norris, uma primeira fila que nos acostumamos a ver em 2024. Fireworks costumava seguir.
Norris admitiu ter tido a sorte de vencer a corrida de sprint várias horas antes, quando o carro de segurança chegou foi implantado no momento perfeito para saltá -lo à frente do companheiro de equipe e do líder do campeonato Oscar Piastri. Doze meses atrás, um carro de segurança o ajudou a derrotar Verstappen por sua inauguração na vitória da F1 no mesmo local.
“Minha sorte em Miami parece muito boa no minuto, então estou feliz”, disse Norris após o sprint. Por outro lado, Piastri disse que não estaria comprando uma passagem de loteria no sul da Flórida em breve.
A sorte também é relativa, e pode haver diferentes maneiras de interpretar se Norris continuou na sessão de qualificação de sábado. Pole poderia muito bem ter sido dele, não fosse por uma curva lenta 17 no final de sua importante volta, mas ele se confortará com o fato de que seu companheiro de equipe australiano começará em quarto e não mais.
Verstappen será complicado de vencer, mas, dada a narrativa em torno das recentes oscilações de Norris, terminando à frente de Piastri parece a coisa mais importante que ele precisa fazer neste fim de semana.
Obviamente, tudo isso ignora o outro motorista que apareceu com destaque no sábado.
O grande fim de semana de Antonelli
A emoção do pólo de sprint na noite de sexta -feira desapareceu rapidamente para Andrea Kimi Antonelli, que ficou musculoso da liderança no turno 1 por Piastri na tarde de sábado. Uma colisão com Verstappen no pit lane o deixou descer a ordem.
Mas esse contratempo não amorteceu seu impulso na qualificação, e a terceira posição foi uma maneira impressionante de responder. Antonelli já impressionou em suas cinco corridas como novato, mas este é o primeiro fim de semana em que ele tem sido consistentemente mais rápido do que o companheiro de equipe George Russell, que até Miami parecer um estranho do título de curinga.
Antonelli já tem alguns recordes “mais jovens” em seu nome – sexta -feira fez dele o motorista mais jovem a reivindicar Pole para um evento de F1 de qualquer tipo. O homem que possui muitos dos outros prêmios “mais jovens” apoiou a sensação da Mercedes para continuar melhorando.
“Não estou surpreso”, disse Verstappen quando perguntado pela ESPN o que ele achou do novato e das performances de Antonelli em Miami. “Quando você apenas começa na Fórmula 1, há muito a aprender, e já estar neste ritmo é muito impressionante, mas não estou surpreso. Ele só vai melhorar, para ser honesto. Acho que é tão simples assim”.
Fez a mesma pergunta, Norris brincou: “Acho que isso alimentou o ego dele o suficiente!”
Norris acrescentou: “Eu acho que coisa semelhante. Ele está na Fórmula 1 por um motivo. Tudo o mais que fez em sua carreira de corrida de carros tem sido muito forte. Ele tem um companheiro de equipe muito bom, um companheiro de equipe que venceu Lewis (Hamilton) nos últimos dois anos, por isso, agora ele está muito bem”.
Ao ouvir os comentários dos dois motoristas, Antonelli segurou o microfone e disse: “Muito gentil!”
