Depois de Devin Haney, Ryan Garcia, Canelo Alvarez e outros não conseguiram cumprir as expectativas elevadas no fim de semana passado, os fãs de luta não precisam esperar muito por mais qualidade no papel, com partidas emocionantes que acontecem em vários fusos horários na Califórnia, Flórida, Inglaterra, África e Japão.
A ESPN divide a melhor carta e classifica todas as lutas notáveis neste fim de semana.
1. Anthony Cacace vs. Leigh Wood – Luta leve júnior (Dazn, sábado às 14:00 ET)
Após a última luta de Wood, ele disse que queria encerrar sua carreira com uma luta pelo título mundial no campo da cidade, casa do clube da Premier League, Nottingham Forest.
Nenhum desses desejos se tornará realidade no sábado para o jogador de 36 anos, mas a luta leve júnior ainda é significativa. Wood (28-3, 17 KOs) está pelo menos no boxe em frente a seus fãs da cidade natal em Nottingham, na arena interna, onde Carl Froch esculpiu sua ilustre carreira no Super Middleweight.
Cacace (23-1, 8 KOs), de Belfast, Irlanda do Norte, desistiu do título mundial da IBF que ele ganhou contra Joe Cordina em maio de 2024 para fazer a luta acontecer. E apesar de não haver títulos reconhecidos em jogo, essa luta vê dois dos principais operadores desta divisão se enfrentam.
Wood era o número 1 no peso de penas antes de abandonar o cinturão da WBA após uma vitória na sétima rodada sobre Josh Warrington em outubro de 2023. Mas a carreira de Wood ficou em espera desde então, enquanto Cacace lutou na Arábia Saudita, com a vitória de choque sobre Cordina elevando sua carreira ao seu alto nível.
Cacace, também 36 anos, tem sido mais ativo (ele também venceu Warrington, vencendo por decisão unânime em setembro passado) e tem altura significativa e vantagens. Ele tem boas razões para estar confiante como o número 2 da ESPN no Junior Lightweight entrando nessa luta. Mas e se Wood não mostrar sinal da longa demissão em seu primeiro passeio a 130 libras, inspirado por seus fãs em casa a prolongar sua carreira? Seria outro episódio de conto de fadas na carreira de Wood, que continua apresentando surpresas dramáticas.
O vencedor dessa luta seria um próximo oponente natural para o vencedor da luta pelo título Emanuel Navarrete de sábado vs. Charly Suarez WBO.
2. Emanuel Navarrete vs. Charly Suarez – Junior Lightweight Title Fight (ESPN/ESPN+, sábado às 22:00 ET)
Navarrete, um campeão mundial de três divisões, parecia sensacional em seu último passeio quando esmagou Oscar Valdez com um tiro no fígado em sua revanche em dezembro. Nessa forma, o lutador mexicano é um must-watch.
Navarrete (39-2-1, 32) defende seu cinturão leve júnior da WBO contra o Suarez das Filipinas em San Diego no sábado, e um bom desempenho pode fortalecer seu lugar no topo da divisão de 130 libras. Navarrete era cruel contra Valdez, o aterorava três vezes antes da parada, e outra exibição impressionante talvez pudesse convencê -lo a tentar outra rachadura na divisão leve. Navarrete perdeu uma decisão dividida para Denys Berinchyk desafiadora para o cinturão leve da WBO em maio de 2024, mas ele pode ser tentado a buscar lutas mais lucrativas no peso leve novamente se ele derrotar Suarez (18-0, 10 KOs). Há também a possibilidade de uma luta pelo título de unificação contra o campeão do WBC O’Shaquie Foster for Navarrete, se ele quiser ficar em 130.
3. Erickson Lubin vs. Ardreal Holmes Jr. – Eliminador de título júnior dos médios (Probox TV, sábado às 18:00 ET)
Este é um confronto de duas Southpaws, que precisam desesperadamente ganhar este eliminador do IBF Junior Middleweight.
Lubin (26-2, 18 KOs), de Orlando, Flórida, tem a experiência, mas está saindo de uma longa demissão: ele não lutou desde setembro de 2023, quando ganhou uma decisão unânime sobre Jesus Ramos, com uma lesão na mão adiando seu retorno. Holmes (17-0, 6 KOs), de Flint, Michigan, é menos experiente, mas tem o momento depois de registrar três vitórias em 2024.
Lubin pode ser emocionante e esteve envolvido em uma luta emocionante com Sebastian Foundora há três anos. O vencedor da luta de sábado em Kissimmee, na Flórida, progride para combater o campeão Bakhram Murtazaliev.
4. Fernando Martinez vs. Kazuto Ioka – luta do título júnior de peso galo no domingo
Depois de um tiroteio implacável em julho passado, Martinez e Ioka se encontram novamente no domingo em Tóquio, e mais do mesmo é esperado. Martinez (17-0, 9 Kos) ganhou uma decisão unânime depois que ele superou o IOKA em sua luta pelo título de unificação no Japão.
O quanto essa luta de atrito tirou de Ioka, 36 anos, determinará se ele pode se vingar e ganhar um título mundial em uma terceira categoria de peso.
Ioka (31-3-1, 16 KOs), do Japão, começou sua carreira há 16 anos, e ele terá que reverter os anos para acompanhar o ritmo do campeão da WBA de 33 anos da Argentina.
Esta revanche foi adiada a partir de dezembro, depois que Martinez se retirou de doença, mas vale a pena esperar.
5. Souleymane Cissokho vs. Egidijus Kavaliauskas – eliminador de peso médio do WBC no sábado
A Guiné Equatorial, o local da luta de sábado, fica a 3.000 milhas do Senegal, onde nasceu Cissokho (17-0, 9 KOs). Mas ainda parecerá uma luta de regresso a casa por ele. Ele realizará um sonho de boxe na África quando enfrentar Kavaliauskas (24-2-1, 19 KOs) em um eliminador do WBC Welterweight Eliminator na capital de Malabo.
Cissokho, que está devida a um título, está sediado em Paris, mas treina na Califórnia com Virgil Hunter. Se ele vencer, terá essa oportunidade e tempo no centro das atenções.
A lesão adiou a luta, e uma ausência de 18 meses será uma preocupação para Cissokho, que enfrenta um perfurador perigoso em Kavaliauskas, da Califórnia.
Mas Kavaliauskas foi interrompido nas duas ocasiões em que ele intensificou um nível (por Vergil Ortiz em 2021 e Terence Crawford em 2019), e isso parece uma oportunidade de ouro para um boxeador inteligente como Cissokho para selar uma grande luta para o final do ano.
