DALLAS – Antes de se tornar o jogador mais dominante nos playoffs da Stanley Cup 2025, Mikko Rantanen não era exatamente ele mesmo.
“Acho que este ano foi um turbilhão para ele que levou algum tempo para se sentir confortável conosco”, disse o defensor de Dallas Brendan Smith.
Nas quatro temporadas anteriores da NHL no Colorado Avalanche, Rantanen ficou em quinto entre todos os jogadores em gols (163) e sétimo em pontos por jogo (1,27). Ele estava a caminho de acertar suas notas nesta temporada, com 25 gols e uma média de 1,31 pontos por jogo com o Avalanche.
Mas então, 49 jogos em sua temporada, seu mundo desmoronou.
Rantanen foi negociado com os furacões da Carolina em 24 de janeiro como parte de um comércio de três equipes. Após 13 jogos não dignos de nota-e sua intenção declarada de não assinar uma extensão com a Carolina antes da agência livre sem restrições-Rantanen foi negociada pela segunda vez pelas estrelas de Dallas antes do prazo comercial da NHL em 7 de março, assinando uma extensão de oito anos com a equipe para finalmente impedir o carrossel de girar.
Ele estava em suas médias de carreira em 20 jogos da temporada regular com Dallas (cinco gols, 0,90 pontos por jogo). Sua pós -temporada começou em silêncio, com uma assistência em quatro jogos contra seus antigos companheiros de equipe do Colorado no primeiro turno.
As perguntas giravam ao seu redor de fãs e mídia: esse desempenho no valor de US $ 96 milhões até 2032-33 com uma cláusula completa sem movimento? Rantanen poderia colocar números de elite sem Nathan Mackinnon e Cale Makar, que os abasteceram no Colorado? Ele cumpriria sua reputação como herói dos playoffs, tendo sido o quarto em pontos pós -temporada (62 em 48 jogos) desde 2020?
Quem era Mikko Rantanen?
“Quando você pensa em sua jornada este ano, ele passou por muita coisa”, disse o técnico de Dallas, Pete Deboer. “Há muita coisa escrita sobre ele. Há muita coisa sobre ele. Houve muitos duvidosos por aí, com base nas situações em que ele esteve e como é considerado diferentes pontos”.
Seus companheiros de equipe assistiram Rantanen lutando para encontrar seu ritmo.
“É uma profissão interessante em que você pode ser ótimo, mas depois é colocado em uma situação diferente, e de repente está tentando descobrir o camaradagem, onde se encaixa, todas essas pequenas coisas”, disse Smith. “Não tenho certeza se realmente se encaixava na Carolina. E então, conosco, ele ainda estava tentando trabalhar e descobrir onde se encaixava.”
E agora?
“Agora, ele olha confortável“Smith disse, com uma risada.
Desde o jogo 5 contra o Avalanche, Rantanen tem 18 pontos em sete jogos-cinco deles vitórias em Dallas, pois empurraram o Winnipeg Jets para a beira da eliminação com uma vantagem de 3-1 em sua série da segunda rodada, buscando uma terceira viagem consecutiva às finais da Conferência Oeste.
“Estou tentando ficar no momento. Estou feliz em ajudar a equipe e tentar continuar fazendo isso o máximo que puder, ambas as extremidades do gelo”, disse Rantanen. “Mas até Keel depois de vitórias e bons jogos”.
Rantanen liderou todos os artilheiros na pós -temporada com 19 pontos em 11 jogos após a noite de terça -feira. Ele é o primeiro jogador na história da NHL com cinco jogos de três pontos nos 10 primeiros jogos de playoff de uma equipe em uma única pós-temporada. Ele estabeleceu outro recorde da NHL, marcando ou ajudando em 13 gols consecutivos por sua equipe. A certa altura, Rantanen havia considerado 15 de 16 gols para Dallas.
“Ele está apenas começando. Ele está se aquecendo aqui”, disse Deboer após a vitória do jogo 3 do Stars contra Winnipeg. “Eu acho que ele está em uma missão.”
O rascunho da NHL de 2015 A classe foi carregada absurdamente.
O Avalanche assistiu jogadores como Connor McDavid, Jack Eichel, Mitch Marner, Noah Hanifin, Zach Werenski e Timo Meier saindo do quadro antes de Landing Rantanen, um ala de 18 anos que joga contra homens na SM-Liiga da Finlândia.
Nas 10 temporadas seguintes, Rantanen se tornaria o segundo maior goleador daquela classe de rascunho (294) atrás de McDavid (361), o três vezes MVP e cinco vezes campeão de pontuação. Sua química com MacKinnon ajudou os dois a alcançar o domínio ofensivo. Em suas temporadas consecutivas de 100 pontos, com o Avalanche em 2022-23 e 2023-24, cerca de 75% do tempo total de gelo de Rantanen foi gasto com Mackinnon.
“Ele ajudou a transformar essa organização em um vencedor da Stanley Cup e um candidato a cada temporada. Ele é uma grande razão para”, disse Mackinnon.
Na corrida de 2022 da Colorado Stanley Cup, Rantanen fez 25 pontos em 20 jogos.
Rantanen assinou uma extensão de seis anos em 2019 com um valor anual médio robusto de US $ 9,25 milhões. Mackinnon eclipsou isso com sua extensão de 2022 que transportou um AAV de US $ 12,6 milhões. À medida que Rantanen se aproximou da agência livre irrestrita no verão de 2025, havia duas perguntas girando em torno da avalanche: quanto ele pediria e o que significaria para sua estrutura salarial, tanto no que Mackinnon estava fazendo, mas também no que Makar fará quando seu contrato terminar em 2027?
Rantanen estava otimista de que algo funcionaria nesta temporada para mantê -lo com a avalanche.
“Era uma situação estranha em geral. As negociações continuavam com o Colorado. Seis semanas antes do prazo, estávamos negociando”, lembrou. “Senti naquela época que precisava conversar com o escritório da frente, cara a cara. Eu disse a eles que serei flexível. Que quero jogar aqui por um longo tempo.
“Então, alguns dias depois, eles me trocaram. Então isso foi emocionante.”
Os furacões enviaram o atacante Martin Necas, na época seu artilheiro, para o Colorado em um pacote para Rantanen. Quando os furacões estenderam a mão antes do comércio para explorar uma fatura e troca com Rantanen, ele lhes disse que seu foco estava em ficar no Colorado.
“Eles ainda fizeram o comércio. Essa foi a decisão deles”, disse ele.
Ele descreveu seus primeiros dias com Carolina como “chocante”. Rantanen afirma que se juntou aos furacões com a mente aberta. Mas depois de algumas semanas com a equipe, Rantanen não sentiu que estava em casa. Isso incluiu “onde eu me encaixava no estilo de jogo”, quando ele se adaptou ao treinador Rod Brind’amour e sua estrutura de equipe.
Rantanen refutou a especulação de que chegou a Raleigh com uma lista de comércio em mãos. Ele também disse que os relatos de que era “uma decisão da família” não assinar a longo prazo permanecer em Raleigh não era precisa. “Foi uma decisão de hóquei no final do dia e nada mais”, disse ele.
Rantanen forneceu à Carolina GM Eric Tulsky uma pequena lista de destinos comerciais, se eles não o quisessem como um aluguel de agente livre que não deixou nada no verão.
O GM de Dallas, Jim Nill, disse que os furacões começaram a fazer ligações exploratórias cerca de duas semanas antes do prazo comercial.
“Nós éramos uma das equipes que eles ligaram para ver se havia interesse e, com cerca de uma semana a 10 dias antes do prazo comercial, dissemos: ‘Você sabe o quê? Vamos olhar para ele’, mas ainda não pensando que era a direção que iríamos seguir”, disse ele.
Eventualmente, essa foi a direção em que eles entraram, enviando o promissor jovem atacante Logan Stankoven e quatro escolhas de draft aos furacões para desembarcar Rantanen.
Por mais que as coisas tivessem mudado dramaticamente para Rantanen, eles também mudaram para as estrelas.
“Definitivamente, muda as coisas quando você tem um cara assim, um jogador de estrela. Isso muda a identidade do seu time”, disse Deboer.
“Acho que fomos construídos em torno de quatro linhas e ondas de pressão e trabalho. Provavelmente mais como uma identidade do tipo Carolina. Acho que quando você adiciona um jogador assim, precisa assumir uma identidade diferente”, disse o treinador. “Você tem que treinar sua equipe de maneira um pouco diferente. Você precisa divulgá -lo mais lá. Então, acho que esse é o desafio para integrá -lo e construir isso sem perder o que nos fez bem -sucedidos aqui”.
O domínio da pós -temporada de Rantanen está diretamente ligado a ele finalmente se sentindo à vontade em Dallas.
Finalmente estar com seu povo ajudou.
Antes do jogo 4 Contra o Winnipeg Jets, o feed de mídia social das estrelas publicou uma foto de cinco jogadores com a legenda: “Pela primeira vez, nossa nova máfia finlandesa está com força total”.
Pela primeira vez, nossa nova máfia finlandesa está com força total. 🇫🇮 pic.twitter.com/dv1t5nfjfm
– X – Dallas Stars (@DallasStars) 14 de maio de 2025
Rantanen (nascido em Nousiainen) ficou sorrindo entre o ralo para a frente Hintz (Tampere) e o defensor Miro Heiskanen (Espoo). Do outro lado desse trio estavam o centro Mikael Granlund (Oulu) e o defensor Esa Lindell (Vantaa).
Essa vitória por 3-1 marcou o primeiro jogo em que todos os cinco Dallas Finns estavam jogando no mesmo jogo. Heiskanen foi perdido por uma lesão no joelho antes de Granlund ser adquirido do San Jose Sharks em fevereiro, e Rantanen chegou ao prazo. Juntamente com o goleiro Jake Oettinger, os finlandeses eram a diferença: Granlund tinha um hat -trick na vitória, com assistências indo para Rantanen e um Heiskanen que retornou, que esperava que o Finlandês 5 pudesse jogar como uma unidade em algum momento.
“Vamos ver se eles nos juntaram lá”, disse Heiskanen. “Isso seria bom. Talvez o próximo jogo.”
Rantanen jogou a maior parte de seu tempo com Hintz depois de vir de Carolina, mas jogou apenas 6:55 com Granlund às 5 contra 5 na temporada regular. Isso mudou nos playoffs, onde 65% do tempo de gelo de Rantanen foi gasto com Granlund como seu centro.
“É ótimo estar do mesmo lado, com certeza”, disse Granlund. “Todos nós podemos ver o que ele está fazendo lá fora agora. Ele é um grande jogador e está jogando em um nível muito alto”.
A linha de Hintz, Rantanen e Granlund é mais-3 no diferencial de gols e possui uma porcentagem de tiro no gelo de 15,4%.
Smith disse que os jogadores das estrelas estavam esperando que Deboer unisse os finlandeses.
“Estávamos conversando sobre isso por algumas semanas: junte os finlandeses e deixe -os lidar com isso”, disse Smith. “Deixe -os ficar com raiva um do outro, deixe -os ficarem felizes um com o outro, deixe -os lidar com a situação. E finalmente Pete fez isso. E, como eu disse, Mikko agora parece confortável.”
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Mikael Granlund completa a primeira carreira no playoff hat trick
Mikael Granlund marca três gols para o Stars no jogo 4 vs. os Jets.
Essa linha é um fator por trás do ritmo de pontuação recorde de Rantanen nos playoffs. O Power Play do Stars é outro, onde ele tem dois gols e quatro assistências para uma unidade clicando em uma taxa de conversão de 32,4%.
O técnico de Winnipeg, Scott Arniel, disse que a defesa de Rantanen ficou mais difícil com esse cliques de linha.
“Ele talvez não tenha crédito suficiente por quão bem ele faz peças e essa linha é certamente perigosa”, disse ele. “Ele é um homem grande e teve muito o disco. Novamente, a maior coisa é tempo e espaço. Eu sei que você ouve isso muito no hóquei, mas no final do dia, mais ele se mantém (o disco), mais ele se sente confortável, mais difícil é negar o que está tentando fazer a seguir”.
O que Rantanen está tentando fazer a seguir é completar a missão.
Continue seu esforço pelo Troféu Conn Smythe como MVP do playoff, um prêmio pelo qual ele é atualmente o favorito. Despeje as finais da conferência no teto que os estrelas se depararam nas duas últimas pós -ns. Levante o Stanley Cup novamente, desta vez sem Mackinnon que empresta a mão. Prove que o investimento das estrelas nele é um bom. Faça o Colorado se arrepender de trocá -lo, se isso ainda não tivesse sido comunicado quando Rantanen foi o modo Beast – ou esse é o modo Moose? – ao eliminar os AVs na primeira rodada.
“De alguma forma, o acordo provavelmente deveria ter sido feito no Colorado. Não. Então ele diz: ‘Estou tentando provar que sou de classe mundial de elite'”, disse Smith.
“Se você quer dizer que ele é uma missão, eu posso entender isso. Olhe por toda a sala. Todo mundo tem algo que eles querem provar a todos e provar sobre si mesmos. No momento, (Mikko está) tentando provar isso: ‘Ei, eu vale a pena’.”
