CHARLOTTE, NC – Nos últimos 12 meses, Max Homa mudou quase tudo o que pôde sobre sua vida de golfe.
Enquanto ele caminha pelos fairways no Quail Hollow Country Club nesta semana – um local onde ganhou o Wells Fargo Invitational em 2019 – seu amigo de longa data e caddy Joe Greiner não está mais ao seu lado. Seu novo caddy, Bill Harke, agora está carregando sua bolsa, cheia de novos tacos de golfe depois que a Homa trocou de equipamentos e patrocinadores de vestuário na entressafra. Homa também trocou os treinadores de swing, passando de Mark Blackburn a John Scott Rattan.
“Eu não aconselharia a troca de seus clubes e seu treinador ao mesmo tempo, ou seu balanço de golfe”, disse Homa na sexta -feira. “Mas eu fiz isso.”
Todas essas mudanças coincidiram com um dos piores trechos da carreira de Homa. Desde que terminou em oitavo no Masters do ano passado, Homa está em um declínio forte, perdendo cinco cortes seguidos nesta temporada e procurando um balanço que poderia levá -lo de volta a se formar.
“Eu bati muitas bolas de golfe nos últimos sete meses, como uma quantidade absurda de bolas de golfe”, disse Homa. “Tem sido difícil. Eu sinto que estava brincando com um balanço estrangeiro às vezes.”
Durante tudo isso, Homa permaneceu inflexível por estar jogando melhor do que suas pontuações refletindo e, na sexta-feira, na segunda rodada do campeonato da PGA, Homa encontrou sua melhor rodada desde o campeonato BMW de 2023 e sua rodada mais baixa em uma grande, disparando um 7-menos de 64 para se disputar.
Isso não saiu inteiramente do nada. Homa mais uma vez parecia confortável em Augusta este ano, onde terminou em um empate em 12º, mas ele o seguiu vencendo apenas um jogador de golfe em um campo de 70 jogadores na herança da RBC. Na semana passada no campeonato Truist, Homa disse que jogou tão bem quanto na memória recente e terminou em um empate no dia 30.
“Tem sido difícil porque eu senti como se estivesse tão quebrado”, disse Homa. “(Minha esposa) vai me perguntar nos dias em casa, como ‘como foi hoje?’ Vou dizer ‘ótimo’ e vamos sair no dia seguinte e filmarei um zilhão.
Segundo Homa, o avanço não foi sobre uma única correção, mas uma combinação de coisas, bem como algum compromisso com o processo. Primeiro, ele decidiu contar a Rattan como ele “sentiu” seu balanço deveria ser, que se parecia com seu antigo balanço da temporada 2022-23 que contou com duas vitórias. Homa então trabalhou com a Cobra, seu novo patrocinador de equipamentos, em uma configuração de motorista que se encaixava melhor nesse balanço. Em suma, o driver atualizado é configurado para a esquerda, o que permite que Homa balançasse seu desaparecimento livremente e também balance mais rápido, dando -lhe alguns quilômetros de velocidade de bola.
“Tem sido rápido, mas tem havido algo preso no balanço do golfe, ou eu estive preso no balanço do golfe. Portanto, não consegui deixar para lá”, disse Homa. “De repente, muitas coisas clicaram, eu não senti que estava lutando com nada, então acho que é aí que a velocidade saltou.”
Tudo parecia coalescer perfeitamente na sexta-feira, quando Homa saiu disparando, atirando 30 na frente nove graças a quatro passarinhos e uma águia depois que ele dirigiu o par-4 14º verde e deixou um toque. Na época em que terminou sua rodada, ele saltou 70 lugares para o terceiro lugar e estava liderando o campo em golpes ganhos: dirigindo no dia, terceiro no geral, para o torneio.
Enquanto saiu do 18º buraco e em direção à área de pontuação, Homa exibia algo que ele não conseguiu mostrar depois de uma rodada competitiva há algum tempo: um sorriso.
“Quando você está em uma rotina, você precisa passar por esse ponto primeiro, certo? Você começou a admitir que está melhorando e depois pode dar o próximo passo para ser melhor”, disse Harke. “Então é como se todos estivessem dizendo que ele está perto há meses e ele tem que dizer isso a si mesmo. Uma rodada como hoje é o tipo de rodada que ele vai levar a sério e, esperançosamente, perceber que está de volta”.
Ainda não se sabe se o Homa pode repetir o desempenho de sexta -feira. Ele, mais do que a maioria, sentiu a volatilidade natural do jogo recentemente, bem como o fato de que um balanço que se sente bem não se traduz automaticamente em uma boa pontuação.
Mas para um jogador que disse recentemente há três meses que o golfe “não gostava dele” e que descreveu seu relacionamento com o esporte como “tóxico”, uma rodada como a sexta -feira não é apenas um desenvolvimento bem -vindo, mas também a validação para o trabalho que ele fez. Ajuda também, que está acontecendo em Quail Hollow, onde Homa já teve sucesso antes.
“Quando comecei a me sentir muito bem, sabia que iria entrar aqui e balançá -lo bem”, disse Homa. “Eu só precisava encontrar algum conforto. Este lugar faz isso para mim.”
