BOSTON-Assim que seu quadro de 7 pés e 3 polegadas despencou no tribunal de parquet na noite de quarta-feira em Boston, Kristaps Porzingis imediatamente colocou as duas mãos no corte gash gash em sua testa aberta, aparentemente tentando preencher uma ferida que logo exigiria cinco pontos.
Então, o Boston Celtics Center queria pesquisar os danos. Porzingis levantou as mãos, agora molhado da ferida, e quando o sangue começou a se acumular em seu rosto e correndo em estrias em movimento rápido na parte de trás do crânio, ele olhou para o sangue vermelho que cobria as palmas das mãos e os dedos.
Foi no final do terceiro trimestre da vitória do Celtics por 109 a 100 sobre o Orlando Magic no TD Garden e, momentos antes, Porzingis havia recebido um cotovelo cruel no rosto do Magic Center Goga Bitadze quando os dois estavam lutando por uma bola solta.
Mas, rapidamente, quando ele estava sangrando na quadra, Porzingis pensou em um momento algumas semanas antes, em um jogo em casa no início de abril, quando levou o cotovelo de um oponente ao nariz.
O sangue se afastou também, e Porzingis, um ávido fã de luta livre, se divertiu com o momento, levantando -se e bombeando os fãs do Celtics no TD Garden.
“Eu amo meus momentos da WWE”, disse Porzingis depois de contrariar 20 pontos e 10 rebotes para ajudar o Celtics a liderar por 2 a 0 na série da primeira rodada. “E então você me conhece. Eu sempre amo me envolver com a multidão. E eu já sabia, sendo atingido novamente, sangue novamente – a multidão iria ir com isso.”
Depois de dar o golpe, Porzingis se levantou e começou em direção ao vestiário, com uma toalha no topo da cabeça enquanto o sangue derramava o nariz. Ele então transmitiu um sorriso de orelha a orelha e apontou para a multidão enquanto os fãs do Celtics se levantaram e explodiram em aplausos ensurdecedores.
“Ele ama o UFC, então eu fiquei como, isso é perfeito”, disse o guarda do Celtics, Payton Pritchard. “Foi adequado para ele.”
Após uma revisão oficial, o Bitadze foi chamado para uma falta flagrante e, logo depois, Porzingis emergiu do túnel para filmar os lances livres, com estrias de sangue seco na cabeça e um grande curativo cobrindo a testa. A multidão do Celtics rugiu e começou a cantar “KP! KP! KP!” Porzingis apontou para os fãs, sorrindo um sorriso largo.
“Honestamente, como posso não voltar?” Porzingis disse. “Como, ‘Oh, eu tenho cinco pontos, não posso mais brincar.’ Minhas pernas funcionam, tudo funciona, então eu vou estar lá fora.
Disse o técnico do Celtics Joe Mazzulla: “Gosto de vê -lo sangrar na quadra. Acho que é importante, e então ele volta e faz seu trabalho. Então eu gosto disso sobre ele”.
O momento encapsulou uma série que rapidamente se tornou definida pelo jogo físico. No jogo 1, domingo, Wendell Carter Jr. de Orlando e Kentavious Caldwell-Pope colidiram no ar com o estrela do Celtics, Jayson Tatum, enviando-o colidindo no chão e ferindo o pulso direito, que o deixou no jogo de quarta-feira. O Celtics Center Al Horford discordou da peça no momento, dizendo que a magia-e especialmente Caldwell-Pope-passou por cima da linha.
No jogo de quarta-feira, Horford e Caldwell-Pope ficaram emaranhados no primeiro tempo enquanto subiam na quadra. Ambos os jogadores bateram no chão, e Horford rapidamente se levantou, parecendo pronto para cobrar Caldwell-Pope. Mas o guarda de Mazzula e Celtics, Jrue Holiday Holiday, reteve Horford de volta.
“Não vamos deixar ninguém nos punir”, disse Porzingis. “E esperamos que as equipes estejam fazendo esse tipo de coisa, entre em nossas cabeças, tentar nos provocar, tentar talvez tirar alguma reação de nós, algumas técnicas (sujas), talvez, algo. É um jogo emocional, obviamente, então não ficamos surpresos, mas não vamos aceitar. Então, nós os atingimos de volta.”
Pritchard disse: “São os playoffs, baby. É isso que é, então sabíamos o que eles fariam. Foi o que eu disse a Al depois. Eu sou como ‘É apenas divertido. Isso é basquete agora’.
Com Tatum afastado pela primeira vez em sua carreira na pós-temporada, o Celtics foi levantado pelo All-Star Jaylen Brown, que marcou 36 pontos no jogo e acrescentou 10 rebotes e 5 assistências.
“No final do dia, ele está disposto a fazer o que for preciso para vencermos”, disse Mazzulla. “E ele não entrou dizendo que tinha que ter 36 e 10 anos. Ele entrou e disse: ‘Vou fazer o que for preciso para vencer.’ E foi o que ele me disse ontem.
Brown disse: “Acho que na minha primeira entrevista (em) Boston, eu disse que iria para a guerra por esta cidade e não acho que nada tenha mudado. Então, o que for preciso, todas as noites”.
Após o jogo, Porzingis se dirigiu a repórteres com os pontos frescos em sua testa, oferecendo um sorriso e muitos comentários alegres.
Mazulla elogiou a perspectiva do centro.
“Acho que ele tem uma habilidade, uma habilidade inata, de levar as coisas muito a sério e, ao mesmo tempo, ter uma grande perspectiva”, disse Mazulla. “Você vê como, eu acho, ele pode controlar seu ambiente muito bem com a forma como ele lida com a multidão e como ele lida com a fisicalidade, e ele pode manter seu equilíbrio, e ele apenas tem uma ótima maneira de ele. Acho que isso nos ajuda”.
Quando a citação de Mazzulla foi compartilhada com ele, Porzingis se refletiu.
“Na minha carreira, tive muitos altos, mas tive muitos downs”, disse ele. “Estou com lesões, então, quando tenho o momento real de jogar basquete, tento aproveitar ao máximo. Estou sorrindo, estou me divertindo, estou tentando me envolver com os fãs. Isso vem naturalmente para mim e, especialmente, brincando aqui em Boston, recebendo esse amor.
“Para mim, não há lugar melhor para fazê -lo, no maior palco e obter todo esse amor. É com isso que eu sonhei e, especialmente, com minha história, aproveito todos os momentos no chão ao máximo”.
