Raleigh, NC – quando Nate Schmidt olha ao redor do Panteras da FlóridaO vestiário, ele vê jogadores que possuem algo que não tem. Pelo menos ainda não.
Um anel de Stanley Cup.
A maioria deles venceu um anel na última temporada quando o Panteras içaram o copo Pela primeira vez na história da franquia. Brad Marchand ganhou o dele como um novato com o Boston Bruins em 2011. Nico Sturmoutra adição recente, ganhou o dele com o Avalanche do Colorado em 2022.
Isso é algo que deu a Schmidt alguma ansiedade. Ele não quer ser o cara sem um anel que estraga tudo para quem tem um.
“Você sabe o quê? É algo com o qual tentei lutar este ano”, disse o defensor veterano, que assinou um contrato de agente livre de um ano com a Flórida no verão passado. “Você quer acrescentar, certo? Você quer acrescentar o máximo possível a uma fórmula já vencedora”.
Schmidt é um dos sete Panteras na lista de playoffs que não venceu a Stanley Cup. É uma lista que inclui atacantes Jesper BoqvistAssim, AJ Greer e Tomas Narizk; goleiro de backup Vitek Vanecek; e defensores Seth Jones e JAYCOB MEGNA.
Jones está em sua 12ª temporada da NHL, tendo jogado 860 jogos da temporada regular desde que foi recrutado em quarto lugar geral pelo Nashville Predators em 2013. Antes desta corrida com os Panteras, Jones apareceu em apenas 37 jogos de playoff com Nashville e Columbusnunca tendo feito a pós -temporada durante suas quatro temporadas com a reconstrução Chicago Blackhawks.
“Era apenas a linha do tempo dessa organização. Não é nada contra eles”, disse Jones sobre os Blackhawks. “Eu acho que eles terão muito sucesso no futuro. Eles só queriam construir desde o início. Nada de errado com isso”.
O defensor disse que “não estava jogando o maior hóquei de Chicago” quando foi adquirido pela Flórida em 1º de março para uma escolha e goleiro da primeira rodada Spencer Knight. Ele queria sair. Ele queria uma chance de jogar jogos importantes. Agora, eles são todos importantes.
“Tem sido um turbilhão nos últimos meses, mas estou extremamente feliz por ter tido essa oportunidade com essa franquia”, disse ele.
Treinador de Panteras Paul Maurice disse que Jones se estabeleceu com a Flórida porque não se espera que ele seja uma atração de letra.
“Seth Jones entra em nosso quarto e em um lugar onde a câmera não estará nele o tempo todo, certo? Ele não é o cachorro grande no back -end”, disse Maurice. “Ele não é o cara mais bem pago na sala. Ele é um dos caras. Então, ele pode apenas dobrar a sala.”
Maurice comparou o comércio de Jones com quando a equipe adquiriu Marchand dos Bruins em um De acordo com o prazo ainda estuperendo. Os Panteras perderam alguns jogadores falantes dos campeões da Stanley Cup da última temporada, com o Defenseman Brandon Montour e para a frente Ryan Lomberg saindo como agentes livres. Marchand é, entre muitas outras coisas, um falador.
“A personalidade de Marchand tirou alguma pressão do resto dos caras. Na verdade, eu tinha mais caras quietos do que caras barulhentos. E eles estão tipo, ‘OK, Marchy está aqui, ele pode falar toda a conversa e então poderíamos relaxar’ '”, disse Maurice. “Brad tirou alguma pressão desses caras. Quando Seth entrou, acho que nossa equipe tirou alguma pressão dele.”
Jones disse que não tendo vencido um campeonato não adicionou pressão extra à sua pós -temporada.
“Não, na verdade não. Acho que esse vestiário é definitivamente especial”, disse ele. “No momento em que entrei neste vestiário, você pode sentir a intensidade. Você pode sentir o impulso e a vontade de vencer de cima para baixo.”
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O vencedor do OT de Brad Marchand Sparks Pandemonium da multidão de Panteras
Brad Marchand recebe uma enorme meta de horas extras para entregar aos Panteras uma vitória por 5-4 sobre o Maple Leafs.
Os Panteras se orgulham de sua homogenia. Existem grandes nomes nesta lista – Matthew Tkachuk foi um convidado em “The Tonight Show” depois do 4 Nações de confrontopara referência. Jones e Marchand eram All-Stars da NHL no início de suas carreiras. Mas quando chegaram ao nascer do sol, na Flórida, os jogadores assimilaram o gerente geral Bill Zito’s Borg Collective de concorrentes implacáveis, eficazes e vorazes – em teoria, nada mais importante que os outros.
“É um ambiente familiar, seja você o melhor jogador do time ou não está na programação. Todo mundo é tratado da mesma maneira”, disse Jones. “Entendemos que todos são necessários para vencer. Não é apenas em uma linha, um par de defensores. Então, é um ótimo ambiente para se estar, e queremos continuar”.
Maurice credita o capitão Aleksander Barkov com a definição desse tom.
“Acho que tudo é Barkov. Na verdade, se você não soubesse o rosto e entrou no vestiário ou no avião, não saberia quem era a estrela”, disse ele. “O mesmo vale para Matthew (Tkachuk) e Brad (Marchand). Eles são um dos caras da sala.”
Tem sido aqueles “Caras na sala” que ajudaram os Panteras sem um anel a trabalhar em sua ansiedade enquanto a pós -temporada entrou nas finais da Conferência Leste, onde A Flórida tem uma vantagem da série 2-0 sobre o Hurricanes da Carolina. Eles não estão preocupados em atrapalhar as coisas para esses campeões anteriores; Em vez disso, o fato de serem campeões dá a eles o modelo de que precisam para emular.
“Uma coisa que eu diria que me acalmou recentemente é que os caras que têm anéis entendem o que é preciso”, disse Schmidt, que jogou 741 jogos na NHL. “Então, você não precisa ir e fazer nada acima do que já estamos fazendo. Apenas continue no caminho. Sem desvio.”
Greer, que teve passagens por cinco equipes durante sua carreira de 248 jogos na NHL, disse que tinha uma confiança inerente em seus companheiros de equipe quando os playoffs começaram.
“Obviamente, você não quer fazer nada para bagunçar tudo. Mas quando você começa a brincar com hesitação, quando você começa a pensar demais, é quando as coisas vão para o sul”, disse ele. “Então, trata -se de poder permanecer composto e confiar no grupo. Essa é a maior coisa – todo mundo confia no plano do jogo”.
Greer disse que a confiança se estende dos treinadores à gerência aos jogadores.
“Depois que você recebe um time que começa a jogar um pelo outro e é capaz de respeitar e se comprometer com o plano de jogo todas as noites, você tem uma receita vencedora”, disse ele. “Enquanto você permanecer consistente com isso, acho que essa receita é a nossa melhor foto”.
Mas os Panteras sem anel também querem adicionar algo a essa receita. Para Greer, foi um pequeno zíper para o caldo.
“Você apenas tenta se encaixar, entra e não perturbe nada. Você está tentando se misturar, mas acrescenta um pouco do seu tempero, acho que diria”, disse o atacante. “Então, para mim, entrando em um grupo que acabara de vencer a Stanley Cup, eu estava apenas tentando injetar um pouco de energia. Eles tiveram uma longa temporada e, às vezes, isso pode chegar até você mental e fisicamente. Então, entrando e meio que reabastecendo essa energia, trazendo um novo rosto e apenas ser eu mesmo em termos de personalidade. Foi um grande ajuste.”
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AJ Greer ajuda Panteras a recuperar a liderança de 2 gols
AJ Greer pontua no início do segundo período para ajudar a Flórida a recuperar uma vantagem de dois gols sobre os furacões.
Alguns dos panteras sem anel já chegaram perto da Stanley Cup antes. Nariz e schmidt estavam no Cavaleiros de Ouro de Vegas em 2018, quando eles foram para a final em sua temporada inaugural e perderam para o Capitais de Washington – Ironicamente, Schmidt era membro dessa equipe da Capitals antes de ser arrancado por Vegas no rascunho de expansão. Nosek e Schmidt perderam a vitória da Stanley Cup dos cavaleiros por algumas temporadas.
Mas muitos dos Panteras que ainda não venceram vêm de situações menos bem -sucedidas. Vanecek estava no último lugar San Jose Sharks Antes de a Flórida o adquirir. Jones não tocou na pós -temporada desde 2020 Covid-19 Bubble. Para eles, a fome não estava apenas ganhando um anel – estava jogando hóquei significativo novamente.
Maurice pode se relacionar. O jogador de 58 anos fez os playoffs apenas quatro vezes em suas 16 primeiras temporadas como treinador da NHL com os baleeiros de Hartford, furacões, Toronto Maple Leafs e Winnipeg Jets.
“Eu sei como é quando sua equipe não é ótima. Suas chances de fazer os playoffs são magras. (Os jogadores) estão tentando definir um padrão naquela sala. Eles vão jogar duro, mas sabem que não têm mais 22 anos. O relógio está marcando uma vitória”, disse ele. “Em algum momento, não se torna divertido. A perda afeta o seu preço, especialmente em seus caras de topo. Então, agora eles recebem um alívio.”
Como tem sido para as duas temporadas anteriores, o objetivo final está ao alcance dos Panteras da Flórida. A maioria de seus jogadores ficou sempre conhecida como campeão da Stanley Cup há um ano. Jones, Schmidt e outros estão fazendo tudo o que podem para se juntar a eles.
“Eu não tenho um anel … mas também quero aquele anel. Essa é uma das razões pelas quais me juntei aos Panteras”, disse Narizk. “Eu não acho que haja pressão extra (não tendo uma). Sempre há pressão nos playoffs. É por isso que eu gosto.”
