O Minnesota Lynx terá a chance de defender o campeonato da Copa do Comissário depois de avançar para a final com a vitória de 76-62 da noite de terça-feira sobre o Las Vegas Aces.
Mas há alguma preocupação com a estrela do Lynx Napheessa Collierque deixou o jogo cedo com uma lesão nas costas.
O Lynx representará o oeste pelo segundo ano consecutivo na competição da WNBA na temporada entre as duas conferências depois de terminar por 5-1 em jogo de copa. Eles sediarão a final de 1º de julho contra o Febre de Indianaque avançaram no início da terça-feira, após uma vitória controversa de 88-71 sobre o Sol de Connecticut. A febre estava 4-1 em jogo de copo, assim como o Nova York Libertymas a febre venceu o desempate com sua vitória frente a frente sobre o Liberty em 14 de junho.
Collier, que lidera a WNBA em pontuação e é o favorito do MVP, saiu na marca das 7:57 do terceiro trimestre e não voltou. O treinador Cheryl Reeve disse que não houve atualização após o jogo.
O Lynx perdeu 39-32 quando Collier saiu, mas eles se uniram sem ela, liderados pelos 20 pontos de Courtney Williams. Minnesota também conseguiu 12 pontos fora do banco cada um de Homem-homem-homem e Diamond Miller.
Williams disse que o lince sabia que precisava intensificar seu desempenho sem Collier.
“Depois que Phee saiu, eu fiquei tipo, ‘Tudo o que se sente bem tem que subir'”, disse Williams ao procurar seu tiro. “Isso não é difícil para mim. Nós precisamos vencer. Então, o que quer que pareça, é isso que vou fazer. Acho que não tiro tiros ruins, por isso, se estou aberto, vou filmar.”
O Lynx venceu o Troféu da Copa do Comissário no ano passado sobre o New York Liberty, que organizou esse jogo na UBS Arena porque sua casa normal, Barclays Center, estava hospedando o Draft da NBA.
Minnesota será o anfitrião este ano, porque o Lynx tem uma porcentagem de vitória na temporada mais alta em 11-1 em comparação com a febre 6-5, que venceu duas vezes com Caitlin Clark de volta depois que ela perdeu cinco jogos com uma lesão quádro.
“Acho que os jogadores estão empolgados com isso”, disse Reeve sobre o lince jogar a final da Copa no Target Center em Minneapolis. “Para nossos fãs, acho emocionante. Sabemos que nosso oponente em Indiana é alguém que ainda não vimos. É ótimo, mas temos que colocar isso na gaveta por enquanto. Temos outros jogos em que temos que trabalhar”.
O Lynx terá quatro jogos da temporada regular antes da final da Copa; A febre tem cinco. Minnesota e Indiana não se encontrarão na temporada regular até agosto, quando enfrentam duas vezes e depois tocam novamente uma vez em setembro.
A Copa do Comissário começou em 2021 e foi vencida por Seattle, Las Vegas, Nova York e Minnesota. Este ano, a programação da Copa foi de 1 a 17 de junho, com cada equipe jogando os outros em sua conferência. Com a adição da equipe de expansão Golden State nesta temporada, o oeste teve seis jogos da Copa e o Oriente teve cinco.
