A Apple fez apostas espalhadas em Hollywood. Eles estão valendo a pena?

No primeiro episódio do programa Apple TV+ “The Studio”, o diretor vencedor do Oscar, Martin Scorsese, vende seu roteiro para o Fictional Continental Studios, apenas para ser contado mais adiante por um chefe de estúdio interpretado por Seth Rogen que o projeto, sobre Jonestown, foi morto.

Em vez disso, a empresa está rastreando uma captura de dinheiro baseada em marca sem alma: um filme de Kool-Aid.

“Apenas me devolva meu filme e deixe -me vendê -lo para F – Apple, da maneira que eu deveria ter feito isso em primeiro lugar”, diz um desesperador Scorsese.

A linha poderia praticamente ser um anúncio de como a Apple TV+, o serviço de streaming da gigante da tecnologia de Cupertino, se posicionou como um refúgio criativo para os cineastas que tentam vender idéias ousadas e originais.

O serviço, que foi introduzido em 2019 com um evento Splashy com Oprah Winfrey e Steven Spielberg, encontrou sucesso em programas de comédia como “Ted Lasso” e 2022 Melhor Picture Academy Award Winner “Coda”.

Mas a pergunta pendurada na empresa foi, quão sério foi sobre suas ambições de Hollywood? Seria o próximo grande jogador de poder? Ou se tornaria apenas mais um período curto de bolso profundo? Durante anos depois de ingressarem na empresa, os líderes da Apple TV+ Jamie Erlicht e Zack Van Amburg foram obstinados por rumores de que seus empregos estavam em risco.

Ultimamente, porém, seus esforços entraram mais em foco. Está em um sucesso crítico com programas como “Severance”, “The Studio” e “Yours Friends & Neighbours”. O executivo-chefe da Apple, Tim Cook, disse em uma ligação com os investidores na quinta-feira que a Apple TV+ “se tornou um destino imperdível” e publicou uma audiência no trimestre.

Alguns o compararam com a HBO-antes que a Warner Bros. Discovery começasse a fazer cortes-desenvolvendo uma reputação de estar disposto a pagar grandes por estrelas e criativos da lista A.

“Tem sido brilhante em definir seu nicho … e a qualidade do que ele faz é simplesmente excelente”, disse Stephen Galloway, reitor do Dodge College of Film and Media Arts da Universidade de Chapman. “A questão é: o nicho é grande o suficiente para justificar a despesa?”

A base de assinantes da Apple TV+permanece pequena em comparação com os concorrentes, incluindo a Netflix. Falta as bibliotecas profundas e estabelecidas da Walt Disney Co. ou o Warner Bros. Discovery’s Max, que ajuda a manter os clientes pagando todos os meses e a não mudar para outro serviço. Embora tenha bons shows e filmes, dizem os críticos, falta o volume e a amplitude de seus concorrentes.

E a abordagem de qualidade sobre quantidade tem seus que duvidam. O diretor -gerente da Wedbush Securities, Daniel Ives, estima que a Apple TV+ tenha 57 milhões de assinantes, que ele chamou de “decepcionante”. Wall Street esperava ver 100 milhões ou mais de assinantes até agora, disse ele.

A Apple “construiu uma mansão (e) eles não têm móveis suficientes, e isso é um problema de uma perspectiva de conteúdo com a Apple TV+”, disse Ives.

Além disso, site de notícias de tecnologia e negócios a informação relatou que a Apple TV+ está perdendo US $ 1 bilhão por ano. A estratégia da empresa deixou alguns rivais arranhando a cabeça.

“Eu não entendo além de uma peça de marketing, mas são pessoas realmente inteligentes”, disse o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, em uma entrevista de março com Variedade. “Talvez eles vejam algo que não vemos.”

A Apple se recusou a comentar.

Observadores observaram que pode levar muito tempo para que os serviços de streaming se tornem lucrativos. O pavão da NBCUniversal ainda está perdendo dinheiro, por exemplo.

Nos últimos anos, os serviços de streaming de assinatura estão sob pressão dos investidores a produzir mais lucro. Em um setor em que há muita concorrência e a Netflix foi declarada vencedora, há ansiedade sobre quantas plataformas podem sobreviver por conta própria.

Mas a Apple pensa de maneira diferente sobre o entretenimento em comparação com seus rivais de estúdio mais tradicionais, dizem pessoas familiarizadas com a empresa.

A Apple TV+ é apenas uma parte da estratégia maior da empresa para expandir seus negócios de serviços de assinatura sob Eddy Cue, que inclui a Apple Music, o iCloud Storage e a Apple News, entre outras opções.

A categoria de serviços representou 25% das vendas gerais da Apple de US $ 391 bilhões em seu último ano fiscal. O maior criador de dinheiro da empresa continua sendo o iPhone, que representou 51% da receita total da Apple em seu último ano fiscal.

Em seu trimestre mais recente, os serviços atingiram um recorde de receita de US $ 26,6 bilhões, um aumento de 12% em relação ao ano anterior, informou a empresa.

A Apple TV+ é “uma pequena parte de todos os serviços que você fornece”, disse Alejandro Rojas, vice -presidente de análise aplicada da Parrot Analytics. “Você quer que isso aumente a experiência geral da marca, mas sem também cruzar uma lacuna enorme em recursos e investimentos”.

A estratégia de programação da Apple TV+adotou uma abordagem favorável ao talento, tendendo a favorecer projetos com estrelas de grande nome.

Uma de suas primeiras apostas importantes foi “The Morning Show” com Jennifer Aniston, Reese Witherspoon e Steve Carell. O drama “Seus amigos e vizinhos” é estrelado por Jon Hamm de “Mad Men”. Seu filme de drama de sobrevivência de fevereiro, “The Gorge”, estrelou Miles Teller e Anya Taylor-Joy.

Um dos maiores lançamentos de filmes da Apple acontecerá neste verão com o filme de Fórmula 1 “F1” (com Brad Pitt), que chega aos cinemas em junho, inclusive nas telas IMAX. A Warner Bros. está lidando com o lançamento teatral do filme de grande orçamento, dirigido por Joseph Kosinski (“Top Gun: Maverick”).

Paul Dergarabedian, analista sênior de mídia da Comscore, espera que “F1” jogue como “Top Gun: Maverick” em uma pista de corrida. Alguns dos filmes anteriores e repletos de estrelas, dirigidos por estrelas, lutados nos cinemas, incluindo “Fly Me to the Moon” e “Argylle”.

“Este é um filme enorme para a Apple”, disse Dergarabedian. “Acho que eles escolheram um projeto perfeito para realmente ampliar sua perspicácia cinematográfica e seus relacionamentos de cineasta”.

A maneira como a Apple trata o talento tem um toque personalizado, disse os criativos que trabalharam com a empresa.

A presidente da Amanhã Studios, Becky Clements, disse que estava “eternamente agradecida” que a Apple deu um tiro em “Físico”, uma série original estrelada por Rose Byrne sobre uma dona de casa dos anos 80 que luta com um distúrbio alimentar e encontra força através da aeróbica.

“É uma peça original, que geralmente é uma coisa difícil de fazer no mercado”, disse Clements.

Clements creditou a Apple por apoiar os cineastas e não microgerenciar o show, que se aprofundou em material difícil.

Ben Silverman, produtor executivo da próxima série da Apple TV+ “Stick” (estrelado por Owen Wilson), disse que o orçamento do programa permitiu viajar para a Carolina do Norte para filmagens, onde os comentaristas proeminentes de golfe Trevor Immelman e Jim Nantz estavam localizados durante o PGA Tour.

“Acho que muitas plataformas apoiam seus criadores no momento, mas podem não ter a largura de banda para ir tão profunda quanto a Apple em projetos individuais, porque eles não estão apenas fazendo tantos”, disse Silverman, presidente e co-CEO do conteúdo de propagação baseado em Los Angeles.

Nem todos os criativos ficaram felizes com a Apple.

Ele jogou observadores para um loop quando fez um lançamento teatral curto e limitado para o filme de comédia de ação de Brad Pitt e George Clooney do ano passado, “Wolfs”, em vez de um lançamento mais tradicional.

O diretor Jon Watts disse Prazo final Ele saiu de uma sequência porque ficou surpreso com o turno de “última minuto” da Apple e que a Apple ignorou seu pedido de não revelar que estava trabalhando em um acompanhamento. A Apple não abordou publicamente a controvérsia.

Como outros streamers, com o tempo, a Apple TV+ fez alterações para ajudar a gerar mais receita, reduzir custos e aumentar os clientes. No mês passado, Apple corte o preço do seu serviço de streaming temporariamente para US $ 2,99 por mês. Sua taxa mensal base é de US $ 9,99. No ano passado, a Apple TV+ alcançou um acordo para vender assinaturas através da Amazon.

Em fevereiro, a Apple TV+ capturou 30% de suas inscrições através dos canais da Amazon, disse Brendan Brady, diretor de estratégia da empresa de pesquisa Antena. Lançamentos de alto perfil, incluindo a nova temporada de “indenização” e “The Gorge”, dirigiram as inscrições, acrescentou.

“É uma combinação de conteúdo que impulsiona sua aquisição e também a abertura de sua distribuição atraindo um novo público”, disse Brady.

Os negócios gerais da Apple enfrentam desafios macroeconômicos, como a guerra comercial do governo Trump com a China.

Os funcionários do governo alertaram que as tarifas em smartphones fabricadas na China estão chegando – o que prejudicaria o iPhone da Apple porque muitos são fabricados no país. Os custos aumentados para os negócios gerais da Apple podem eventualmente espremer outras áreas da empresa, incluindo a Apple TV+, disseram analistas.

Algumas pessoas que trabalham com a Apple disseram que é muito cedo para julgar o sucesso da Apple com base em suas contagens estimadas de assinantes até agora, e estão colocando chips no empreendimento que se esforçam a longo prazo.

“Trata-se de investir cedo e de longo prazo”, disse Silverman. “Eu sempre sou um espírito empreendedor que quer se inclinar cedo para essas plataformas e parcerias, esperando que eu possa construir um relacionamento à beira -mar”.