Leinster 34-37 Saints Northampton: Província Irlandesa de Punch ‘dos Visitantes para dar um golpe de nocaute
“Nós os derrotamos na cara.”
A referência de Alex Mitchell a um ato de violência após 80 minutos de rugby europeu atraente no Aviva Stadium pode ter entregue um elemento de surpresa.
Era, no entanto, uma reflexão emotiva que combinava adequadamente a uma performance de Northampton Saints que deixou Leinster com mais do que um nariz ensanguentado na semifinal da Copa da Investec Champions.
Alimentado com vingança para a derrota do ano passado no mesmo estágio e uma confiança silenciosa em meio a um cenário de dúvida externa, os atuais campeões da Premiership produziram o golpe nocaute para acabar com a busca de uma quinta estrela de Leinster na camisa – uma impressionante vitória por 37-34.
“Alguns especialistas estavam dizendo que eles vão ganhar por 20 a 30 pontos e que os santos não marcarão um ponto”, disse Saints e Inglaterra, Mitchell, à RTE.
“Nós aparecemos hoje e ficamos um pouco mais destemidos desta vez. No ano passado, estávamos esperando para ver o que Linster iria fazer.
“Nós aparecemos hoje e nos primeiros 20 minutos, damos um soco na cara deles. Eles não estavam realmente esperando isso. Crédito aos meninos, obtivemos o resultado”.
A confiança em Leinster, chegando a uma quarta final consecutiva de fãs e especialistas, foi bem fundamentada.
A província irlandesa apareceu em sua casa vociferante em Dublin, sem ter sofrido um ponto na vitória por nocaute sobre o Harlequins e o United Rugby Championship, Glasgow Warriors.
Os santos, no entanto, não haviam lido o roteiro.
A ala da Inglaterra, Tommy Freeman, marcou um hat-trick no primeiro tempo para estender sua contagem a sete tentativas em suas últimas aparições na Copa dos Campeões e fortalecer ainda mais sua reivindicação de seleção de leões britânicos e irlandeses, enquanto a estrela de Henry Pollock continua a subir após sua tentativa.
Os anfitriões responderam após o intervalo, mas, um tanto estranhamente, não tinham a vantagem clínica para recuperar a liderança, enquanto os santos foram capazes de negar a defesa de Blitz de Leinster mais uma vez quando James Ramm marcou sua quinta tentativa.
A ala da Irlanda, James Lowe, arrastou seu lado para três pontos para marcar um final emocionante, mas, depois que o árbitro Pierre Broustset concedeu a Leinster uma penalidade tardia em vez de uma tentativa, Northampton recuperou a posse com uma rotatividade de última geração acampada em sua própria linha antes de chutar o banheiro morto.
O diretor de Rugby do Saints, Phil Dowson, foi membro da equipe de jogo na última vez em que o clube superou Leinster em 2013, mas o mentor da ex -fila de trás de sua última vitória é talvez a maior de sua carreira de treinador.
“Muitas pessoas nos escreveram e entendemos que éramos azarões, mas a crença dentro do grupo foi excelente”, disse Dowson à BBC Radio Northampton.
“Eu odiaria pensar no que minha pressão arterial estava fazendo no final, mas o último conjunto defensivo falou volumes sobre o nosso grupo, sobre os rapazes que estão chegando e seu impacto. Conseguimos a rotatividade, matamos o relógio e sugestam as cenas selvagens na caixa de treinamento.
“Já tínhamos experiência antes de jogar em defesa da imprensa. Nós praticamos tocando e revisitamos esses princípios. Havia mais oportunidades que poderíamos ter tomado, mas levamos o suficiente para entrar na súmula”.
