Depois de perder seis jogos com uma virilha tensa, LeBron James retornará à programação do Lakers no sábado à noite contra o Chicago Bulls, algo que a equipe confirmou. Rui Hachimura está programado para fazer seu retorno também.
Os Lakers mantiveram a cabeça acima da água indo por 3-3, com LeBron fora, graças a Luka Doncic que alimentou o ataque dos Lakers, até que ele teve que perder a hora com um problema no tornozelo. No entanto, nesses jogos, ficou claro o quanto os Lakers ainda dependem de LeBron, de 40 anos, para ser o cara de cola que faz o que for preciso para obter vitórias. Sua alta peça de QI foi perdida.
O que caiu sem LeBron é a defesa dos Lakers, que estava entre os 10 primeiros na NBA após o prazo comercial com LeBron na escalação, mas nos seis jogos com ele fora, caiu para o 18º na liga.
O retorno de Hachimura dá a Redick mais tamanho e tiro para misturar e combinar, dependendo do oponente.
Os Lakers ficam em terceiro lugar em um topo lotado da Conferência Oeste. Houston, Los Angeles, Denver e Memphis estão todos dentro de três jogos um do outro para as 2-5 sementes da conferência. Os Lakers estão dois atrás de Houston para a semente número 2 e devem receber um impulso do retorno de LeBron, mas também têm o cronograma restante mais difícil de qualquer uma dessas equipes.
