Ativistas empilham caixões fora do Departamento de Estado para protestar contra cortes de Pepfar

WASHINGTON, DC-Demorou Peter Staley duas semanas para construir 200 caixões de tamanho normal. O ativista de longa data da AIDS, com um grupo de voluntários, criou -os de isopor preto e amarrou -os junto com fita e velcro. Na manhã de quinta -feira, os voluntários empilharam os caixões de 10 camadas do lado de fora da sede do Departamento de Estado para protestar contra cortes de financiamento no programa global conhecido como Pepfar, ou o plano de emergência do presidente dos EUA para alívio da Aids.

“Pudemos ver cinco milhões de mortes nos próximos cinco anos, a menos que as torneiras ligassem novamente – totalmente, rápido”, disse Staleyum dos ativistas da Aids mais proeminentes do país dos anos 80 e 90. Como um trio de bateristas jogou uma marcha fúnebre, a procissão continuou. Pessoas vestidas de preto silenciosamente caminharam para frente e para trás para colocar cada caixão, algumas carregando -as em pares. Cada um representa 100.000 pacientes com medicamentos fornecidos através da Pepfar e cujas vidas estão em risco sob cortes de financiamento, disse ele.

Pepfar, o programa global anunciado pelo presidente George W. Bush em 2003, foi creditado por salvar mais de 26 milhões de vidas através do acesso a anti -retrovirais, que suprimem o vírus e impedindo a propagação do HIV em 5 milhões de crianças, de acordo com o Programa das Nações Unidas sobre AIDS. Até o ano passado, Pepfar Forneceu o tratamento de HIV salva -vidas para mais de 20 milhões de pessoas. Ativistas disseram que o programa está em grave perigo sob o segundo governo Trump. Secretário de Estado Marco Rubio temporariamente interrompeu a maioria dos subsídios de ajuda externa em janeiro, e a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID), que realizou grande parte do trabalho para fornecer ajuda Pepfar, foi amplamente dissolvido.

Embora a renúncia limitada A Pepfar foi concedida em 1º de fevereiro para retomar “os serviços urgentes de tratamento de HIV que salvam vidas”, incluindo testes e fornecimento de medicamentos para o HIV, os ativistas dizem que a renúncia não entregou ajuda que salva vidas.

“É impossível implementar. É impossível operacionalizar. E quando os criticamos, eles dizem: ‘Oh, bem, mas há uma renúncia'”, disse Asia Russell, diretor executivo do grupo de advocacia e um ativista de longa data da Aids. Os funcionários da USAID eram os que geralmente facilitavam a ajuda e fundos para os países onde Pepfar operava – mas agora que a agência tem Corte quase toda a sua força de trabalhonão há ninguém para processar aplicações de renúncia. Até o início de abril, o governo tinha demitiu os poucos funcionários da saúde restantes que supervisionaram os cuidados com crianças e mulheres grávidas que vivem com HIV em países de baixa renda.

“Dois dias atrás, recebi uma mensagem de texto de um ativista da AIDS na Nigéria”, disse a repórteres Charles King, CEO da Housing Works, uma organização sem fins lucrativos do HIV/AIDS, a repórteres na quinta -feira. “Ele me escreveu para dizer: ‘Meus medicamentos acabarão em 28 de abril. Estive em três clínicas diferentes, duas delas estão fechadas e o outro não tem tratamento anti -retroviral disponível. Você pode encontrar tratamento nos EUA para me enviar?’ Farei o meu melhor … mas há mais de 20 milhões de pessoas ficando sem tratamento todos os dias. ‘”

O Contador de impacto de Pepfarcompilado pelo consórcio de modelagem do HIV e lançado por um Professor Associado de Saúde Global Na Universidade de Boston, estima que mais de 36.000 adultos e quase 4.000 crianças morreram desde janeiro Como resultado da descontinuação parcial de financiamento parcial da Pepfar. Essas mortes podem continuar: uma Análise de Políticas Publicado recentemente em A lancetum diário médico, descobriu que a redução ou eliminação do financiamento da Pepfar poderia levar à morte de quase 500.000 crianças na África Subsaariana por causas relacionadas à AIDS nos próximos cinco anos.

“Criamos um programa que reuniu democratas e republicanos para fazer uma coisa: salvar vidas”, disse Matt Rose, advogado de pacientes com HIV de longa data e defensor sênior de políticas públicas da Campanha de Direitos Humanos, a maior organização de defesa LGBTQ+ do país. “Do outro lado de um continente, um oceano, um mundo de distância, dissemos às pessoas que cuidávamos delas. E para cuidar delas, nós cuidamos um do outro. E esse governo, naquele edifício, decidiu que não nos importamos mais.”

Os ativistas do HIV/AIDS se reuniram perante o Departamento de Estado exigiram na quinta -feira uma restauração imediata do financiamento da Pepfar e para proteger o programa de qualquer pacote de rescisão que possa se tornar no próximo ano fiscal.

“Sabemos que muito pouca ajuda está chegando a programas de Pepfar porque os programas foram desmontados, os prêmios foram encerrados, mas esse dinheiro ainda está lá, e o governo Trump precisa tirar as mãos desse dinheiro e levá -lo às pessoas que precisam”, disse Russell.

Seis caixões do tamanho de crianças foram os últimos a serem colocados na sede do Departamento de Estado. Uma mulher na multidão, Asia Betancourt, embalou a dela perto do peito, como se realmente fosse uma criança. Enquanto segurava o recipiente vazio de isopor, ela estava pensando em embalar sua própria afilhada. Ela morreu aos 10 anos, pesando cerca de 35 libras, de uma infecção oportunista que seguiu seu diagnóstico de Aids. Isso foi nos Estados Unidos.

“Nenhum dos medicamentos funcionou para ela”, disse Betancourt ao dia 19. Durante seu tempo como ativista da Aids no final dos anos 80, ela disse que os medicamentos para crianças foram considerados por último. Agora, ela quer que aqueles que estão no alcance para impedir que mais crianças morram desnecessariamente.