Adolescentes presos com 5.000 formigas contrabandeadas enquanto o Quênia alerta sobre as tendências de tráfico de mudanças

Nairobi, Quênia – Dois adolescentes belgas foram acusados ​​na terça -feira de pirataria da vida selvagem depois de serem encontrados com milhares de formigas embaladas em tubos de ensaio no que as autoridades quenianas disseram fazer parte de uma tendência no tráfico de espécies menores e menos conhecidas.

Lornoy David e Seppe LoDewijckx, duas pessoas de 19 anos que foram presas em 5 de abril com 5.000 formigas em uma casa de hóspedes, pareceram perturbadas durante sua aparição perante um magistrado em Nairobi e foram confortadas no tribunal por parentes. Eles disseram ao magistrado que estavam coletando as formigas por diversão e não sabiam que era ilegal.

Em um caso criminal separado, o Quênia Dennis Ng’ang’a e o vietnamita Duh Hung Nguyen também foram acusados ​​de tráfico ilegal no mesmo tribunal, após sua prisão enquanto estava em posse de 400 formigas.

O Serviço de Vida Selvagem do Quênia disse que os quatro homens estavam envolvidos no tráfico de formigas para mercados na Europa e na Ásia, e que as espécies incluíam cefalotas Messor, uma formiga de colheitadeira distinta, grande e vermelha, nativa da África Oriental.

A exportação ilegal das formigas “não apenas prejudica os direitos soberanos do Quênia sobre sua biodiversidade, mas também priva as comunidades locais e instituições de pesquisa de potenciais benefícios ecológicos e econômicos”, afirmou a KWS em comunicado.

No passado, o Quênia lutou contra o tráfico de partes corporais de espécies maiores de animais selvagens, como elefantes, rinocerontes e pangolins, entre outros. Mas os casos contra os quatro homens representam “uma mudança nas tendências do tráfico-de grandes mamíferos icônicos a espécies menos conhecidas, mas ecologicamente críticas”, disse a KWS.

Os dois belgas foram presos no condado de Nakuru, no Quênia, que abriga vários parques nacionais. As 5.000 formigas foram encontradas em uma casa de hóspedes onde estavam hospedadas e foram embaladas em 2.244 tubos de teste que foram preenchidos com algodão para permitir que as formigas sobrevivam por meses.

Os outros dois homens foram presos em Nairóbi, onde foram encontrados com 400 formigas em seus apartamentos.

As autoridades quenianas avaliaram as formigas em 1 milhão de xelins (US $ 7.700). Os preços das formigas podem variar muito de acordo com as espécies e o mercado.

Philip Muruthi, vice -presidente de conservação da Africa Wildlife Foundation, em Nairobi, disse que as formigas desempenham o papel de enriquecer solos, permitindo a germinação e fornecer alimentos para espécies como pássaros.

“O problema é que, quando você vê uma floresta saudável, como a floresta de Ngong, não pensa no que está tornando -a saudável. São os relacionamentos desde as bactérias até as formigas até as coisas maiores”, disse ele.

Muruthi alertou sobre o risco de tráfico de espécies e exportar doenças para a indústria agrícola dos países de destino.

“Mesmo se houver comércio, ele deve ser regulamentado e ninguém deve levar nossos recursos assim”, disse ele.