Por mais de 75 anos, o Kids Incorporated ancorou o cenário esportivo juvenil de Amarillo. Agora, a organização sem fins lucrativos está à beira de seu projeto mais transformador até agora: o Rockrose Sports Park, um complexo de vários campos de 90 acres projetado para unificar seus programas amplo e atrair visitantes para o Texas Panhandle. Uma doação de US $ 1 milhão do filantropo local Sherry Morrison empurrou a Kids Inc. a uma distância impressionante de sua meta de captação de recursos de US $ 30 milhões na Fase Um, com a construção de construção para o verão de 2025.
“Este projeto significa muito para mim”, disse Morrison. “Meu marido foi um grande defensor da Kids Inc. e desta comunidade. Estou emocionado em ajudar a construir algo que tocará tantas famílias em Amarillo.”
Fundada em 1945, para fornecer esportes organizados para jovens locais, a Kids Inc. se tornou uma potência regional que agora serve mais de 18.000 crianças anualmente em T-Ball, futebol, basquete, vôlei e outros programas.
O presidente e CEO, Jimmy Lackey, apresentou a idéia de um complexo centralizado em abril de 2022, apelidando -o de campanha “Vantagem do campo em casa” para otimizar as operações, facilitar os encargos familiares e acender o crescimento econômico.
Fechando o objetivo
O presente de US $ 1 milhão de Morrison colocou o Kids Inc. em poucos milhares de dólares em atingir 80% de sua meta de US $ 24 milhões para a Fase Um. Atingir que Mark desbloqueia uma promessa anterior de US $ 1 milhão, limpando o caminho para a construção.
“Estamos tão perto”, disse Lackey. “Estamos confiantes de que as doações finais estejam chegando e, uma vez que atingimos US $ 24 milhões, faremos com que essas escavadeiras se movam”.
A estrada não foi suave. Em novembro de 2024, a Kids Inc. mudou de uma empresa de construção externa para os contratados gerais da Southwest, com sede em Amarillo-um movimento que atrasou brevemente o progresso. No entanto, a parceria local ajudou a garantir que novos planos de drenagem se alinhem à Interestadual 27 e aos lagos de Playa nas proximidades, reduzindo os riscos de inundações e simplificando as aprovações de permissões.
“Trabalhar com pessoas aqui significa palestras honestas e presenciais”, disse Lackey. “Isso mantém o impulso vivo.”
Um divisor de jogo para famílias
A fase um abrange 60 acres do local mais amplo de 90 acres, localizado perto da I-27, Hollywood Road e Coulter Street. De acordo com o site da Kids Inc., o design inclui oito campos de beisebol e softball, 31 campos de futebol e oito campos de futebol de bandeira olímpica-todos com grama sintética iluminada. Este relvado não requer água, corte ou fertilizante, e a drenagem avançada permite que o jogo seja retomado quase imediatamente após a precipitação.
“Em vez de cruzar a cidade, as famílias podem estacionar uma vez e se instalar”, disse Lackey. “Pais solteiros, avós – qualquer um malabarista com vários filhos – sentirá a diferença.”
De acordo com a organização sem fins lucrativos, mais de 40% dos participantes vêm de famílias de um único parente ou de avós, de modo que a configuração centralizada atende a uma necessidade premente.
Impulsionando a economia de Amarillo
A Kids Inc. já teve sucesso com instalações menores em Elk City, Oklahoma, e Hereford, Texas – ambas atraindo turismo esportivo constante, preenchendo hotéis e restaurantes locais. Os funcionários de Amarillo esperam um impulso semelhante.
“Em Hereford, os restaurantes estavam perguntando: ‘O que está acontecendo neste fim de semana?'”, Lackey lembrou. “Esse é o burburinho que queremos – mais visitantes, mais gastos e um impulso de impostos sobre vendas que podem eventualmente aliviar os encargos dos impostos sobre a propriedade”.
Os proprietários de empresas locais também estão otimistas. Susan Thompson, que gerencia uma lanchonete perto do site do futuro, disse que aguarda ansiosamente o tráfego extra.
“Mal podemos esperar para receber equipes de viagem e suas famílias”, disse Thompson. “Este projeto será um divisor de águas para as empresas por aqui”.
Da visão à realidade
O Rockrose Development doou a propriedade de 90 acres em 2022, permitindo que o Kids Inc. se concentre na captação de recursos privados para a construção. O preço de US $ 30 milhões da Fase um construirá o complexo ao ar livre. As fases futuras podem incluir instalações internas.
Se as licenças permanecerem no caminho certo, a classificação poderá começar no início do verão de 2025, com a construção completa direcionada para agosto. A conclusão é projetada para o final de 2026, embora o clima e outros fatores possam solicitar pequenos ajustes.
“Esperamos ver a sujeira se movendo em alguns meses”, disse Lackey. “Tem sido um longo curso desde 2022, e estamos prontos para entregar para os filhos de Amarillo”.
Desde suas origens pós-Segunda Guerra Mundial até os ambiciosos planos de hoje, a Kids Inc. continua sendo uma parte vital da comunidade. O Rockrose Sports Park reflete esse legado de serviço, enquanto pretende impulsionar os esportes jovens da região – e sua economia – para o futuro.
