Kahli Johnson Header está adequado para Tom Sermanni em Matildas Win | Matildas
No Marvel Stadium, parecia bastante apropriado, considerando que Tom Sermanni marcou seu 150º jogo no comando do Matildas Ao fazer de Kahli Johnson o 237º jogador a representar a Austrália. Como a Copa Asiática de 2010 pode ter fornecido ao homem de 70 anos de idade, ele é um legado mais de três décadas, construído sobre as histórias e realizações daqueles que ele deu uma oportunidade. Muitos dos caminhos encontrados no jogo feminino não existiriam sem a orientação dele e, apenas a atual geração de ouro, como Sam Kerr, Caitlin Foord, Steph Catley e Katrina Gorry receberam estreias intencionais sob sua acusação.
Então tudo ficou ainda mais apropriado quando Johnson voltou para casa o gol de 38 minutos que iniciou o Matildas para uma vitória por 2 a 0 sobre a Argentina na Marvel na noite de sexta-feira, um jogo sem grande parte de fogos de artifício, mas nos quais os anfitriões nunca procuraram perigo para cair. Kaitlyn Torpey colocou o resultado além da dúvida aos 69 minutos, o segundo gol internacional do ala abençoado pelos deuses do futebol quando sua tentativa de despedir de enviar uma cruz da direita flutuou sobre a cabeça de Abigaíl Chaves e dentro do poste mais distante.
Johnson, 21 anos, deu um salto para o desconhecido durante o meio da temporada de mulheres da A-League, se mudando do Western United, enquanto estava no mix da corrida para a bota de ouro, para a recém-lançada competição canadense The Northern Super League e fez três gols em seis jogos para o Calgary Wild. Ela se mudou para Melbourne de Sydney alguns anos antes de se facilitar a morar longe de casa e, quando a natureza bateu com uma taxa de transferência por seus serviços, ela se sentiu pronta. Agora, tendo marcado um gol em todos os outros jogos no Canadá, ela se tornou uma internacional sênior, com um gol em seu currículo, e o mais recente de uma longa linha de jogadores cujas histórias não podem ser contadas sem Sermanni.
A bola para descobrir que Johnson foi entregue com precisão de Pinpoint por Charli Grant, que galopou pelo flanco antes de enviar um cruzamento perfeitamente ponderado para seu companheiro de equipe – que os replays mostrou podem ter se desviado apenas em uma posição de impedimento – para enviar a face de Chaves. Embora não seja tão mais velho que Johnson, o zagueiro é uma espécie de veterinário grisalho na configuração atual, já que ela ainda tem apenas 23 anos, mas agora está em seu quarto ano na configuração nacional, com 34 aparições em verde e ouro no seu cinto.
Provavelmente ajudou a não precisar fazer muita defesa – a Argentina deixaria de registrar um tiro no alvo até os 80 minutos – o flanker do Spurs foi um dos melhores Matildas à noite. O mesmo aconteceu com Johnson, que exibiu a intenção desde o início, quando ganhou a bola à esquerda e chicoteou as cruzes nos sextos e sétimos minutos e que colocou um tiro bem no 49º em busca de uma cinta.
Dada a chance de começar como os nove mais uma vez, sendo claramente posicionados por Sermanni como o herdeiro-aparente para Kerr, Holly McNamara mostrou seu valor determinado e irritado também: enviando uma tentativa de cargo de uma cruz de Grant na primeira metade e fracassando um esforço fora do post no 61º. Clare Wheeler também entrou em ação, disparando uma tentativa de 72 minutos de que Chaves se saiu incrivelmente bem para descer e manter de fora.
De fato, com artistas como Kerr, Gorry, Ellie Carpenter e Hayley Raso, todos ausentes deste esquadrão e do trio do Arsenal de Catley, Foord e Kyra Cooney-Cross, não foram arriscados após seus membros tardios no acampamento. Quase precisava ser, dado que o futebol da Austrália indicou que um novo treinador chegará no próximo mês, tornando esses jogos como uma audição. Mas também foi uma celebração de uma lenda subestimada em Sermanni, entregue de maneira adequada.
