A reunião do Texas e Texas A&M no beisebol pela primeira vez, já que os rivais da SEC não precisavam de nada extra.
Ele não precisava do Texas chegando como o número 1. Não precisava dos erros ressurgentes que saíram de vitórias sobre as equipes número 1 e 2 do país na série de estradas consecutivas pela primeira vez na história da escola.
Porque já tinha Jim Schlossnagle no centro da tempestade.
No ano passado, Schlossnagle levou o Texas A&M à série de campeonatos da Men’s College World Series, onde os Aggies estavam a apenas sete saídas do seu primeiro título nacional na história da escola, antes de chegar tarde no jogo 2 contra o Tennessee. Então, na segunda -feira, 24 de junho, enquanto os Aggies e Vols se preparavam para jogar o jogo decisivo, o diretor atlético do Texas, Chris Del Conte, anunciou que o Texas e o treinador David Pierce haviam tomado uma decisão mútua de se separar. Horas depois, os Vols conseguiram uma vitória por 6-5 para esmagar as esperanças da A&M e terminar uma temporada de sonhos.
O momento do Texas levantou sobrancelhas com os fãs de Aggies. Schlossnagle havia trabalhado com Del Conte na TCU, onde Schlossnagle treinou os sapos com chifres de 2004 a 2021, e os dois são reconhecidamente amigos íntimos.
Então, depois do jogo, Schlossnagle foi questionado sobre seu futuro com o Texas A&M, e ele não respondeu muito gentilmente.
“Acho que é muito egoísta da sua parte fazer essa pergunta, para ser sincero com você”, disse Schlossnagle após a perda. “Mas deixei minha família para ser o treinador da Texas A&M. Consegui o emprego na Texas A&M para nunca mais aceitar outro emprego. E isso não mudou em minha mente.”
Mas, com certeza, na terça -feira, 25 de junho, Schlossnagle era o novo treinador no Texas, e Del Conte regulou os repórteres com sua história de conhecer o treinador em um cemitério em Snook, Texas, a cerca de 20 quilômetros de faculdade, quando o treinador retornou de Omaha.
“Saí no rachaduras do amanhecer e sabia que não podia ser visto em nenhum lugar da College Station, então fui ao cemitério Snook e esperei (Schlossnagle) voltar”, disse Del Conte. “O cemitério Snook vai cair na história.”
O momento foi impressionante. Para os Longhorns, foi o movimento final do poder. Para os Aggies, foi a melhor traição. Em sua entrevista coletiva introdutória, Schlossnagle pediu desculpas por sua resposta após o jogo 3 do MCWS, mas pouco fez para reprimir a reação negativa.
“Eu tinha uma ideia de que seria nuclear, mas não sabia que seria apocalíptico”, disse Schlossnagle a Paul Finebaum, da ESPN. “Mas isso apenas mostra a paixão do 12º homem, para ser sincero com você. Você não pode pedir às pessoas que sejam apaixonadas e apoiem seu programa da maneira que eu fiz quando estive lá, ou a maneira como você faz quando está em uma ótima escola assim. E então quando algo negativo acontece, ou uma mudança, então haverá uma reação a essa.”
Há as fotos iniciais, com o treinador Michael Earley, fazendo a mudança para Austin com Schlossnagle e sendo apresentado em um pólo Longhorns. Apenas dias depois, os Aggies o trouxeram de volta como seu novo treinador.
Portanto, se, por acaso, os Aggies passarem pelo cemitério Snook a caminho de Austin, estarão prontos para entrar em uma atmosfera carregada, com os preços dos ingressos comandando um prêmio-a partir do meio-dia de quinta-feira, o ingresso mais barato de acordo com os assentos vívidos era de US $ 80-e uma atmosfera turbulenta esperada no UFC Falk Field do Texas no UFC. Eles conheceram quase 400 vezes no beisebol e não conseguem concordar quando tocaram, ou qual é o disco da série. De acordo com a ESPN Research, os Longhorns dizem que o primeiro jogo foi em 1903 e lidera a série 244-132-5, enquanto os Aggies dizem 1904 e 240-132-5.
Nesta semana, Schlossnagle tentou modelar a conversa ao seu redor.
“Esses tipos de séries – Texas e Texas A&M – essas coisas são muito maiores do que qualquer treinador ou qualquer pessoa ou jogador”, disse Schlossnagle a repórteres no sábado. “Isso acontece há muito tempo, e certamente vai continuar muito tempo depois de todos nós nesta sala se forem. Tenho certeza de que será um ótimo momento”.
Ainda assim, este não é maior que qualquer pessoa, mas Schlossnagle será o personagem principal de toda a série (sexta -feira, 8 ET, SEC Network; sábado e domingo, 4 ET, ESPN2).
Sua perspicácia de treinamento não está em debate, que os Aggies e Longhorns testemunharam. Os Aggies começaram como a pré -temporada nº 1, com 10 dos treinadores de 16 SEC votando -os como os favoritos da conferência da pré -temporada. Então, do final de fevereiro ao início de março, o Texas A&M perdeu cinco jogos para Cal Poly, Texas State, Arizona, Oklahoma State e UTSA em um trecho de seis jogos e foi varrido em suas duas primeiras séries da SEC por Alabama e Vanderbilt. Após lesões em Caden Sorrell e Gavin Grahovac, os Aggies mandaram em abril de 13 a 14 no geral, com um recorde de 1-8 na SEC.
Enquanto isso, o Texas perdeu cinco jogos durante toda a temporada e agora é o número 1 com uma vantagem de três jogos na classificação da SEC e apenas quatro séries restantes. Em sua primeira temporada na SEC, o Longhorns tem 16-2 em jogo da liga, empatado na segunda maior vitória na SEC neste momento desde que a conferência se expandiu em 1992, de acordo com a ESPN Research.
Mas os Aggies (24-16 no geral e 8-10 na SEC) parecem um grupo ressurgente, indo 11-2 em abril, com a grande série da SEC vence contra então não. 1 Tennessee e então não. 2 Arkansas. Agora, eles têm uma chance em outro número 1 no Longhorns.
Os fãs de Aggies estão familiarizados com o trabalho do novo treinador de arremesso do Texas, Max Weiner, e isso tem sido uma força para os Longhorns nesta temporada, com uma ERA de 2,94 líder na SEC, segundo melhor nacionalmente, limitando os adversários a uma média de .210. Existem sete arremessadores da SEC com uma ERA abaixo de 3,00, e três são Longhorns: Dylan Volantis (primeiro em 0,47), Max Grubbs (quinto em 1,71) e Ruger Riojas (sétimo em 2,97)
Os Aggies combaterão isso com o bastão quente de Jace Laviolette, que fazia parte dessas primeiras lutas, mas agora lidera a SEC em home runs, RBIs e Ops em abril. Como resultado, os Aggies, que tiveram uma média de 4,4 corridas com 10 jogadores no total de 1 a 8 da conferência, têm uma média de quase 10 corridas por jogo com 25 jogadores em seus nove jogos da liga em abril.
Os Aggies enviaram Sam Houston por 13 a 3 na noite de terça-feira em sete entradas para limpar os decks por seu retorno a Austin, atrás de dois home runs de Blake Binderup, um nativo da College Station.
“Agora que o jogo acabou a partir de hoje, tenho certeza de que há um pouco de pensamentos surgindo na mente das pessoas sobre onde estamos indo, quem estamos jogando, quem costumava ser nosso ex -treinador”, disse Binderup. “No final do dia, é apenas beisebol. É uma viagem de negócios. Vamos nos divertir, mas também, o objetivo é vencer”.
Ganhe o que pode ser o jogo e a série mais importantes ainda nesta rivalidade. E talvez ainda maior do que quando as duas equipes enfrentaram a Men’s College World Series em 2022, uma que viu os Aggies sair por cima.
Para Earley, que estará enfrentando seu ex -chefe, ele espera manter as emoções sob controle.
“Não podemos evitar”, disse Earley. “Eu sei que o enredo está lá. Maior este ano provavelmente do que jamais será, e é o que é”.
