ROMA-Jannik Sinner, mais bem classificado, fez um sólido retorno de sua proibição de três meses de doping ao vencer Mariano Navone, 99º ranking, por 6-3, por 6-4, diante de uma adoradora multidão no Italian Open no sábado.
Foi a primeira partida do Sinner em mais de 100 dias, desde que ele ganhou seu terceiro título de Grand Slam no Aberto da Austrália em janeiro.
Não havia muitos sinais de ferrugem e não demorou muito para o pecador começar a esmagar seus golpes de chão nas linhas ou nas proximidades. Quando o italiano quebrou por 3-1 no primeiro set, a multidão dentro de Campo Centrale cantou “Ole, Ole, Ole, Sin-ner, pecador”.
Muitos fãs da multidão soltada de 10.500 estavam vestidos com laranja, a cor do tema do pecador. E havia muitos sinais que diziam “Bentornato Jannik” (“Welcome Back Jannik”).
A vitória estendeu a sequência de vitórias do Sinner para 22 partidas, datadas de outubro.
Em fevereiro, Sinner concordou com a proibição de três meses em um acordo com a agência antidoping mundial que levantou algumas questões, pois convenientemente lhe permitiu não perder nenhum Grand Slams e voltar ao seu torneio em casa.
O acordo foi feito depois que a WADA recorreu de uma decisão no ano passado pela Agência Internacional de Integridade de Tênis de exonerar totalmente o que considerou uma contaminação acidental por um esteróide anabolizante proibido em março de 2024.
Muitos colegas profissionais sentem que o pecador foi tratado com muita leveza.
Mas a multidão na sessão noturna de Foro Italico ficou totalmente atrás de Sinner, que permaneceu no atleta mais popular da Itália, apesar de sua suspensão.
Quando Sinner desencadeou um vencedor de um backhand na linha no início do primeiro set – o jogo em que ele acabou quebrando o saque de Navone – um fã de um pecador gritou: “Destruir ele”.
Outra placa na multidão traduzida para “fazer nossos corações bater”. Mais um se referiu à eleição de um novo papa desta semana no caminho do Vaticano, brincando que “depois de três meses de conclave, Habemus Papam!” – Usando as palavras latinas anunciadas da varanda da basílica de São Pedro quando um papa é eleito.
O único lapso real de Sinner chegou no final do segundo set, quando ele não conseguiu consolidar uma pausa e deixou cair seu saque. Mas ele quebrou novamente no próximo jogo e depois serviu.
O último homem italiano a ganhar o título de Roma foi Adriano Panatta em 1976.
O Sinner enfrentará o qualificador holandês Jesper de Jong, que venceu o 25º Alejandro Davidovich Fokina por 6-0, 6-2.
