LeBron James, Luka Dončić refletem sobre a temporada do First Lakers juntos: ‘Eu nunca brinquei com um cara assim’

O primeiro ano do LeBron James e Luka Doncic A parceria não terminou como o Lakers teria gostado quando eles caíram na primeira rodada dos playoffs para o Minnesota Timberwolves. Mas isso não prejudica o fato de que Los Angeles ainda tem um futuro incrivelmente brilhante à frente de si mesmo, com Dončić usando roxo e ouro.

Dončić foi chocantemente negociado para o Lakers em fevereiro do Dallas Mavericks Depois de liderar essa equipe para o NBA Finals em 2024. Foi um ajuste chocante para a estrela eslovena, embora tenha sido melhorada quando ele se adaptou ao lado de James, alguém que ele disse há muito tempo era seu jogador favorito.

“É ótimo, nunca brinquei com um cara assim”, disse Dončić em um episódio do Mantenha o podcast do jogo com James e Steve Nash. “Sendo negociado com Los Angeles, era diferente, mas para poder brincar com caras como ele, é inacreditável. Eu posso aprender muitas coisas, antes de tudo fora da quadra, todas as coisas que ele faz para estar pronto para o jogo. E, obviamente, na quadra todo mundo sabe que tipo de jogador ele é”.

Dončić brincou que uma das maiores coisas que ele notou desde que brincar com James é o quão atento ele está em sua preparação para todos os jogos.

“Antes de tudo, ele aparece 10 horas antes do jogo”, disse Dončić. “Essa foi realmente a principal coisa, como eu era ‘O quê?’ Eu vim para a arena e ele já havia acabado de malhar. “

É esse nível de dedicação de James que lhe permitiu jogar por 22 anos no NBA enquanto ainda opera em um nível de toda a liga. Mas a admiração vai nos dois sentidos, com James mostrando apreço pela capacidade de Dončić de manipular a defesa, independentemente de quem é forçado a protegê -lo.

“É sempre o ritmo dele, e sempre foi o ritmo dele”, disse James. “Ele se move no seu próprio ritmo, e nunca esteve no chão, onde permitiu que alguém dite onde o colocará no chão. Sempre foi o oposto e, para nós, todos estamos trabalhando nisso. Apenas temos que ficar pronto”.

James passou a detalhar o quão especial é a capacidade de aprovação de Dončić.

“Obviamente, vimos ao longo de sua carreira, há peças e passes que apenas certos caras da história da liga já foram capazes de fazer, e para nós apenas todos precisamos garantir que continuemos prontos”, disse James. “Especialmente quando você vai contra equipes de mão, equipes e equipes atléticas que tentam acelerar você. Sempre temos que manter a cabeça girar, porque você nunca sabe quando a bola pode encontrá -lo, e isso é uma coisa boa. Isso é manter a defesa desequilibrada, e isso é uma coisa ótima para ter isso”.

A química de James com Dončić não demorou muito para se formar depois que o jogador de 26 anos se juntou ao Lakers. Com ele a reboque, o Lakers subiu pelo ranking no oeste para terminar com um recorde de 50-32 para o terceiro lugar nos playoffs. Embora os Timberwolves estragassem os sonhos do Lakers em vencer um campeonato neste verão, foi uma introdução perfeita sobre o que a próxima temporada e os anos além serão com Dončić na equipe.

James pode estar por mais algumas temporadas antes de decidir se aposentar, mas a quantidade de conhecimento que ele pode emprestar a Dončić o ajudará e os Lakers por muitos anos além, quando o quatro vezes campeão decidir se aposentar. Já vimos parte disso nesta temporada, e Dončić parece estar tomando nota do trabalho extra que James faz para permanecer nos níveis de pico de desempenho.

Vamos ver se essa parte dos hábitos de James se afasta de Dončić. Se isso acontecer, ele levará seu jogo apenas a um nível diferente.