Obviamente, houve muitos jogadores de futebol de alto nível que se mudaram para a Arábia Saudita nos últimos anos.
O cinco vezes vencedor Cristiano Ronaldo é talvez o mais famoso deles, mas também houve Neymar, N’golo Kante e Riyad Mahrez, que continuaram sendo selecionados por suas respectivas equipes nacionais depois de fazer os movimentos.
De fato, Toney poderia enfrentar seu companheiro de equipe do Al-Ahli, Edouard Mendy, quando a Inglaterra jogar no Senegal na próxima semana.
Olhando para a lista de esquadrões, há muitos nomes reconhecíveis que jogam na Liga Pro Saudita, mas, apesar disso, o padrão geral da liga é percebido como bastante baixo.
No ranking de poder mais recente da Opta, a Liga Pro Saudita foi classificada como apenas a 29ª mais forte do mundo, logo atrás do Equador Liga Pro.
“Toney se referenciou publicamente que ficou muito surpreso com o padrão para o futebol na Arábia Saudita”, disse ao jornalista esportivo John McAuley, com sede no Golfo, que cobre a BBC Sport da Liga Pro Saudita.
“É muito mais alto do que ele esperava e, obviamente, isso se deve ao influxo de jogadores internacionais adequados que entram na liga agora.
“A Arábia Saudita sempre teve uma posição muito alta no futebol asiático-al-Hilal são os quatro vezes vencedores da Liga dos Campeões Asiáticos.
“O nível dos jogadores locais ainda é muito bom, mas quando você pensa nos defensores que Toney está enfrentando, ele ainda está jogando contra o Aymeric LaPorte em al-Nassr, Kalidou Koulibaly em al-Hilal, Danilo Pereira, que veio de PSG para al-Ittihad-então ele ainda está jogando contra jogadores europeus” “.
Independentemente da percepção da liga em que ele está jogando, não há dúvida de que Toney chegou a este acampamento da Inglaterra como jogador em forma, tendo desfrutado de uma corrida brilhante na segunda metade da temporada para ajudar Al-Ahli a se tornar campeão da Ásia.
“Ele acabou com uma série de 19 gols em seus últimos 19 jogos da liga, terminando dois gols atrás de Cristiano Ronaldo na corrida pelo The Golden Boot”, acrescentou McAuley.
“A coisa enorme, e algo que realmente o integrou aos fãs, é que ele desempenhou um papel fundamental em Al-Ahli vencendo a elite da Liga dos Campeões Asiáticos pela primeira vez”.
“Fazendo a transição, a primeira mudança para a Arábia Saudita, foi grande”, disse Toney ao 5 Live.
“Obviamente, as pessoas vão pensar ‘como ele vai lidar e como ele vai ser?’. Como você pode ver nas estatísticas, elas falam por si.
“Foi uma boa temporada de ganhar um troféu também. Foi uma grande coisa para mim, não ganhei muitos troféus, mas fazer parte disso foi um grande momento”.
