Finalmente, o estado de Michigan se alinha com os sobreviventes de Larry Nassar

EAST LANSING, Michigan – 6 quilômetros de distância e sete anos atrás, Rachael Denhollander entrou no tribunal do condado de Ingraham, no centro de Lansing, pelo primeiro dia para a audiência de sentença para o predador sexual em série Larry Nassar.

Denhollander seria um dos mais de 150 sobreviventes que forneceriam declarações de impacto.

Não presente no tribunal naquele dia: qualquer pessoa da Universidade Estadual de Michigan, onde Nassar passou mais de duas décadas trabalhando como médico no Departamento de Medicina Esportiva, abusando de pacientes quase diariamente, além de seus atos com a ginástica dos EUA.

A falta de representação escolar-o então presidente Lou Anna K. Simon, por exemplo, ou qualquer pessoa do Conselho de Curadores-serviu como um lembrete gritante de como a MSU viu o caso. (Simon, depois de um furor da mídia, participaria de um único dia dos procedimentos de quase duas semanas.)

Em vez de serem transferidos à ação de mulheres que falaram lágrimas, mas brilhavam na verdade, a escola parecia ver o caso de Nassar de maneiras mais contundentes e finais-exposição e advogados, assentamentos e relações públicas.

Então veio na manhã de quinta -feira, quando Denhollander, ao lado dos colegas sobreviventes Sterling Riethman e Trinea Gonczar, sentou -se ao lado do presidente da MSU, Kevin Guskiewicz, e anunciou a formação de um novo Conselho de Advisórios Colaborativos para ajudar a orientar uma avaliação institucional e uma ação responsiva à violência sexual.

O que havia sido uma relação adversária entre a escola e os sobreviventes estava subitamente alinhada, pois juntos eles embarcaram na avaliação de políticas, cultura e estrutura institucional para tornar a MSU e a comunidade em geral mais seguras.

“Para eu estar aqui e ser colaborativo, é uma coisa incrivelmente poderosa de experimentar”, disse Denhollander.

Denhollander, Riethman e Gonczar apresentaram pela primeira vez a MSU esse plano em 2018, mas o então bordo de curadores se recusou a votar nela, muito menos implementá-lo. Embora a escola tenha mudado inúmeras políticas por conta própria, liquidou mais de US $ 500 milhões em casos e ofereceu inúmeras desculpas públicas, não foi até Guskiewicz ser contratado há 14 meses que o reengajamento se tornou possível.

Em vez de ver o caso Nassar como notícias antigas, ele procurou sobreviventes para avaliar o que ainda poderia ser feito.

“Eu ouvi”, disse Guskiewicz. “Uma das coisas sobre as quais eu estava muito interessado em aprender é como a instituição apoiou e responde à comunidade de sobreviventes. Este é um divisor de águas para o estado de Michigan, como aprendemos com o passado e avançamos … este é um lugar muito melhor do que seis a sete anos atrás, ou 12 anos atrás, mas sempre há espaço para melhorar”.

É uma justaposição forte daqueles dias tensos e emocionais das audiências de sentença de Nassar. A juíza Rosemarie E. Aquilina convidou toda e qualquer vítima para se dirigir ao tribunal.

Não se tratava de quanto tempo uma frase ela daria a Nassar-a garota de 61 anos já estava presa por uma condenação federal de pornografia infantil que dura 2068. Aquilina acrescentaria 175 anos por acusações estaduais. Ele não é, e nunca foi, saindo.

Era sobre todas as vítimas ter a chance de contar sua história, de abordar Nassar diretamente, encontrar uma medida de paz e propósito através do processo. Foi parte da sessão de terapia de grupo, parte do momento do ensino e da parte de alerta para os indivíduos e instituições que, através de políticas ocas e olhos cegos, abrigavam e até protegiam Nassar durante seu reinado de terror.

Lugares como MSU.

“O mundo precisa ouvir isso”, disse Aquilina.

Um caso que atraiu atenção moderada rapidamente explodiu na consciência americana como mulher depois que a mulher formou um desfile não rotável de dor e poder. Eles falaram de abuso. De raiva. De inocência perdida. De Fallout Fallout.

E também de determinação, esperança, força, de recuperação.

As ginastas de medalhas de ouro falaram sobre ser direcionado a campos nacionais e competições olímpicas. Os habitantes locais descreveram ser inocentemente levados ao médico-geralmente no banco de trás do carro de sua mãe porque eram muito jovens-para obter tratamento por uma lesão sofrida caindo ou lançando durante sua atividade favorita após a escola.

Os vídeos chegaram de lugares tão distantes quanto a Ásia. Os irmãos leem declarações para irmãs que não conseguiam administrar. Os maridos estavam atrás de suas esposas, com as mãos em seus ombros trêmulos. Amigos se abraçaram. A raiva aumentou. Tristeza pendurou sobre tudo.

Mãe, Donna Markham, falou do suicídio de sua filha, Chelsea. “Tudo começou com ele”, disse ela, reconhecendo Nassar. Uma filha, Kyle Stephens, falou do suicídio de seu pai, que não conseguiu passar pelo que chamou de “vergonha e auto-aversão” de não acreditar nela quando ela revelou o que aconteceu anos atrás.

Sentar naquele tribunal, dia após dia, pesadelo após pesadelo, deveria ser profundamente movido.

E, no entanto, o estado de Michigan quase não estava em lugar algum. A audiência demorou a apenas alguns minutos do campus, mas a divisão parecia enorme e mais irritante vítimas.

Continuou ao longo dos anos. A escola procurou uma reforma significativa, mas mantinha os sobreviventes à distância. A certa altura, um sobrevivente, Kaylee Lorincz, então com 18 anos, mas que tinha apenas 13 anos quando Nassar a vitimou, encontrou o então presidente da MSU da Interim, John Engler, no campus. Ela pediu para falar. “Minha esperança era se ele realmente conhecesse um sobrevivente, ele seria mais empático”, disse Lorincz durante uma reunião do Conselho de Curadores de 2018. Em vez disso, Engler tentou negociar com ela, disse ela. “Sr. Engler … olhou diretamente para mim e perguntou: ‘No momento, se eu te escrevi um cheque por US $ 250.000, você aceitaria?’ Quando expliquei que não se trata do dinheiro para mim e que só quero ajudar, ele disse: ‘Bem, me dê um número’. “

Isso é tudo o que parecia para a MSU – um número que levaria ao fechamento, ou pelo menos desaparecendo memórias públicas. Sempre foi sobre a escola; nunca o suficiente sobre todos os outros. Denhollander e Riethman disseram que não há nada de novo no que foi anunciado quinta -feira pelo que propuseram em 2018 – apenas uma nova liderança.

“Esse tipo de coragem institucional é rara”, disse Denhollander.

Finalmente, os sobreviventes seriam bem -vindos à mesa. Melhor ainda, eles estão sendo vistos para mais do que apenas o que aconteceu com eles – cada um agora é um especialista e profissional no campo.

“Estamos mais fortes juntos”, observou Gonnczar.

O trabalho do painel consultivo está apenas começando. Esta não é uma investigação, observa Guskiewicz, mas uma avaliação. O que será encontrado e o que pode ser melhorado ainda está por ser visto.

Todos esses anos depois, porém, é um novo dia e um novo relacionamento para o estado de Michigan e o Nassar sobrevivem que uma vez não se incomodou em testemunhar.

“Nunca é tarde demais”, disse Denhollander, “para fazer a coisa certa”.