TAMPA, Flórida – Tampa Azzi não é Spokane Azzi. Pode ser apenas o que traz um campeonato nacional de volta a Connecticut pela primeira vez em quase uma década.
Azzi Fudd, um dos atiradores mais nítidos do jogo, foi para o Final Four de uma de suas piores performances da temporada. Era um não fator para a UConn, que superou um esquadrão da USC que faltava o jogador do ano no ano, Juju Watkins, na final regional de Spokane 4.
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Será um fator avançado. Uma mudança de cenário de pinheiros para palmeiras pode fazer maravilhas.
“Eu deixei isso em Spokane”, disse Fudd a repórteres. “Então é Tampa, um novo eu. É março, é o Final Four, você não pode manter nada disso. Todo jogo é um novo jogo. Mesmo a cada trimestre, cada posse é uma nova posse.”
O guarda do quarto ano marcou 19 pontos-tudo no primeiro tempo e mais do que nos dois jogos em Spokane combinado-para levar a UConn a uma vitória de 34 pontos sobre a UCLA, a semente geral número 1 no torneio da NCAA. O número 2 Huskies de sementes é o primeiro time em um jogo de torneio da NCAA, feminino ou masculino, a derrotar uma semente número 1 por 30 ou mais pontos. Eles superaram seu próprio recorde com a maior margem de vitória em um jogo Final Four.
Tudo começou com Fudd, que derrubou a bola na primeira posse da UCLA e marcou. Ela causou o caos para o armador Bruins Kiki Rice, um jogador que conhece bem nos jogos do ensino médio em Washington, DC, área. A UCLA passou a maior parte do primeiro tempo com mais turnovers do que objetivos de campo. Desde o salto, Fudd caçou seu chute e acertou três pontos em cinco tentativas, incluindo uma no tardio.
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“O banco ficou aberto por um minuto, então aproveitei isso”, disse Fudd, que foi 7-de-12 no geral.
Azzi Fudd, de Uconn, marcou todos os 19 pontos antes do intervalo na vitória dos Huskies sobre a UCLA na sexta -feira. (Alika Jenner/Getty Images)
(Alika Jenner via Getty Images)
Essa foi o tipo de noite que foi para a UConn, que construiu uma vantagem de 10 pontos em um quarto e um de 20 pontos por metade. Os Huskies não perderam desde que o rival Tennessee os levou por quatro no dia 6 de fevereiro. A corrida de 15 jogos inclui o Smackdown de 29 pontos da Carolina do Sul na estrada, quando Fudd se aproximou de seu altura na temporada com 28 pontos. Ela tinha 34 contra um programa inferior de St. John.
Esse é o FUDD UConn precisa quando as luzes estão brilhantes e o calor está aceso. Os dias de folga são realidade para qualquer jogador. A chave é impedir que a espiral e ela trabalhou com psicólogos esportivos nesta temporada para construir uma base mental para reiniciar após jogos ruins, como o que aconteceu no noroeste do Pacífico.
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“Enquanto eu acreditar que vou ser ótimo neste fim de semana, isso é tudo o que importa”, disse Fudd. “Eu não me importo com o que mais alguém pensa. É isso que eu acredito e é exatamente assim que era. Eu sabia que seria ótimo neste fim de semana e vou ser um ótimo domingo, e ninguém pode mudar de idéia sobre isso.”
Fudd é o fator X dos três grandes da equipe. O armador sênior Paige Bueckers é formado em uma missão em sua última pós -temporada e, com três pontos no domingo, ela manterá o recorde da UConn para a média de pontuação na carreira. Maya Moore atualmente detém a marca. A caloura Sarah Strong é um complemento versátil que cobra em seu lugar com um prêmio nacional de calouros do ano e 22 pontos no jogo na noite de sexta-feira.
Eles são as constantes. Fudd, como os atiradores costumam fazer, tem sido mais uma aparência pop-in às vezes. Para vencer tudo, os Huskies precisam de todos os três principais colaboradores, além de alguns outros espalhados. O treinador Geno Auriemma e a UConn sabem, porque eles fizeram dessa maneira 11 vezes antes. É um tema comum de seus títulos, disse ele.
“Se você aparecer perdendo algumas peças, será exposto aqui nesta fase neste fim de semana”, disse Auriemma. “E quando aparecemos em geral com as peças certas, fomos capazes de ganhar um campeonato. Quando aparecemos aqui, não o fizemos.”
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O que essas equipes provavelmente não tiveram isso é o raro elogio que Auriemma, muitas vezes descrito como um maluco, entregue após uma vitória histórica. A equipe era perfeita, disse ele. Toda posse, a cada trimestre.
Fudd, sentado a dois assentos de Auriemma, deu um rápido olhar para os olhos de confusão em seu comentário. Ele está se sentindo bem? Ela pode ter pensado, oferecendo -o “definitivamente não foi um jogo perfeito”.
“Ainda não assistimos filme”, brincou Bueckers mais tarde. “Então isso provavelmente responderá isso.”
A complacência não é a natureza deles, disseram eles. Eles trabalharam para melhorar todos os dias da temporada e, durante as temporadas acidentadas, foram um Husky. Há um dia para encontrar as falhas e esquecê -lo enquanto cresce.
“Quando acordamos amanhã, é um novo dia, um novo escoteiro, uma nova oportunidade para jogarmos ainda melhor como equipe”, disse Fudd.
Um novo dia, com Azzi ainda em Tampa.
