Por 30 minutos no sábado, Duke parecia bem a caminho do jogo do título nacional e a chance de capacitar a temporada histórica de Cooper Flagg com um campeonato.
Mas Houston tinha outras idéias. Ele recuperou uma corrida de 10-0 no final do segundo tempo para reduzir um déficit de 59 a 45 para quatro pontos. Houston terminou o jogo com uma enxurrada de 15 a 3 para garantir um atordoante de 70-67 e avançar para o jogo do título nacional de segunda-feira contra a Flórida.
Frenque final envia Houston para o jogo do título nacional
Duke parecia estar no controle com uma vantagem de 67-61 e posse da bola com 1:14 restantes. Mas um lay-up perdido de Kon Knueppel levou a um Emanuel Sharp 3-Pointer na outra extremidade que cortou a vantagem de Duke para 67-64, com 33 segundos restantes.
Houston então forçou uma rotatividade em um passe de entrada sob sua cesta, levando a um dunk de Joseph Tugler que reduziu a vantagem de Duke para 67-66.
O Proctor de Tyrese de Duke perdeu a extremidade frontal de 1 e 1 na outra extremidade, e Flagg ficou assobiado por uma bola solta no rebote, enviando J’wan Roberts para a linha de lance livre com a chance de assumir a liderança. Roberts acertou os dois chutes para dar a Houston uma vantagem de 68-67 com 19,6 restantes, estendendo a corrida de Houston para 13-3.
Flagg deu uma olhada em um jumper aproveitado na próxima posse de Duke. Mas ele ricocheteou na frente da borda. Mylik Wilson garantiu o rebote de Houston. Duke então sujou LJ Cryer com 3,7 segundos restantes, e Cryer acertou os dois lances livres da outra extremidade.
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Proctor deu uma olhada em um desespero após os lances livres de Cryer, mas navegou sobre o tardio enquanto a campainha final soava.
No final, Duke fez apenas um gol de campo nas 10:31 finais do jogo. Flagg atingiu um saltador na marca das 10:31 para aumentar a vantagem de Duke para 58-45. Seus 3 pontos com 3:03 permanecendo atropelou temporariamente o Rally de Houston para uma vantagem de 64-55 Duke. Mas Duke finalmente não conseguiu encontrar uma ofensa suficiente contra a melhor defesa do país.
Cooper Flagg e The Blue Devils ficarão duas vitórias aquém de um campeonato nacional. (Foto de Jamie Squire/Getty Images)
(Jamie Squire via Getty Images)
Colapso chocante para os favoritos do título
Acrescentou um colapso impressionante para um time da Duke atrelado como o favorito do campeonato que estava no controle do jogo com uma vantagem de 14 pontos e 8:17 restantes. Flagg apareceu a caminho de encerrar sua carreira na faculdade no jogo do título nacional com um esforço dominante nos dois lados do chão.
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Ele terminou o jogo com 27 pontos, sete rebotes, quatro assistências, três quarteirões e dois roubadas de bola, marcando 19 de seus pontos após o intervalo, pois Duke parecia estar no controle do jogo.
Mas a falta de Flagg por Roberts abriu a porta para Houston assumir a liderança.
Sua falecida falta no outro extremo impediu Duke de retomar a liderança com oito segundos restantes.
Espera -se que Flagg saia para a NBA, onde será a escolha presumida número 1 no draft em junho. Ele fará isso com vários prêmios nacionais de jogadores do ano, encerrando uma das maiores temporadas de calouros da história do basquete universitário. Mas sua carreira na faculdade chega a um fim de terminado duas vitórias aquém de um campeonato nacional.
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Em vez disso, Houston tem a chance de garantir seu primeiro campeonato nacional após sua sétima viagem às quatro finais.
J’wan Roberts e Houston enfrentarão a Flórida no jogo do título nacional. (Jamie Squire/Getty Images)
(Jamie Squire via Getty Images)
LJ Cryer lidera o caminho para Houston
O All-American, de Houston, LJ Cryer, foi seu herói durante grande parte do jogo. Quando Houston teve um começo gelado de 3 de 16 do campo, Cryer era a única fonte de ofensa confiável de Houston.
Ele terminou o primeiro tempo com 12 pontos e três rebotes enquanto disparava 4 de 7 do campo, incluindo 3 de 5 de Deep. O restante da escalação inicial de Houston filmou 4 de 16 de 16 do campo quando Duke abriu uma borda de 34-28 no intervalo.
Enquanto Duke se afastou no início do segundo tempo, Cryer continuou a responder para manter Houston a uma curta distância. Ele acertou mais dois 3 pontos nos primeiros três minutos do meio. Então, durante um trecho de 48 segundos no final do meio, Cryer fez uma corrida pessoal por 6 a 0 para reduzir a vantagem de Duke para 59-51, com 7:43 restantes.
Seus lances livres tardios e depois congelaram a vitória.
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Cryer terminou o jogo com 26 pontos e cinco rebotes. Ele atirou 8 de 14 do campo, incluindo um esforço de 6 de 9 a uma distância de 3 pontos.
No final, os colegas de equipe de Cryer se juntaram a ele no ataque para despertar a manifestação. A Sharp terminou com 16 pontos enquanto atirava 3 de 7 de 3. Roberts registrou 11 pontos e 12 rebotes, enquanto os pumas garantiram uma borda de 42-31 no vidro. Houston terminou o jogo disparando 37,7% do campo.
Finalmente tem seu tiro de 3 pontos e Uma defesa que ocupa o primeiro lugar na eficiência defensiva ajustada de Kenpom Agradecer por garantir a vitória. Houston terminou o jogo disparando 10 de 22 (45,5%) a uma distância de 3 pontos.
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E limitou a Duke a 39,6% de arremessos do campo, mantendo o Blue Devils abaixo de 70 pontos pela quarta vez em 39 jogos. Nos outros três jogos abaixo de 70, a defesa de Duke foi boa o suficiente para garantir uma vitória.
Mas no sábado, Houston conquistou sua 18ª vitória consecutiva. Ele avança para o jogo do título de segunda -feira para enfrentar outro time quente na Flórida que venceu o torneio da SEC e derrotou o companheiro número 1 Auburn na outra semifinal nacional de sábado.
