Final da NBA: Jalen Williams invadindo o papel de Scottie Pippen como a opção número um número um da liga

No jogo mais fundamental destes NBA Finals, Shai Gilgeous-Alexander marcou 15 dos 16 pontos finais da OKC como o Trovão voltou a atordoar o Pacers no jogo 4 para empatar a série. É disso que todo mundo estava falando. Um MVP lançando o interruptor no dinheiro do dinheiro. E ele fez isso. Sem dúvida. O cara está se tornando um talento de todos os tempos diante de nossos olhos.

Mas a SGA nem estaria em posição de fechar esse jogo se não fosse o jogo de Jalen Williams (e Alex Caruso). No jogo 4, Williams marcou 26 pontos e criou um monte de baldes individuais como ofensa da OKC, com apenas 12 assistências para o jogo, perdeu praticamente todo o fluxo em três quartos e meio.

Williams é um All-Star. Um jogador da NBA, de fato. Ele é uma besta de mão dupla e um dos melhores artilheiros de isolamento da liga. Mas você não ouve o suficiente sobre isso porque Gilgeous-Alexander é ainda melhor. Williams é o Scottie Pippen para Michael Jordan, da SGA, e ele estava de novo Jogo 5 de segunda -feira Com 40 pontos, seis rebotes e quatro assistências, enquanto o Thunder afastou mais um dos Pacers Ferociosos antes de se afastar tarde para uma vitória de 120-109.

Okc agora lidera a série 3-2. O jogo 6 está marcado para quinta -feira em Indiana. Que série isso foi para todos os espectadores e certamente para Williams, de 24 anos, que se tornou o quinto jogador da história a marcar pelo menos 25 pontos em três jogos seguidos antes dos 25 anos. Os outros quatro são Kyrie IrvingAssim, Kevin DurantShaquille O’Neal e Dwyane Wade. De fato, Williams está se alinhando com alguns maiores jogadores da história no maior estágio de sua vida.

Filtre por pelo menos cinco assistências e cinco rebotes para acompanhar os 40 pontos, e essa lista que você está vendo acima é cortada para apenas quatro nomes: Magic, Barry, Westbrook e agora Willams. Ele marcou de quase todas as maneiras possíveis na segunda-feira: captura e brotos, cortes nos backdoor, a tinta pisca em dunks de energia, fotos sedosas com as duas mãos, a transição de descarga, uma perseguição do copo, um isolamento desaparecendo até segunda-feira, 3 de 5 de 3 (seus 3 pontos foram a única coisa que não estava funcionando nesta série até segunda-feira) e 9 de 12, de 5 de 3 pontos. Apenas um desempenho absoluto de monstro.

“Ele estava realmente corajoso hoje à noite”, disse Gilgeous-Alexander sobre Williams. “Ele entrou em grandes jogadas. Parecia que toda vez que precisávamos de um tiro, ele fez isso. Ele não tinha medo. Ele era destemido esta noite.”

Este é um Kawhi Leonard Digite o marcador com o tipo de força que ele gera enquanto se separa com molhos de ombro e quadril e poderosos pulmões e laterais de última etapa, até os mais difíceis dos defensores. Williams tem as costeletas de superestrela honestas, mas funciona completamente confortavelmente como um ala, já tiro pronto, pois a SGA transforma suas incursões na pista, nunca se esquivando de levar um jogo, mas raramente zeloso para fazê -lo também.

“Grande força. Quero dizer, essa é a palavra. Usamos essa palavra com ele em seu desenvolvimento. Quando ele está no seu melhor, ele está brincando com esse tipo de força”, disse o técnico da OKC, Mark Daigineault. “Essa foi uma performance inacreditável para ele, ao longo de todo o jogo. Ele realmente estava no gás a noite inteira. Aplicou uma tonelada de pressão. Pensei que ele fez muitas peças certas. Vamos precisar de um tipo semelhante de abordagem no jogo 6 dele”.

Se o Thunder terminar essa coisa, a SGA ganhará o MVP das finais. Merecidamente. Mas Williams conquistaria praticamente qualquer outro time ou talvez em qualquer outra série (a SGA também está jogando inacreditável). Nos seus últimos três jogos nesta série, Williams tem uma média de 31 pontos e seis placas em 51/40 de tiro. Okc teria sido expulso do prédio no jogo 4 sem ele. Eles poderiam ter sido vítimas de outro retorno de Indiana no jogo 5, se não fosse pela pontuação incansavelmente eficiente de Williams.

“Ele é um daqueles caras que você quer ver ter sucesso, especialmente quando você o conhece pessoalmente”, disse que ele quer que ele faça bem, ele não tem um bom dia. Ele não se trata de que ele não tocemos. Ele não se trata de que você não tocemos. Tão bom quanto ele está tocando.

Se deslizar Williams para os holofotes de Pippen não estiver dando a ele suas flores, não sei o que é. Você pode chamá-lo de hipérbole para colocar Williams na mesma conversa de Pippen, mas estamos falando de um tipo específico de papel-como um segundo violino superqualificado e, no entanto, perfeitamente adequado para um MVP-mais do que um verdadeiro comp.

Ainda assim são Muitas semelhanças. O material de duas vias. O comprimento e o atletismo. A verdade é que eu argumentaria que Williams já é um melhor marcador e atirador do que Pippen. Eu também lembraria que, se você acha que estou me adiantando, que o cara tem 24 anos. É uma questão de tempo.

De um modo geral, Pippen é o padrão superstar-wingman que Williams é mais do que viver até e, sinceramente, é provavelmente o número 2 que são os melhores barômetros, pelo menos individualmente, pelo potencial de campeonato de uma equipe. Eles são os que tiram a pressão. Que permitem que as superestrelas sejam seus eus dominantes, forçando uma defesa a espalhar seu foco para vários jogadores e lugares. Foi perguntado à SGA, seguindo o jogo, quanto mais fácil Williams faz sua vida.

“Muito mais fácil”, disse SGA. “Não apenas para mim, mas para o resto dos caras. Ele pode superar uma carga. Eu já disse isso antes. Ele faz tantas coisas para nós como um time de basquete nos dois extremos do chão quando é a melhor versão de si mesmo. Mas sim, como você disse, ele foi ótimo hoje à noite. Faz um mundo de diferença quando é tão bom, com certeza.”

Se você olhar em toda a liga, as superestrelas são a variável constante e, pelo menos, em algum grau, eles se cancelam. O Knicks Saiba do que eles vão ter Jalen Brunson Assim como o Timberwolves Saiba do que eles vão ter Anthony Edwards; A variabilidade começa em Cidades de Karl-Anthony e Julius Randle. Quando o Nuggets Entre em uma série, você não se pergunta como Nikola Jokic vai jogar. Você sabe a resposta para isso. Ele vai jogar incrível. A pergunta que você faz é: como está Jamal Murray vai jogar?

Com tanto talento quanto no jogo de hoje, quase todos os times têm uma estrela. Mas é só quando os nº 2 jogam como estrelas também, que você realmente tem alguma coisa. Kyrie Irving foi incrível no ano passado para o Mavericksque chegou às finais, onde Jayson Tatum’s era o melhor jogador de Boston, mas foi Jaylen Brown Final vencedor MVP.

Stephen Curry sempre vai ser inacreditável, mas o 2022 Guerreiros ganhou o título porque Andrew Wiggins jogou o melhor basquete de sua vida, e eles se tornaram um candidato viável novamente este ano, não porque tinham curry, mas porque acrescentaram Jimmy Butler. Antes de terem seu segundo cara, eles fedem.

O 2016 Cavaliers não se recuperou de um déficit de 3-1 para vencer os Warriors porque eles tiveram LeBron Jamesque domina toda vez que ele pisa no chão, mas porque eles também tinham Irving, um dos maiores nº 2 de todos os tempos que estava ao lado de James Getting Bucket após Bucket. Tyrese Haliburton é o melhor jogador de Indiana, mas a razão pela qual eles estão jogando para um campeonato agora é porque Pascal Sakak tem sido um brilhante número 2.

O proverbial “Second Guy” é o que realmente separa as boas equipes das grandes, e o Thunder é ótimo porque Williams está jogando como um primeiro cara. Olhe ao redor da liga agora e pergunte a si mesmo – e seja honesto, todos vocês, fãs de LeBron – quantos número 2 você assumiria o Williams. Jaylen Brown? Não. Cidades? Sem chance. Jimmy Butler? Engraçado. James Harden? Jamal Murray? Siakam? E saudável Damian Lillard? Tyrese Maxey? Todos ficam aquém do Williams.

Nesta fase, você teria um argumento difícil para levar LeBron, que agora é o número 2 para Luka Doncicsobre Williams. Anthony Davis Ou Irving, qualquer desses dois que você acha que é o número dois de Dallas, é um debate, mas Irving será lançado a maior parte do próximo ano, então Davis é o número 1. Devin Booker é interessante, mas assim que Kevin Durant é negociado, Booker não é mais o número 2.

Se Durant for a Minnesota ou Nova York para interpretar o ala de Brunson ou Edwards, ele teria um caso contra Williams como o melhor companheiro da liga. Mas, honestamente, ainda estou tomando Williams, certamente ao levar em consideração nos palcos de suas respectivas carreiras e a longa estrada que Williams tem à sua frente para melhorar ainda. Este já é um artilheiro de 22 PPG e defensor de ponta.

Coloque esse tipo de produção ao lado de um MVP e os resultados são exponenciais. Williams e Gilgeous-Alexander combinaram 71 pontos no jogo 5. Eles são apenas a segunda dupla nos últimos 40 anos a marcar 40 e 30 no mesmo jogo das finais, juntando-se ao mencionado Lebron e Kyrie, que o fez em 2016 e 2017.

Esse é o nível de que estamos falando aqui. Isso é coisa de todos os tempos. Williams está se afirmando como um dos melhores jogadores do mundo, mesmo como o segundo melhor jogador de seu próprio time. Este é o território Pippen, ou pelo menos é uma pista de Pippen que Williams está. Ele pode nunca ser o Jordão, mas ele não precisa. A SGA tem isso coberto.

Williams sempre estará um pouco na sombra, desde que ele esteja ao lado de Gilgeous-Alexander, mas de vez em quando as luzes brilham diretamente sobre ele. Segunda -feira foi uma daquelas noites. Ele foi o melhor jogador da quadra pelo que tem sido o melhor time da liga durante toda a temporada, um time que fica a uma vitória de uma vitória do que poderia ser o primeiro de muitos campeonatos. Eles têm todos os ingredientes. O MVP. A defesa de todos os tempos. E Williams, o ala dos sonhos que talvez esteja bem diante de nossos olhos, estabelecendo -se como o número um número um da liga.