Anthony Edwards é duas vitórias ao adicionar LeBron James e Luka Dončić à sua coleção de vítimas dos playoffs

Em retrospectiva, é um pouco surpreendente o quão confortavelmente Anthony Edwards adiou para o NBA’s Estados Unidos nas Olimpíadas.

O jogador mais impetuoso da NBA felizmente saiu do banco como Stephen Curry, LeBron James e Kevin Durant levaram o Team USA ao ouro. Não importa que ele acabou de levar Durant dos playoffs. Ele jogou apenas 13 minutos quando o Team USA superou Nikola Jokić e Sérvia nas semifinais. Talvez o jogo não estivesse tão próximo se Edwards tivesse visto mais minutos. Afinal, ele acabara de derrotar Jokić nos playoffs também.

Esse torneio olímpico criou o que essencialmente se tornou a narrativa do basquete profissional para o próximo ano. Era para ser um último passeio para uma geração lendária de jogadores americanos, que colocaria Edwards e sua coorte geracional para levar a tocha graciosamente. Em vez disso, James fez uma parceria com Luka Dončić, Curry pegou Jimmy Butler e Kawhi Leonard, nem mesmo saudáveis ​​o suficiente para ir a Paris, começaram a se parecer novamente. De repente, os velhos ainda tinham.

Edwards, jogando o que freqüentemente parecia uma temporada perdida após o controverso comércio de Karl-Anthony, de Minnesota, não estava conseguindo essa tocha pacificamente. Então agora ele está fazendo isso da maneira mais difícil.

Julius Randle retornou de uma ausência de um mês em 2 de março. Os Timberwolves começaram a terminar a temporada regular de 17 a 4, saindo do jogo e entrou em uma partida da primeira rodada com James e seu novo companheiro de chapa, Dončić, que por acaso o manteve fora das finais há um ano. Claro, qual é mais uma cabeça para seu manto?

Edwards ainda está a dois jogos de derrubar os dois, mas ele foi o jogador definidor de uma série com duas estrelas muito maiores.

A vitória do jogo 1 de Minnesota saiu de sua passagem melhorada. Embora ainda não seja um craque de nível de guarda, Edwards está ficando cada vez melhor em levar o que a defesa lhe dá. Os Lakers mostraram ajuda contra ele por praticamente a totalidade do jogo 1. Edwards respondeu com nove assistências, o catalisador do monstro de Minnesota 21-de-42 de 3 pontos.

Ele estava mais prático no jogo 3, e veio com mais uma habilidade recentemente desenvolvida. Quando Edwards foi convocado, seu arremesso foi um ponto de interrogação. Cinco anos depois, ele liderou a NBA em 3 pontos. Ele tentou 10 deles no jogo 3, fazendo cinco. Dois chegaram nos cinco minutos finais, onde todo ponto de Minnesota foi marcado ou assistido por ele.

Parecia apropriado, dada a estrela do outro lado do jogo. James, como Edwards, era um atirador instável quando sua carreira começou. Ele também melhorou significativamente com o tempo. As últimas três temporadas produziram três de suas quatro melhores temporadas de tiro em termos de volume de 3 pontos. Os dois últimos ficaram em quarto e segundo em sua tabela de classificação de todos os tempos de 3 pontos. A principal diferença, porém, é que James tem 40 anos e ele levou a maior parte de duas décadas para fazer isso.

Edwards tem 23 anos. Ele adicionou algo significativo vários anos seguidos. No ano passado, sua defesa deu um salto. É o tiroteio dele este ano. Enquanto cobrimos o jogo 1, sua jogada parece o próximo passo lógico. Os avanços que ele mostrou apenas nesta série foram significativos. Há uma tentação óbvia aqui de cobrir o que ele poderia se tornar, o que um garoto de 23 anos que está avançando isso rapidamente pode ser 28 ou 29. Mas isso faz uma injustiça com quem ele é agora mesmo.

Ele já varreu seu ídolo de infância. Ele já liderou um retorno de 20 pontos no jogo na estrada contra o melhor jogador do mundo. Na sexta -feira, ele deu um soco no melhor jogador de todos os tempos por 43 minutos. Não o perturbou. Ele foi o melhor jogador no chão nos últimos cinco. Seu atormentador da última pós -temporada, reconhecidamente lidando com uma doença, era principalmente impotente para assistir ao fazer isso. Edwards procurou Dončić na defesa e o atacou incansavelmente.

Esta não é uma passagem da tocha. O momento para isso passou em Paris. Esta é uma apreensão violenta da tocha, e Edwards – sempre um showman – está usando -o para acender os Lakers em chamas. Ele tem James e Dončić nas cordas agora. O jogo 3 foi o que eles tiveram que vencer. Não sabemos se Dončić estará se sentindo melhor no domingo. Não sabemos se 39 horas de descanso são suficientes para uma criança de 40 anos. James pode não ser ele mesmo na tarde de domingo.

Edwards está ficando mais forte. Ele tem a vantagem, e não precisava de uma aquisição comercial de sucesso para obtê -la. Minnesota trocou seu melhor companheiro de equipe. Eles não o conseguiram melhor.

Existem superestrelas que seguem suas carreiras inteiras sem uma coleção de vítimas como James, Dončić, Durant e Jokić. James Harden venceu um único jogador tão bom ainda? É uma construção de currículo incomparável para um jogador tão jovem que não entrou na NBA com as vantagens que, digamos, Magic Johnson e Larry Bird tiveram. Isso não deveria acontecer na era da superteração. O jovem do mercado da lista que todo mundo duvidava não deveria matar gigante depois de gigante depois de Giant.

Mas Edwards está fazendo isso, e tentando colocar um teto nele neste momento parece tolo. Ele pode levar seu tiro no Curry na próxima rodada. Se ele voltar às finais da conferência, provavelmente ganhará um encontro com o trovão fortemente favorecido. Podemos não pensar que ele é tão bom quanto Shai Gilgeous-Alexander, mas ele certamente faz. Se nada mais, o MVP presuntivo parece um oponente digno para ele agora. Ele está vencendo todo mundo, então, com certeza, por que não tentar a sorte com o juggernaut de 68 vitórias?

Os dias de Edwards de tentar pegar a coorte envelhecida que ele apoiou em Paris acabou. Ele está lá em cima com os melhores jogadores do mundo agora, independentemente da idade. E se isso não foi aparente após a corrida do ano passado, deve ser agora.