O ex-técnico da seleção masculina dos Estados Unidos, Bruce Arena, criticou a nomeação do atual treinador Mauricio Pochettino, dizendo que um não-americano carece da compreensão necessária da cultura do país.
O treinador argentino Pochettino foi nomeado em agosto passado com a tarefa de liderar o USMNT para a Copa do Mundo de 2026, que será realizada em conjunto pelos EUA, Canadá e México.
Ele está longe de ser o primeiro treinador não americano da USMNT. Jurgen Klinsmann alemão liderou a equipe entre 2011 e 2016 e o sérvio Bora Milutinović se encarregou da USMNT na época anterior em que sediou a Copa do Mundo, em 1994. Treinadores da Inglaterra, Polônia e Grécia, entre outros, também lideraram a equipe ao longo dos anos.
Mas Arena, agora treinador dos terremotos de San Jose na MLS, deixou claro que ele não é fã da abordagem.
“Você sabe se você olha para todas as equipes nacionais do mundo, o treinador geralmente é um treinador doméstico”, disse Arena no podcast “futebol não filtrado” com o ex -USMNT Stalwarts Landon Donovan e Tim Howard.
“E acho que quando você tem treinadores que não conhecem nossa cultura, nosso ambiente, nossos jogadores, é difícil. Tenho certeza de que nosso treinador é um treinador muito bom, mas treinar futebol internacional é diferente do futebol de clube, é um trabalho completamente diferente.
“E acho que quando você é um treinador da equipe nacional, precisa conhecer seu ambiente, precisa conhecer os animais que treinam e que falta isso. Se você é um americano treinando a equipe dos EUA, conhece a cultura, conhece o orgulho e a importância da equipe nacional. Acho que quando você traz alguém de fora, eles não o entendem, especialmente em nosso país, porque somos tão diferentes”.
O USMNT está saindo de dois jogos decepcionantes nas finais da Liga das Nações da Concacaf no mês passado, quando perdeu para o Panamá nas semifinais antes de cair para o Canadá no playoff do terceiro lugar.
Ao longo da janela internacional, Pochettino questionou abertamente a mentalidade e o caráter da equipe. Ele ecoou esses sentimentos em uma entrevista publicada na terça -feira, dizendo que o talento por si só não seria suficiente para ganhar um lugar na lista da Copa de Ouro deste verão.
O foco permanece no próximo verão, quando os EUA procurarão pelo menos o melhor desempenho da Copa do Mundo nos tempos modernos – quando a Arena o levou às quartas de final em 2002.
E Arena, cujo curto segundo período em 2017 terminou em não se classificar para a Copa do Mundo de 2018, expressou preocupação se o USMNT estaria pronto para desafiar o melhor do mundo.
“Você me pergunta se não tínhamos orgulho, estou assistindo e estou chocado. Estou chocado por não podermos vencer o Panamá e o Canadá”, acrescentou. “Foi chocante para mim.
“Eu não quero ser desrespeitoso. Quero que eles se saiam muito bem na Copa do Mundo, não há dúvida sobre isso. Mas só temos um ano restante agora. O tempo está acabando e eles começaram”.
