Então, era o capitalismo, afinal. Mais especificamente, o capitalismo de Crony. Estou falando, é claro, sobre como os líderes do mundo da tecnologia se revelaram antes e depois da eleição presidencial de 2024, quando pouco mais da metade da América (e um grupo surpreendentemente diversificado para um candidato anti-dei) decidiu dar o trabalho mais uma vez ao indicado republicano, Donald Trump.
Mas o que foi bem diferente desta vez foi a crescente participação da elite tecnológica, com alguns caindo na fila antes da eleição, alguns esperando até depois, e um – almíscar de altura – assumindo um papel ainda mais proeminente, ganhando efetivamente o controle do governo dos EUA pelo preço de levar Trump de volta ao poder.
Para os líderes de tecnologia neste momento, o mundo digital que eles governam se tornaram não suficientes. Líderesde fato, é a palavra errada a ser usada agora. Titãs é mais parecido, já que muitos se aconchegaram a Trump para dominar este mundo quando entramos na próxima explosão cambriana em tecnologia, com o desenvolvimento da IA avançada.
Não posso explicar completamente por que uma pequena maioria dos eleitores dos EUA fez o que fizeram, porque é por muitas e variadas razões, incluindo inflação, imigração, um pânico com ginned sobre atletas trans e YIPs pós-pandemia, nos quais só tenho experiência em olhar. Não há dúvida de que todos estamos confusos em tempos incomumente prejudicados. Mas posso te dizer como chegamos assim, por causa da parte I fazer Saiba, que tem sido um elemento crucial para o que aconteceu: a captura por atacado de nossos sistemas de informação atuais pelos magnatas da tecnologia e seu descuido voluntário e às vezes a malevolência em escala em escala no gerenciamento.
Quando combinado com a falta de empatia e enorme interesse financeiro financeiro-o que eu tenho apontado pelo menos desde que o Vale do Silício os potenciais marcharam para Trump Tower no final de 2016 como ovelha para prestar homenagem ao presidente eleito-é basicamente um tropo familiar: ganância (dos poucos) sobre a necessidade (de muitos).
E isso resultou no prejudicial, deformação e silenciamento de todos nós, cortesia de muitas das pessoas que escrevi no meu livro Burn Book: A Tech Love Storysobre a promessa e depois azedando do Vale do Silício. São esses personagens que querem reinar como reis não apenas sobre a tecnologia, mas sobre tudo em todos os lugares e de uma só vez. Para atualizar a antiga máxima do Facebook de “Mova rapidamente e quebre as coisas”: mova -se rápido e esmague a todos. Isso já era ruim o suficiente como um axioma comercial, mas quando é aplicado a todo o aparato de nossa democracia, é aterrorizante.
Meu livro de memórias de minhas décadas cobrindo essas pessoas-de quando elas não tinham nada agora, quando têm tudo-focou em uma variedade de personagens, incluindo o falecido Steve Jobs, o co-fundador da Apple, que era de longe a pessoa que eu mais pensava como um verdadeiro visionário de tecnologia. While some might disagree—not everyone was keen on his use of what was jokingly called a “reality-distortion field” conjured up to sell his always nifty hardware—Jobs stood far and away above the men who followed him, like Facebook’s Mark Zuckerberg, Amazon’s Jeff Bezos, and, of course, Elon Musk of, it’s fair to say, Elon Musk Inc.
Jobs, que definitivamente era um encantador astuto e manipulador, também tinha um conjunto de valores básicos aos quais ele permaneceu fiel, desde a proteção da privacidade até a fabricação de produtos de qualidade, diferentemente desse trio para quem a aquisição de riqueza, a acumulação de poder e o auto-engrandecimento interminável se tornaram o objetivo. Ao contrário de Jobs, que deixou para trás um legado de inovação e até se pergunta, os Titãs que o seguiram são tão pobres, tudo o que eles têm é dinheiro.
Para ser justo, os esforços de Musk já foram certamente mais altos-pressionando uma indústria de carros elétricos que anteriormente não tinha tração; Cortando os custos de foguetes e viagens espaciais e muito mais. Deixe -me reconhecer claramente que tudo isso foi realmente inspirador. Ou seja, até que sua megalomania épica, fraquezas pessoais e outras falhas de caráter profundas-o que sempre esteve lá, à espreita-tocava completamente sua mente e a enviou para os limites externos.
Depois de anos zombando de Trump, Musk mudou drasticamente durante a Covid e se tornou cada vez mais maníaco e cruel, enquanto ele balançava com força na rodovia conspiracia. Foi por isso que previ em minha turnê de livros em março de 2024, que Musk apoiaria Trump extravagantemente, mesmo depois de ter dito tão veementemente que permaneceria politicamente neutro e prometeu não doar para nenhum candidato.
Olá, ele está mentindo, Eu pensei na época. Sob um governo Biden – e depois, depois que ele deixou o cargo de candidato, um governo Harris – a MUST teria recebido o escrutínio usual de seus negócios. Ele deve ter sabido que, sob Trump, se ele aumentou tempo e dinheiro e, principalmente, se ele empregasse a plataforma anteriormente conhecida como Twitter para poder formar a máquina de propaganda de Trump, o paraíso de um bilionário irrestrito o aguardava.
Logo, além de financiar um PAC e assumir o jogo de terra de Trump nos estados de swing, Musk estava mostrando seu estômago enquanto pulava bizarramente para cima e para baixo em uma variedade de palcos em todo o país. E, é claro, ele estava empurrando uma enxurrada de informações imprecisas sobre X e atingindo Trump como uma remora particularmente entusiasmada, às vezes chamada de otário ou otário de tubarão. (Ei, eu não invento as palavras.)
Por mais insano que ele pareça, foi o melhor investimento de tempo e dinheiro da vida de Musk, mesmo que isso significasse cosplay como um beta para o alfa de Trump. É recompensado: seu patrimônio líquido quase dobrou após a vitória de Trump – está em US $ 348 bilhões hoje – com bilhões mais possíveis, enquanto ele refaz o governo à sua imagem. Logo após a vitória de Trump, o presidente anunciou a formação do departamento de eficiência do governo, que eu sugeri que eu sugeri que pudesse representar com mais precisão o “Departamento de Grandes Recursos Edgelords”-para ser administrado por Musk e (brevemente) um colega bilionário, Vivek Ramaswamy. Com seu poder, equipe e eficácia indefinidos, parecia mais um episódio de O aprendiz.
Inicialmente, várias pessoas teorizaram que essa comissão não eleita era uma maneira inteligente de Trump afastar o bilionário que o ajudou a levá -lo a vencer a linha. Eu mesmo não tinha certeza de que Trump toleraria alguém que tiraria a atenção dele. Mas até agora, ele tem.
Até o momento em que este artigo foi escrito, dezenas de milhares de americanos em papéis do governo já foram demitidos pelos sapos de tecnologia de Elon. Musk se livrou de reguladores que supervisionam seus negócios, em agências como a Federal Aviação Administration, a Comissão de Segurança de Produtos de Consumo e a USAID. Enquanto Trump recentemente fez barulhos sobre controlar o poder de Musk, ele também disse que se os membros do gabinete não encolhem suas próprias agências, “Elon fará o corte”. E, de qualquer forma, Musk tem um longo histórico de fazer o que quiser.
O que está acontecendo é chocante, de certa forma. Mas se alguém não estiver surpreso, são os repórteres de tecnologia que viram, na última década, o que essas pessoas estavam se tornando. O comportamento de Musk é emblemático das figuras mais hediondas de Tech, que agora se sentem encorajadas a entrar no mundo analógico com a mesma falta de cuidado e arrogância com que construíram suas plataformas desleixadas. Eles denegrem mídia, ciência, ativismo e cultura e passam seu tempo de barriga de barriga sobre os esforços de “vírus da mente acordada” e diversidade, equidade e inclusão. Esses programas, apesar de seus aborrecimentos ocasionais, estavam direcionalmente corretos. Como eu costumo apontar, o oposto de acordar está dormindo; o oposto de dei é homogeneidade, desigualdade, e exclusão. É assim que um número crescente de técnicos o deseja e, com Trump e Musk ao volante, o objetivo em que eles agora estão reengendo nosso país.
Antes que as apostas aumentassem ainda mais, houve um aviso sobre o que estava acontecendo quando a IA se expandiu. Com trilhões de dólares lá para a tomada, os investimentos estão sendo feitos pelo mesmo pequeno círculo de empresas e pessoas que agora controla todo o governo federal. O mesmo acontece com as decisões importantes sobre segurança e muito mais, que devem ser tomadas por um governo independente e justo e seus cidadãos.
Não há leis que regulam quase nada disso, embora o governo Biden tenha tentado encolher um pouco os ombros. Uma chatice, certo? Mas não inesperado se você está prestando a menor quantidade de atenção.
“Os ideais da cultura tecnológica permanecem subdesenvolvidos e, portanto, fora da cultura popular e os ideais práticos da democracia”, escreveu um dos meus filósofos favoritos, Paul Virilio. “É também por isso que a sociedade como um todo não tem controle sobre os desenvolvimentos tecnológicos. E essa é uma das ameaças mais graves à democracia em um futuro próximo. É imperativo desenvolver uma cultura tecnológica democrática”. Isso parece muito improvável hoje.
Onde está a esperança, então? Um vislumbre veio até mim no ano passado em uma entrevista que fiz com o historiador Yuval Noah Harari, no qual ele apontou que a ciência e a iluminação não eram os beneficiários imediatos da invenção da imprensa de Gutenberg, em cerca de 1440, embora alguns unem esses desenvolvimentos. De fato, mesmo um século depois, Copérnico é inovador Nas revoluções das esferas celestiais vendeu apenas 500 cópias. O que era um best -seller logo após a imprensa estar em uso pesado foi um livro de um escritor obscuro chamado Heinrich Kramer intitulado “O Hammer of Witches”, um tratado demente sobre mulheres satânicas que roubaram os pênis dos homens e os esconderam em um ninho em uma árvore, eu não brinco com você. Quando conversamos, Harari observou que a popularidade do livro provocou caçadas para bruxas, nas quais dezenas de milhares de pessoas – principalmente mulheres – foram mortas.
“O problema é que a imprensa não causou a revolução científica. Não”, Harari me disse. “Você tem cerca de 200 anos a partir do momento em que Gutenberg leva a tecnologia impressa para a Europa em meados do século XV até o florescimento da revolução científica”.
Ele continuou: “Como, no final, chegamos à revolução científica? Não era a tecnologia da imprensa; era a criação de instituições dedicadas a examinar esse tipo de oceano de informação e todas essas histórias e mecanismos de desenvolvimento para avaliar informações confiáveis e confiar na população”.
Isto é, de fato, a possível saída da bagunça em que agora nos encontramos-em oceanos em oceanos com um número cada vez maior de fatos para nos manter à tona. Exceto, diferentemente da expansão que a tecnologia deu aos iluminados antes, as instituições de hoje, como mídia, ciência e educação, estão sendo lentamente destruídas pela tecnologia. E parece não haver saída deste mundo, especialmente porque empreendedores egomaníacos como Musk e outros garem por pequenos pedaços de suas vastas fortunas para comprar tudo, desde a mídia global a, sim, um presidente dos Estados Unidos.
E aí estão eles, assim, em todos os lugares, olhando para tudo, um destino que Paul Virilio previu em uma entrevista de 1994 com o agora extinto diário de tecnologia Ctheoryquando ele temia que “a virtualidade destruirá a realidade”. É precisamente o que está acontecendo 30 anos depois, embora seja muito pior do que eu acho que estamos preparados para reconhecer, mesmo agora, pois Musk preside coletivas de imprensa oval de escritórios e reuniões de gabinete da Casa Branca como executores de Trump e se vê como um tipo de super -herói global.
Em nossas muitas entrevistas ao longo dos anos, Musk frequentemente referenciou ficção científica, que ele procurou inspiração. Durante a entrevista de 1994, Virilio referenciou uma história curta que imagino que Musk sabe: “Em que uma câmera foi inventada, que pode ser transportada por flocos de neve. As câmeras são inseminadas na neve artificial, que é descartada por aviões e quando a neve cai, há olhos em todos os lugares. Não há ponto cego.”
O entrevistador então faz a melhor pergunta que eu já ouvi – uma pergunta que eu gostaria de ter tido a perspicácia de fazer aos muitos líderes de tecnologia que conheço há mais de três décadas, especialmente Musk, que via Doge agora está construindo o que os técnicos chamam de um painel de “visão” de nossa nação e do mundo: “Mas o que sonharemos quando se tornará visível?”
E de Virilio, a melhor resposta: “Sonharemos de ser cego”.
Não é a pior ideia.
Este ensaio foi adaptado do livro do Epílogo do Swisher Burn Book: A Tech Love Story
