Oklahoma City – foi uma decepcionante estreia nas finais da NBA para Chet Holmgren e Jalen Williamsas peças de loteria de 2022 que são as principais peças da fundação do Oklahoma City Thunder.
Holmgren e Williams combinaram 23 pontos em 8 de 28 filmagens na derrota 111-110 do jogo 1 de Oklahoma City para o Indiana Pacers.
Enquanto expressa confiança na capacidade das jovens estrelas do Thunder de se recuperar, o técnico de Oklahoma City, Mark Daineault, fez questão de colocar o desafio que Holmgren e Williams estão enfrentando em perspectiva.
“Geralmente, a entrega nas finais não está no currículo para os jogadores do terceiro ano e eles se envolvem nessa situação, o que é um crédito para eles”, disse Daigenault após o treino de sábado. “Agora que eles estão aqui, eles precisam continuar fazendo o que fizeram durante todo o tempo nos playoffs, que estão lá fora, competem totalmente, aprendem as lições e aplicam -as adiante.
“E eles fizeram um ótimo trabalho nisso. Acho que você viu isso ao longo dos playoffs. Eles nem sempre jogaram seu melhor jogo, mas sempre se preparam para jogar o próximo”.
Williams, 24, uma seleção da terceira equipe da All-NBA que também conquistou um ponto de defesa da segunda equipe, em média de 20,4 pontos, 5,8 rebotes, 5,3 assistências e 1,6 roubadas de roubos por jogo durante a corrida do Thunder nos playoffs da Conferência Oeste.
No entanto, Williams sofreu manchas ásperas durante essa corrida, particularmente uma queda de 10 de 43 em um período de três jogos nas semifinais oeste contra o Nuggets de Denver. Ele saiu desse funk marcando 24 pontos em 10 de 17 filmagens na vitória do Thunder’s Game 7 Blowout e obteve uma média de 22,2 pontos nas finais ocidentais contra o Minnesota Timberwolvesdestacado por 34 pontos no jogo 4 do jogo 4 após a única derrota de Oklahoma City na série.
“Eu tento pensar em mim mesmo como alguém que é muito incomum”, disse Williams, que teve 17 pontos em 6 de 19 anos no jogo 1 contra o Pacers. “Eu nunca acho que estou no meu terceiro ano, porque isso me permite dar desculpas. Eu deveria ir lá e brincar.
“A pressão é um privilégio. Então, eu gosto de contar e fazer isso, e acho que fui contado desde então, sinto que, no ano passado, para ser totalmente honesto, apenas em relação a estar lá pelo resto dos caras. E agora estamos aqui nas finais. Então, eu realmente não vejo isso muito diferente”.
Holmgren, 23 anos, tem apenas uma temporada e meia da experiência real da NBA devido a uma lesão no pé que o afastou durante toda a temporada 2022-23 e uma pélvis fraturada que o levou a perder quase três meses nesta temporada. Ele se provou como um protetor de aro de elite e uma terceira opção ofensiva pendente, com média de 16,4 pontos, 8,6 rebotes e 2,0 bloqueios por jogo durante os playoffs do oeste.
Mas Holmgren lutou no jogo 1, marcando apenas seis pontos em 2 de 9 filmagens. Ele jogou apenas 24 minutos quando DaineAult optou por não emparelhá-lo com o companheiro de 7 pés Isaiah Hartensteinmudando Holmgren para o centro na escalação inicial com guarda Cason Wallace Substituindo Hartenstein.
Holmgren geralmente tem uma vantagem quando defendido pelos centros opostos, mas isso não se concretizou durante sua estréia nas finais.
“Sinto que poderia ter desacelerado, meio que terminou algumas dessas peças na borda”, disse Holmgren. “Obviamente, dói em uma perda de um ponto. Uma única diferença em uma única jogada poderia ter decidido o jogo inteiro. Coloca uma lupa em todas as instâncias do jogo. Todo mundo estava sentindo isso em onde pode estar melhor”.
