MONACO-Emergindo a velocidade do famoso túnel de Monte Carlo é como acordar no meio do sonho.
Seus olhos se refletem da súbita explosão da luz solar-um flash-bang de brilho riviera. À frente está o porto brilhante, super iates empilhados como espectadores e a geometria opulenta de Monte Carlo subindo além. À esquerda, o palácio do príncipe coroa a rocha de Mônaco; À direita, La Turbie fica no topo da montanha com vista para o princípio. O carro surge em direção à luz, todos os sentidos sob cerco. Por um momento, você se perde. A vista parece irreal – arrancada de uma transmissão de corrida ou um cartão postal.
Então, assim que seus olhos começam a se ajustar, um choque violento. Freios bate. O carro é arremessado para a esquerda, depois para a direita, sobre os meio -fio do icônico Nouvelle Chicane. Se é a sua primeira vez que experimentará o Mônaco dessa maneira, seu cérebro leva um momento para se ajustar à realidade de que você está passando por uma das partes mais icônicas de qualquer pista de corrida do mundo.
Famosamente, o tricampeão mundial Nelson Piquet uma vez comparou a dirigir aqui para “andar de bicicleta pela sua sala de estar”. Não tínhamos bicicleta, mas tínhamos o banco de passageiros de um McLaren 720s, como Fórmula 1pela primeira vez, ofereceu a mídia e o VIPs quentes em supercarros em torno do local de corrida mais icônico.
Uma volta ao redor do Mônaco é claustrofóbica – emocionante e incansavelmente. Paredes cinzentas abraçam o carro de ambos os lados, um lembrete brutal de que não há margem para erro. Em nenhum lugar para se esconder. Empurre com muita força, timidamente, ou apareça com algo menos que o talento de classe mundial, e o circuito o mastigará. Felizmente, o motorista Andre D’Cruz, um driver de teste de protótipo da McLaren, tinha o talento.
Quando você chega à Nouvelle Chicane, já foi amarrado em uma montanha-russa que ruge pelo setor imobiliário mais famosa do Motorsport: subindo a colina em Massenet, o farinha da praça do cassino, o grande hotel de Hotel-o canto mais lento da Fórmula 1-depois a portier, onde a pessoa que estava em uma canto mais lento. A partir daí, é o acelerador a todo o túnel: uma torção direita na escuridão, onde a luz desaparece e todo som, mas o rugido do motor desaparece com ele.
O Mônaco é talvez o lugar mais absurdo F1 ainda raças, ainda mais do que seu novo rival chamativo na faixa de Las Vegas-um ato de tributo a néon com espaço para ultrapassagem e corridas reais, encenado no coração de Sin City. O layout de Mônaco permanece praticamente inalterado desde 1929, 21 anos antes da primeira corrida oficial do Campeonato do Mundo. Nas décadas seguintes, a Fórmula 1 evoluiu: os carros cresceram mais tempo, mais largos, mais pesados e mais tecnologicamente avançados do que qualquer coisa imaginada naquela época. Mas Mônaco permaneceu o mesmo. Não há espaço para expandir, nem espaço para se modernizar. É um circuito congelado no tempo – sagrado e teimoso.
Como resultado, a raça se tornou sobre precisão através do confinamento: um lugar onde as máquinas de hoje, enjauladas em ruas estreitas, devem dançar uma corda bamba entre agressão e delicadeza. Isso criou o maior paradoxo do esporte: a sessão de qualificação mais emocionante da temporada, seguida pelo que costuma ser mais frustrante – ou mais chato – raça.
O colo da ESPN nos anos 720 deu uma relatabilidade pequena – e, você pode argumentar, um pouco artificial – com os dois aspectos de Mônaco. Ele bateu em uma sensação incômoda de limitação, que os motoristas admitiram cada vez mais sentindo em torno dessas ruas.
Apesar do controle supremo de D’Cruz ao volante, um pensamento ecoou durante todo o colo: este carro pode ser muito mais rápido. Mas D’Cruz, um veterano de milhares de voltas em circuitos em todo o mundo, tinha uma instrução clara da Fórmula 1 para ficar fora dos meio -fio. E como as dezenas de supercarros reservadas para as voltas quentes estavam parando e trocando passageiros em torno dos limites apertados do Rascasse, ele também diminuiu dramaticamente através da explosão entre as chicanas da piscina – normalmente uma das seqüências mais elétricas da volta.
Deveria parecer decepcionante. Uma meia volta. Uma provocação. Em vez disso, um sentimento diferente entrou e foi estranhamente adequado. Esta não foi uma experiência diluída. Foi, de muitas maneiras, o perfeitamente preciso: uma volta moderna de Mônaco, dirigida dentro dos limites do carro e do contexto, persuadindo a casa de máquinas.
É a realidade do Grande Prêmio de Mônaco de hoje. Apesar de toda a beleza do pano de fundo e da lendária história da corrida, o evento se tornou um desfile de máquinas de grandes dimensões que navegam em uma faixa muito apertadas para as ambições modernas. A ultrapassagem sempre foi escassa, mas agora é quase impossível. Os carros não podem nem correr lado a lado através do cabelo lento. Não é apenas difícil passar aqui, é difícil imaginar como funcionou.
Um colega de mídia, sem dúvida, obteve a experiência de Mônaco mais autêntica. Seu colo começou assim como um Ford Mustang – outro carro quente – saiu à frente. Apesar da óbvia superioridade da McLaren em velocidade e aderência, nosso colega passou o caroço engarrafado atrás dela, com o motorista claramente incerto quando ou onde a ultrapassagem foi permitida. Ele completou sua primeira e única volta das ruas de Mônaco presa atrás de outro carro, frustrado, mas com admiração com o cenário que ele acabou de passar.
O que poderia ser mais Mônaco do que isso?
O momento de nossa experiência compartilhada parecia especialmente adequada. Antes da corrida deste ano, a pressão para apimentar o espetáculo de Mônaco atingiu um novo pico e a Fórmula 1 finalmente piscou. Pela primeira vez, A série introduziu uma estratégia obrigatória de duas paradasuma regra projetada para injetar algum caos na corrida frequentemente processional de domingo. Normalmente, os regulamentos de F1 exigem que cada motorista use pelo menos dois dos três compostos de pneus Pirelli durante uma corrida, exigindo efetivamente um mínimo de uma parada de pit. Em Mônaco, isso não foi suficiente para abalar a ordem, então este ano são duas paradas – sem exceções.
O ajuste já criou mentes no paddock. Líder do campeonato Oscar Plastri disse durante a entrevista coletiva de quinta -feira que sua cabeça era “Ainda meio que se desviando” Após o briefing sobre o novo formato e as permutações imprevisíveis que ele poderia criar.
Magicamente, não tornará magicamente mais estreito ou ultrapassa os carros, mas faz algo que a F1 não conseguiu aqui há anos: dá aos motoristas um motivo para empurrar. Com pneus mais frescos e menos incentivos na costa, finalmente há alguma recompensa por assumir riscos – e talvez, talvez, algo para abalar o Mônaco solto de seu roteiro habitual.
