Como o campeão médio Belal Muhammad pode fazer com que o esporte se lembre de seu nome
Em julho passado, momentos depois de Belal “Lembre -se do nome” Muhammad venceu o campeonato dos médios do UFC, o comentarista da ESPN Daniel Cormier não se lembrava de seu nome.
“Senhoras e senhores, desista do campeão dos médios, Leon Edwards!” Cormier proclamou no final da entrevista pós-luta com Muhammad (24-3, 1 NC), que acabara de derrotar Edwards por decisão unânime de tomar o cinturão no UFC 304 em Manchester, Inglaterra.
Foi um erro honesto de Cormier, que ele imediatamente corrigiu. Ele estava dizendo as palavras “campeão dos meio -médios Leon Edwards” a semana toda, porque durante o acúmulo da luta, Edwards havia sido de fato o campeão. Mas, ao mesmo tempo, foi apropriado que essa confusão aconteceu com Muhammad, um veterano de nove anos no UFC que foi muito ignorado por fãs e oponentes durante sua ascensão.
“Não preciso que o mundo acredite em mim”, disse Muhammad mais tarde naquela noite enquanto falava sobre as dúvidas que enfrentou dos outros. “Não preciso que ninguém acredite em mim. Não preciso de aplausos. Eu e minha equipe sabemos do que somos capazes e agora somos campeões mundiais”. Muhammad, que é o primeiro campeão americano palestino da história do UFC, parece fazer sua primeira defesa no sábado contra o desafiante australiano Jack Della Maddalena (17-2) no UFC 315 (22:00 ET no ESPN+ PPV) em Montreal, uma cidade que recebeu muitos momentos grandes para os maiores-e mais populares-e o mais popular. Muhammad mostrou um tremendo respeito por St-Pierre, dizendo ao UFC recentemente que será “surreal” para ele lutar na arena do GSP.
“Esse é o cara que é considerado a cabra da sua classe de peso”, disse Muhammad sobre St-Pierre. “Alguém que você sempre admira, você assiste, você tenta imitar.”
Mas ele também não escondeu seu desejo de ser considerado o melhor peso médio de todos os tempos.
“Goat é o objetivo”, disse Muhammad. “Estou perseguindo o GSP. Estou tentando alcançá -lo.”
Ele já está empatado em quinta maior vitória na história do peso médio do UFC com 15, pois levou muito tempo para chegar ao cinto. Sua falta de acabamentos (seis em 24 vitórias na carreira) prejudicou seu apelo convencional. Essa taxa de acabamento de 25% levou a muitas críticas de fãs, mas em entrevistas recentes Muhammad previu uma paralisação no sábado. À medida que sua primeira defesa do título se aproxima, a ESPN conversou com vários dos maiores e mais importantes médios das últimas duas décadas por sua opinião sobre as habilidades de Muhammad, seu teto como campeão e sua potencial comercialização.
Georges St-Pierre, ex-campeão dos médios e médios, nove defesas de título
“Construir um legado não vem da noite para o dia. Geralmente acontece no final de sua carreira (como campeão), e ele está no começo, então ele tem muito tempo. Tudo é possível para ele. O que o segurou no mainstream é (isso), o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é o que é um bom tempo.
“He breaks opponents mentally. What people don’t understand is (that) when you beat a guy mentally, when he accepts defeat, he doesn’t fight to win anymore, he fights to not lose. And it’s very hard to (finish) someone when he fights not to lose, because he does not open up. Most of the time, to finish an opponent, you have to surprise him. When you reach a certain level, if the guy is mentally beaten before you can surprise him, it’s very hard to finish him. Você precisa quebrar os ovos, de certa forma, para terminar.
Kamaru Usman, ex -campeão dos médios, cinco defesas de título
“Belal era apenas um cara que estava sempre por perto. Eu nunca prestei atenção em Belal, porque estava fazendo o que precisava fazer. Agora que sou forçado a realmente olhar para Belal, ele não é ruim. Ele é bom em todos os lugares, e isso está funcionando.
“Depois que fui forçado a prestar atenção nele, comecei a ver as travessuras que saíam do lado de fora da gaiola, e eu nunca fui esse cara. … Belal é um tipo diferente de campeão. Ele está disposto a fazer memes, ele está disposto a acertar a mídia social, porque ele não quer que seja a atenção.
“Eu acho que ele é capaz de um longo reinado. Excesso de você, fora de você, fora de casa, e depois.
Tyron Woodley, ex -campeão dos médios, quatro defesas de título
“Eu amo Belal. Belal é um cara que costumava vir para a academia Roufusport. Quando eu era o campeão, ele dirigia de Chicago a Milwaukee. Lembro -me dele treinando durante o Ramadã (um mês no calendário islâmico durante o qual nunca se sentia em que nunca se sentissem, ele nunca sentia nenhum, ele nunca sentia nenhum atitude.
“Eu não o vi chegando tão longe naquela época, mas quando ele fez algumas mudanças e começou a treinar com o (ex -campeão leve) Khabib Nurmagomedov, vi uma mudança. Alguém que acredita em si mesmo é perigoso. Muitos caras lutam por um melhor que eu era um melhor do que eu era especial do que eu era especial; Um atacante melhor do que eu.
“Quando se trata de obter respeito, no final do dia, não somos atletas, somos artistas. E isso é tão difícil. Em nosso esporte, você precisa lutar contra os caras mais difíceis da Terra, onde há muitas maneiras a perder e, em cima, é necessário que ele seja comercializado. Encontre sua motivação adequada, porque para mim, cansei de tentar provar que todos estão errados o tempo todo.
Dan Hardy, ex -desafiante do título dos médios
“Infelizmente, acho que a mídia social dele o impedirá.
“O caminho para ele superar isso é começar a terminar as pessoas. Ele precisa começar a torná -lo desagradável. Como Nurmagomedov, ele conversava com você enquanto estava espancando você. É preciso haver um pouco disso para os fãs gravitarem. Segurando o título, quando Usman mudou de não ser interessante para assistir ‘, oh, estou animado para ver o que ele fazia. Belal pode fazer essa mudança.
“Há momentos na carreira de um lutador em que todos os ingredientes se reúnem na hora certa, e acho que ele vencendo o cinto o ajudou a perceber seu potencial. E não é necessariamente encontrar o poder de soco, porque todo mundo tem um poder de soco. É mais uma técnica. E você pode fazer isso de várias maneiras diferentes.
