Chelsea Break Fulham Hearts quando Pedro Neto completa uma reviravolta impressionante | Premier League

Tudo começou com um filme sutil de Moisés Caicedo, o toque do meio -campista apenas enganoso o suficiente para desequilibrar o Fulham. Em um tempo adicional em Craven Cottage e Chelsea, que finalmente jogaram fora dos grilhões depois de empatar por Tyrique George, pareciam ter se lembrado de que eles podem jogar futebol. Não inibiu mais, sua qualidade assumiu o comando quando eles se moviam pela direita, Enzo Fernández e Cole Palmer trocando passes antes que a bola chegasse a Pedro Neto para arredondar as coisas com um acabamento que não deixou espaço para qualquer debate.

Estes são os momentos que vira as estações, talvez até salvam empregos. Por longos feitiços, essa foi a mesma história antiga de Chelsea. Criando pouco, eles perderam por 1 a 0 no início e, sem dúvida, teria enfrentado uma torrente de abuso do lado de fora, o Fulham se apegou à sua esbelta vantagem.

No entanto, o crédito é destinado ao Enzo Maresca por fazer os ajustes que alteraram o fluxo deste derby do oeste de Londres, empurrando o Fulham de volta e fornecendo ao Chelsea as fundações para realizar um retorno que pode ser vital em seu esforço para a qualificação da Liga dos Campeões.

Maresca, que não é exatamente popular entre os apoiadores no momento, ganhou seu momento de catarse. Ele tomou uma ação decisiva à metade do tempo, Jadon Sancho e Malo Gusto impressionantes depois de aparecer e foi recompensado por confiar em seus instintos quando modificou seu ataque substituindo seu único homem-alvo, Nicolas Jackson, com um extremo de 19 anos com 12 minutos restantes.

Nessa fase, a previsão de Maresca de que o Chelsea não teria chance de terminar entre os cinco primeiros, a menos que Jackson e Palmer redescobrem sua postura na frente do gol. No entanto, tudo o que George não tem de tamanho e experiência é mais do que compensado por sua vontade e velocidade ao redor da caixa. O produto da Academia logo conquistou seu primeiro gol nesse nível, terminando com autoridade, e o desejo de Maresca de que outros aceitassem a responsabilidade quando Palmer e Jackson Incheire foram respondidos pelo foguete de Neto.

O treinador principal, que foi reservado para suas celebrações após o segundo gol, sorriu e expressou alívio com inspiração improvável que não vem de Marc Cucurella pela primeira vez. “Um jogo obrigatório”, disse Maresca, que acrescentou que Christopher Nkunku foi deixado de fora do esquadrão por razões técnicas. “É uma sensação agradável vencer no final. Foi bom para os jogadores. Eles mereciam comemorar com os fãs”.

O Chelsea teve muito a provar após performances caseiras contra Ipswich e Legia Varsóvia. Ganhar sua primeira vitória fora na liga desde dezembro exigia que eles passem um teste de caráter e fisicalidade no final. Fulham, por outro lado, parecia perder a coragem quando eles se fecharam em seu primeiro duplo sobre o Chelsea. Marco Silva admitiu que seu time caiu muito profundamente durante o segundo tempo, deixando -os incapazes de manter uma vitória que teria fortalecido seu empurrão de qualificação europeia.

Os primeiros sinais eram pouco promissores para os visitantes. O Fulham era rápido e proposital, enquanto o Chelsea era nervoso e desacelerou as armadilhas. Vários duelos se desenrolaram e muitos foram dominados por alguém em branco, seja Raúl Jiménez inquietando os das costas de Maresca ou Sander Berge e Sasa Lukic se dedo do pé com Fernández e Caicedo. Ryan Sessegnon correu constantemente em Cucurella, à direita.

O Chelsea respondeu com alguns vagos padrões de ataque, muitos deles projetados para tentar isolar Neto contra Kenny Tete à esquerda. Faltava incisão. Apenas Neto parecia perigoso, fracassando em uma cruz que apenas evitou Jackson.

Fulham liderou após 20 minutos, atacando quando Reece James levou muito tempo para libertar a bola depois de sair da defesa. Sessegnon se apressou no capitão do Chelsea e encontrou Alex Iwobi, que teve tempo de preparar a si mesmo e fazer um chute baixo passando por Robert Sánchez.

Chelsea parecia quebradiço. O Fulham poderia ter ampliado sua liderança, Berge afastando um cabeçalho livre de um canto. Foi a última ameaça real dos anfitriões. O Chelsea era mais robusto e mais intenso após o intervalo. Sancho estava animado no lugar do insípido NONI MADUEKE; Gusto, que mais tarde saiu com uma lesão no tendão, ofereceu mais carro do que James no lateral-direito. Caicedo agarrou a batalha do meio -campo.

Jackson montou Neto, que mudou para a direita, mas o extremo atirou em Bernd Leno. Palmer, cuja influência cresceu, perdeu de um ângulo apertado. Ele não marcou por 16 jogos.

Não importa. Jackson saiu e George deixou sua marca aos 83 minutos, disparando Leno a 20 jardas depois que Fulham não lidou com o knockdown de Netro de uma longa bola diagonal. Chelsea acreditava. As celebrações foram selvagens quando Neto levou o passe de Fernández, girou e explodiu em casa.

O Chelsea fez o que o Fulham fez com eles em Stamford Bridge no Boxing Day. Isso poderia fazer a diferença em sua busca pelo futebol da Liga dos Campeões.