CINCINNATI – Há uma razão o linebacker Demetrius Knight Jr. estava chorando quando recebeu a ligação do Cincinnati Bengals na noite de sexta -feira.
Quando Knight estava jogando futebol universitário para o Charlotte 49ers, ele trabalhou como trabalhador de entrega de alimentos para fornecer dinheiro extra para sua esposa e filha.
Esses dias estão atrás dele.
Knight, agora pai de dois filhos, foi convocado por Cincinnati na segunda rodada. Ele refletiu sobre essa parte de sua jornada quando a escolha era oficial.
“Parte dessa emoção da noite passada (foi), onde não precisaremos mais fazer isso”, disse Knight a repórteres locais em Cincinnati no sábado.
O jogador de 25 anos é apenas alguns meses mais velho que o novo companheiro de equipe Ja’marr Chase, que acabou de terminar sua quarta temporada na liga, e entra na NFL com muita experiência dentro e fora do campo.
O linebacker jogou em três escolas diferentes e terminou sua carreira na faculdade de seis anos no Gamecocks da Carolina do Sul, onde foi nomeado capitão e co-MVP da equipe por sua defesa. Quando Knight recebeu o telefonema do técnico do Bengals, Zac Taylor, para que ele soubesse que estava vindo para Cincinnati, ele estava sentado ao lado de sua esposa, Jensy e seus dois filhos, Kamila, 2 e Malaquins, 10 meses.
Se você assistir a um vídeo “Call” … assista a este.
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– Gamecock Football (@gamecockfb) 26 de abril de 2025
Kamila nasceu quando Knight estava tocando em Charlotte. Ele se lembrou de um tempo após uma derrota por 14-0 para a Marinha em 2023, quando voltou para casa em seu apartamento no terceiro andar e perguntou quanto dinheiro havia em uma conta bancária. Ele rapidamente pulou em sua bússola de jipe e trabalhou por algumas horas como motorista para DoorDash obter alguns dólares extras.
“Não há maneiras rápidas e rápidas de ganhar dinheiro quando você está jogando futebol, indo para a aula e também tentando criar um bebê”, disse Knight no sábado.
Ele passou quatro temporadas no Georgia Tech Yellow Jackets e se formou em literatura, mídia e comunicação, antes de passar a temporada de 2023 em Charlotte. Depois que ele foi um jogador de todas as conferências dos 49ers, ele se transferiu para a Carolina do Sul.
Parte do raciocínio por trás da decisão foi a capacidade de ganhar mais dinheiro via NIL na escola da SEC.
“Eu disse a eles para que eu venha para a Carolina (do Sul), só quero algo onde pagamos nossas contas, temos algo mais onde podemos buscar mantimentos, se precisarmos e não precisarmos fazer DoorDash”, disse Knight.
O nativo de Locust Grove, Geórgia, terá as mãos cheias no futuro próximo. Como novato, Knight poderia entrar como titular ao lado do linebacker Logan Wilson. O coordenador defensivo do Bengals, Al Golden, disse que ter uma perspectiva mais antiga não era um prejuízo, considerando que todas as outras coisas que Knight traz para o Bengals.
“Sinto que o conseguimos no lugar certo em sua carreira, e não estou preocupado com a idade”, disse Golden. “O que temos é um cara que acertou suas prioridades, e ele estará pronto para entrar e lutar por um emprego”.
Isso é uma coisa que Knight sabe fazer. E quando perguntado sobre como ele descreveria seu jogo, o piloto de entrega que se tornou pick-draft usou essa história para colocar sua resposta em toda a perspectiva.
“Gosto de dizer que, quando estou saindo para o campo, gosto de caçar”, disse Knight. “Porque se eu não caçar, então minha família não come.”
