Como os proprietários dos EUA de Wrexham e Birmingham City receberam um passo da Premier League | Liga Um

EUJá faz mais de quatro décadas desde que Wrexham foi o último no segundo nível do futebol inglês e muito mudou naquele tempo. (Muita coisa mudou em quatro anos, não importa quatro décadas.) Quatro anos atrás, o mais antigo clube de futebol do País de Gales estava em um Nadir que não é da liga. Agora, eles estão se preparando para a vida no campeonato, impulsionados para três promoções consecutivas pelo Stardust (e dinheiro) de Ryan Reynolds e Ryan McElhenney.

O segundo exílio de Birmingham City foi muito mais curto – apenas uma única temporada -, mas como Wrexham, sua promoção teve os holofotes da celebridade. Enquanto Wrexham tem Reynolds e McElhenney, Birmingham tem Tom Brady (embora em um perfil muito menor). As ligas inferiores inglesas nunca foram tão fascinantes, com os jogadores de Wrexham aparecendo em filmes da Marvel e David Beckham participando de partidas.

E, no entanto, a propriedade de ambos os clubes desafiou os cínicos. Birmingham e Wrexham gastaram grande – muito grande no caso dos primeiros, que gastaram 25 milhões de libras em transferências no verão passado – mas algo significativo está acontecendo no campo de corridas e em St. Andrew. Dois clubes históricos foram revitalizados.

Aqui está um plano de cinco etapas para outros proprietários da América do Norte sobre como administrar um clube britânico com sucesso.

1) Compre baixo. Muito baixo

Reynolds e McElhenney compraram deliberadamente um clube que não podia afundar muito mais. Esse foi o plano deles desde o início e explica por que eles também analisaram o Hartlepool United, da mesma forma que a sorte na Liga Nacional, antes de comprar Wrexham em novembro de 2020. Brady e Tom Wagner fizeram algo semelhante ao comprar Birmingham City em maio de 2023, após anos de incerteza financeira.

Birmingham e Wrexham tinham grandes e apaixonadas bases de fãs desesperadas para serem reenergizadas. Somente em tamanho e estatura, ambos deveriam ter sido mais bem -sucedidos. O lado positivo ficou claro para os novos proprietários que vêem a Premier League como um alvo realista. Se os gostos de Bournemouth e Brentford podem fazer isso, por que não esses dois? A promoção para o campeonato os lança a apenas um passo.

“Tem sido difícil comprar o otimismo norte -americano, mas eles gradualmente corroeram o pessimismo geracional arraigado nos fãs cínicos de Wrexham, que foram cautelosos, dado o clube quase saiu do negócio”, diz Rich Fay, do Robryanred Podcast. “Esta equipe Wrexham é uma máquina vencedora”.

2) Conte uma história

Wrexham impressionou em campo ao subir para a promoção da Liga Dois na última temporada, mas não é por isso que mais de 80.000 fãs vieram assistir à equipe de Phil Parkinson em Santa Barbara, Santa Clara e Vancouver no verão passado. Eles vieram ver Paul Mullin e Ollie Palmer e todos os outros personagens do reality show mais popular do futebol.

Qualquer pessoa que tenha visto Welcome to Wrexham sabe que é uma série que é muito sobre o futebol real. Na verdade, é sobre o fã ao longo da vida que é dono do pub ao lado. E a equipe de Clube Powerchair. E a cidade que lutou na era pós-industrial. Gales em si é um personagem.

Uma série de documentários da cidade de Birmingham também está chegando. O fato de o novo show da Amazon ser dirigido pelo criador de Peaky Blinders, Steven Knight, sugere que o Blues seguirá a fórmula estabelecida por Wrexham ao contar uma história além do futebol. Os jogadores da estrela costumavam ser suficientes para um clube mudar algumas camisas em todo o mundo. Isso foi antes bem -vindo a Wrexham mudou tudo. Pode não ser um conto de fadas, mas Wrexham em particular tem sido uma história extremamente convincente para contar.

3) Invista em si mesmo

Menos de um ano depois de chegar, os novos proprietários de Birmingham City compraram 48 acres de terra para um novo estádio. Foi uma declaração de intenção que destacou a ambição de Wagner com o desenvolvimento do ‘Sports Quarter’ em um local subutilizado perto do centro da cidade estimado em £ 2-3 bilhões (US $ 2,6 a US $ 4 milhões). Também foi gasto dinheiro para reformar St. Andrew e o campo de treinamento.

Os fãs veem Wagner como uma brummie honorária. Outsiders podem considerar que sua equipe fala e punho bombeando Cringey, mas os fãs de Birmingham veem alguém cuja paixão pelo clube não pode ser questionada. “Nos dias de distância, Tom regularmente coloca seu cartão de crédito atrás do bar para os fãs tomarem uma cerveja”, disse Chris Goulding, do We Are Are Birmingham Podcast and Blog.

Wrexham tem seus próprios planos de estádio. O clube espera iniciar a construção de um novo suporte KOP de 5.500 capacidade em breve, revelando recentemente um design atualizado inspirado nas tradições de tijolos vermelhos de Wrexham. Esta é uma cidade apelidada de ‘Terracottapolis’, afinal. É também uma cidade onde quase 8.000 crianças vivem na pobreza, algo que a Fundação Wrexham AFC recentemente renovada quer enfrentar.

4) Tenha um estilo claro

O estilo de jogo conservador de Parkinson provocou críticas, mesmo quando sua equipe subiu através das divisões, mas sua abordagem deu a Wrexham uma estrutura clara para construir. Apenas Birmingham sofreu menos gols da liga do que os Red Dragons nesta temporada, enquanto o goleiro Arthur Okonkwo manteve 18 folhas limpas, segundo na Liga Um atrás … Ryan Allsop, de Birmingham.

O pragmatismo de Parkinson-Ball pode ser ainda mais valioso no campeonato, quando Wrexham enfrentará regularmente oponentes com melhores jogadores e orçamentos maiores. Enquanto outros clubes de Nouveau Riche podem ter crescido inquietos e mudaram os gerentes, Wrexham permaneceu consistente com Parkinson, que nem sempre recebe o crédito que ele merece. “Sinto que todo o processo se distraiu do que um bom trabalho Phil Parkinson fez”, diz Fay.

Chris Davies também deu à sua equipe um estilo de jogo identificável. Sob Brendan Rodgers e o ex-assistente de Ange Postecoglou, Blues prosperou como um lado agressivo orientado a posse, capaz de magia no terceiro ataque. A nomeação de Wayne Rooney na última temporada foi um passo em falso, mas Birmingham rapidamente corrigiu esse erro.

5) Continue evoluindo

Temporada por temporada, Wrexham demonstrou vontade de mudar. Mullin e Palmer foram as estrelas das estações da Liga Nacional e da Liga Dois. Desta vez, o par fez parte da rotação de ataque, juntamente com Steven Fletcher e Jay Rodriguez, dois para a frente com pedigree genuíno em um nível alto.

Okonkwo veio do Arsenal para substituir Mark Howard como o número 1 do Wrexham, Sam Smith, chegou da leitura por uma taxa de recorde de clube. Parkinson também mudou de formação no meio da campanha, afastando -se do sistema de atacantes duplos que funcionara tão bem para ele até aquele momento.

“Com dois na frente, estava nos fazendo … eu não vou dizer previsível, mas precisávamos nos adaptar, principalmente em posse”, disse Parkinson. Uma derrota em casa para Stevenage no final de janeiro levou a repensar e foi o catalisador de uma corrida que viu Wrexham perder apenas dois de 17 jogos para conquistar a promoção.

A evolução de Birmingham tem sido muito menos gradual, com a assinatura de 17 novos jogadores no último verão, dando a Davies o talento que ele precisava para apontar o clube na direção certa. Jay Stansfield foi a adição mais cara, custando um registro da liga de £ 15 milhões. No entanto, o jogador de 22 anos justificou uma taxa tão ocular marcando 19 gols em 34 jogos na liga.

Apoiado pela Knighthead, um fundo de investimento de Nova York avaliado em quase US $ 10 bilhões, Birmingham gastará mais. “Com esses proprietários, acho que a Premier League é apenas sua primeira meta”, diz Goulding.

Wrexham, por outro lado, pode ser mais como um cachorro pegando um carro agora que eles estão à altura do campeonato. Pode ser por isso que a família Allyn de Nova York, cuja riqueza diminui a de Reynolds e McElhenneyjuntou -se aos membros do conselho no outono passado. Será necessária uma evolução adicional, assim como mais dinheiro. Reynolds só tem muito dinheiro móvel de hortelã para entrar.