As vitórias estatísticas do Arsenal apenas escondem algumas falhas muito óbvias | Premier League

TO problema é que, quando o jogo não importa, outros elementos começam a assumir o controle. Em outras circunstâncias, o empate em 2-2 do Arsenal no Liverpool no domingo teria sido um clássico menor intrigante; Mas então, em outras circunstâncias, pode não ter sido assim. Como foi, com o título conquistado e o Arsenal Seguro nos slots de qualificação da Liga dos Campeões, um confronto entre os dois primeiros se tornou o palco para discussão sobre o vaiamento de Trent Alexander-Arnold e uma estranha fúria on-line sobre se Myles Lewis-Skelly havia aplaudido Liverpool com um entguido suficiente na guarda de honra.

Pelo menos, do ponto de vista do Arsenal, o jogo seguiu o padrão oposto ao que nos familiarizamos. O Arsenal perdeu 21 pontos nas posições vencedoras nesta temporada (Liverpool apenas 13), enquanto o Liverpool ganhou 22 (Arsenal apenas 13). Se eles tivessem se correspondido nesses aspectos, o Arsenal teria dois pontos de vantagem no topo da liga; Essa é essencialmente a diferença entre eles.

Mikel Arteta quase certamente estará ciente disso. Como se tornou aparente nesta temporada, ele é um gerente que leva as estatísticas muito a sério. Ele tem uma visão científica do jogo, na qual tudo se trata de maximizar a probabilidade de ganhar. “Durante a temporada, há muitas coisas que você precisa seguir em seu caminho”, disse ele na preparação para o jogo de domingo, embora tenha dito coisas semelhantes durante toda a temporada, geralmente após os jogos que o Arsenal desenhou quando provavelmente deveriam ter vencido. “Nos momentos clínicos, a bola bate no poste e sai, ou entra? Essa é a margem fina. O que temos para tentar fazer é amplificar as margens. Quanto maiores as margens são, mesmo que essas coisas aconteçam, será muito difícil para a oposição.”

Com isso em mente, vale a pena perguntar por que o Arsenal não conseguiu vencer 10 jogos nesta temporada em que eles assumiram a liderança. A profundidade do esquadrão é provavelmente um problema; Eles não têm opções de alto nível no banco para transformar a dinâmica dos jogos, enquanto os principais jogadores provavelmente estão jogando mais do que deveriam.

“Sabíamos desde o início da temporada que nossa equipe era super curta”, admitiu Arteta. “Sendo super curtos, tivemos alguns jogadores que tinham uma alta probabilidade de se machucar”.

É uma admissão que levanta muitas perguntas, mas é pelo menos um reconhecimento de responsabilidade, que não é algo frequentemente ouvido de Arteta ou Arsenal. A conferência de imprensa pós-partida de Arteta no domingo foi uma mistura bizarra de raiva para seus jogadores e viciado em The Fates. Ele condenou “os padrões de defesa e os erros depois que demos a bola, o que é totalmente proibido contra esse time” no primeiro tempo, continuando: “Estávamos muito longe. Fiquei realmente chateado. Sim, tivemos uma reação, mas eu odeio reação, gosto de ação”.

Mas ele também falou em “ter que jogar pela sexta vez nesta temporada com 10 homens”. Escrito, isso poderia ser visto como mais críticas de seu esquadrão, mas o tom sugeriu que este era um infortúnio bizarro que havia acontecido com o arsenal quando, na verdade, a estocada selvagem que trouxe Mikel Merino um segundo cartão amarelo era tão claro quanto poderia haver. O Arsenal não teve disciplina, seu recorde de seis cartões vermelhos não apenas o pior da liga, mas pelo menos duas vezes mais ruim do que todos, exceto dois outros lados.

Ao lado disso, porém, tem sido outra coisa, algo mais difícil de definir. As equipes de sucesso têm capacidade para resistir às adversidades, para realizar o trabalho. Arsenal não. Eles não são implacáveis ​​na frente do gol-que podem em parte estar na falta de um centro de alta classe. Eles têm a melhor defesa da Premier League, mas têm capacidade para abrir mão de gols baratos. A derrota da Liga dos Campeões de quarta-feira ofereceu um exemplo clássico, já que o Arsenal não aproveitou três boas oportunidades contra o Paris Saint-Germain, depois imediatamente ofereceu quatro chances, a terceira das quais foi levada.

“Acho que não houve uma equipe melhor na competição do que vi”, disse Arteta depois dessa derrota, antes de esclarecer o que ele quis dizer. “Observando de volta, assistindo as estatísticas. É muito claro, mas não se trata da probabilidade de vitória, trata -se de fazê -lo contar.”

Pode até ser que ele esteja certo, dependendo de quais indicadores estatísticos ele está empregando. Mas o futebol não é apenas sobre estatísticas; É também sobre fazê -lo. Todas as outras estatísticas desaparecem ao lado da placa. Talvez ele tenta controlar demais, luta para aceitar o caos que está no coração do futebol. Infelizmente, o sentido era de ilusão, de Arteta se transformando em uma das legiões de propagandistas on -line do Arsenal.

Ganhar as métricas deve ser apenas o meio para um fim; Ganhar o jogo é o que importa e, no momento, o Arsenal não tem a vantagem necessária.

Neste dia …

A final da FA Cup de 1979 não foi um ótimo jogo, mas teve um ótimo final. No intervalo, o Arsenal, que havia terminado a liga em sétimo, liderou o Manchester United, que havia chegado em nono, por 2 a 0, graças a gols do Brain Talbot e Frank Stapleton. Como Terry Neill, disse o gerente do Arsenal, naquele momento parecia “apenas mais uma final da Copa”. Mas, com quatro minutos restantes, Gordon McQueen se conectou enquanto o Arsenal lutava para limpar um chute livre. Dois minutos depois, Sammy McIlroy correu para um passe de Steve Coppell, deslizou com dois desafios e dobrou em um final baixo para nivelar a pontuação.

O momento parecia estar com o United.

“Pensei: ‘Vamos vencer esta partida'”, disse Lou Macari, do United. “Mas você nunca conta suas galinhas em Wembley.”

Um minuto depois, Liam Brady avançou e empurrou a bola para a esquerda. A cruz de Graham Rix evitou todos na caixa United – além de Alan Sunderland, chegando com um acabamento calmo do lado lateral no poste. Brady admitiu que sua corrida havia sido amplamente projetada para colocar a bola na metade do United, mas o Arsenal o venceu por 3-2 no último e o que Neill chamou de “mais notáveis ​​quatro minutos já tocados em Wembley” foram concluídos.

• Este é um extrato do futebol com Jonathan Wilson, um olhar semanal do Guardian US no jogo na Europa e além. Inscreva -se gratuitamente aqui. Tem uma pergunta para Jonathan? Envie um e -mail para Soccerwithjw@theguardian.com e ele responderá o melhor em uma edição futura.