A roda estridente recebe a graxa. E a atenção.
Com tanto foco se e quando Micah Parsons, TJ Watt e Trey Hendrickson receberão novos negócios dos Cowboys, Steelers e Bengals, respectivamente, é fácil esquecer que o defensivo do Lions, Aidan Hutchinson, também se deve a um novo acordo.
Mas ninguém está falando sobre isso, principalmente porque Hutchinson não está falando sobre isso. Sua conferência de imprensa durante o programa de entressafra não incluiu nenhuma dúvida sobre seu status de contrato – mesmo que os Leões já tenham perdido a janela que estabeleceram nos últimos anos por recompensar os principais jogadores que se tornaram elegíveis para os segundos contratos.
Durante o rascunho da semana em 2024, os Leões deram acordos de mercado ao recebedor de Amon-Ra St. Brown e a Penei Sewell. Durante a semana de rascunho de 2025, os Leões fizeram um acordo de mercado para a segurança Kerby Joseph. Para Hutchinson, tem sido grilos.
E enquanto Hutchinson tem dois anos restantes em seu contrato de estreante na primeira rodada, Sewell conseguiu seu segundo contrato como uma escolha da primeira rodada, com dois anos restantes.
O problema é que a lesão grave da perna sofrida por Hutchinson em 2024. Presumivelmente, os Leões querem ter certeza de que ele estará de volta para onde ele estava antes de assumir o risco financeiro que possivelmente não será. Hutchinson, por sua vez, deve querer sua recompensa financeira antes de assumir o risco de uma nova lesão.
O atraso só o tornará mais caro para os leões. Os acordos de Parsons, Watt e/ou Hendrickson empurrarão o chão para cada vez mais para Hutchinson. O fato de os Leões se mover rapidamente com St. Brown, Sewell e Joseph mostra que estão cientes da conexão entre tempo e dinheiro.
Por tudo isso, Hutchinson não está dizendo nada. E essa é sua prerrogativa. Ele é de Detroit. Ele passa a saída para sua escola a caminho de trabalhar todos os dias. Ele certamente quer ficar com sua equipe de cidade natal.
Mas uma das tristes realidades da NFL, e a maioria das empresas, é que o verdadeiro e genuíno desejo de permanecer de um funcionário pode ser usado contra o funcionário. Eles vão diminuir o funcionário. Eles esperarão muito tempo para perceber que precisam cuidar do funcionário. E o funcionário que não está fazendo um barulho possivelmente acorda um dia e decidirá optar por grama diferente, independentemente de ser mais verde.
O CBA dá aos leões a vantagem. Eles detêm seus direitos por mais dois anos e podem aplicar a etiqueta de franquia por pelo menos mais dois. A disposição de Hutchinson de seguir um longo caminho para a capacidade da equipe de ter seu bolo e não pagar.
