O Febre de Indiana ganhou seu primeiro jogo desde o armador Caitlin Clark foi ferido, recebendo um elevador da assinatura de dificuldades de emergência Aari McDonald Em uma vitória de 85 a 76 sobre Washington na terça-feira em Indianapolis.
Indiana perdeu três jogos seguidos, dois deles depois que Clark foi descartado por pelo menos duas semanas em 26 de maio com uma lesão quádro. A febre caiu 83-77 contra Washington em um jogo disputado em Baltimore em 28 de maio e depois de 85 a 83 para Connecticut em casa em 30 de maio.
Guardas Sydney Colson e Sophie Cunningham foram feridos durante o jogo de Connecticut e saíram, deixando Indiana terminar com apenas oito jogadores. Na segunda -feira, a febre contratou McDonald, a escolha número 3 no draft de 2021 que já jogou em Atlanta e Los Angeles.
Cunningham permanece fora, mas Colson conseguiu jogar na terça -feira e começou. Ela terminou com sete pontos e três assistências em 16 minutos.
McDonald saiu do banco e fez sete pontos, cinco assistências e três roubadas de bola em 27 minutos. A treinadora da Fever, Stephanie White, disse que McDonald assistiu a filmes de jogo no voo para Indianapolis e passou por esquemas com a equipe técnica, depois executou algumas peças que ela ainda não teve a chance de praticar com a febre.
“Nem todo mundo pode fazer isso. Essa é uma mentalidade de guarda de ponto”, disse White. “Eu pensei que ela fez um ótimo trabalho. Ela está com fome, nº 1. E nº 2, ela sabe jogar. E ela é apenas um cachorro na defesa; precisávamos disso.”
Kelsey Mitchell liderou a febre, agora 3-4, com 24 pontos e Lexie Hull teve 14. Ambos elogiaram McDonald por dar à equipe um elevador necessário.
“Estou muito orgulhoso de Aari por sair e jogar alguns minutos incríveis”, disse Hull. “Ela estava pronta.”
Mitchell acrescentou: “Isso mostra o que são profissionais e como você deve operar”.
White também disse que o jogo era o mais completo do febre desde o jogo de abertura da temporada em 17 de maio, quando venceu Chicago por 93 a 58, atrás do triplo-duplo de Clark.
“Fora do jogo 1, foi o mais consistente que jogamos ao longo de 40 minutos”, disse White. “21 assistências em 30 fizeram gols de campo … é assim que precisamos jogar para que tenham sucesso. Temos que mudar essa bola”.
