A última obra -prima de Cooper Flagg envia Duke ao torneio da NCAA Elite oito: ‘Ele estava em seu elemento hoje à noite’
NECK, NJ-Mark Sears atingiu 10 pontos de carreira, enquanto o Alabama estabeleceu um recorde de torneios da NCAA. Caleb Love marcou 35 pontos pelo Arizona – nenhum jogador que jogou na noite de quinta -feira teve mais. Darrion Williams acertou em uma vitória por jogo e vencedora de jogos em uma vitória na prorrogação pela Texas Tech.
Enquanto cada jogador teve seu respectivo momento brilhante na primeira noite do Sweet 16, nenhuma estrela acendeu mais do que Cooper Flagg, cuja última façanha em uma campanha de calouros rapidamente que ajudou a Duke foi uma linha de estatísticas de 30-7-6-3 que ajudou a enviar o Blue Devils para o Elite oito.
Nenhum jogador na história do torneio da NCAA já teve um jogo como o Flagg.
“Essa foi uma das melhores performances de torneios que eu já treinei ou fiz parte”, disse o técnico do Duke, Jon Scheyer, após a vitória de 100-93 do Blue Devils sobre o Arizona. “Ele estava em seu elemento hoje à noite. Ele era ele. Ele tinha apenas uma grande personalidade. Ele estava solto, conversando, competitivo, a coisa toda.”
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Embora seja comumente aceito que o Flagg seja o melhor jogador do basquete universitário, houve inúmeros momentos na quinta -feira que mostraram exatamente por que há tanto foco no topo da NBA quanto nos sorteios que estão ocorrendo no fundo da associação.
Houve o 3 que levou Duke ao vestiário no intervalo, com uma almofada e momento que transportaram para o segundo tempo, ajudando o Blue Devils a construir uma vantagem de 19 pontos.
Havia Flagg-todos os 9 pés-9 dele-trazendo a quadra aparentemente a cada posse, mostrando a versatilidade de tirar o guarda do Arizona KJ Lewis do drible ou lançar uma imagem perfeita e prefeitada, passando pelos braços estendidos do centro de 7 pés Henri Veesaar … duas vezes.
Havia um posto veterano em amontoar seus companheiros de equipe com 10:35 restantes para tocar e lembrá -los de “temos seis faltas” quando Duke se aproximou do bônus. Houve um jogo de oito faltas no jogo-um componente crucial para seu completo esforço e a vitória de Duke.
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Houve defesa, passagem e embreagem atirando em mais de 36 minutos de basquete – se estivesse no lugar certo na hora certa era uma superpotência, a Marvel teria uma cadeira de Cooper Flagg em seu Revelação de “Vingadores: Juízo Final” vídeo no início desta semana.
E não se engane, Duke precisava de cada grama para avançar para a final regional para a segunda temporada consecutiva.
“Uma tonelada de respeito por Tommy Lloyd, sua equipe, Arizona, seu programa”, disse Scheyer. “Eu pensei que eles eram incríveis hoje à noite. Eu pensei que nossos caras fizeram grandes peças vencedoras. Muita pressão do jogo. Eles simplesmente não iriam embora, mesmo com uma vantagem de 19 pontos. Nenhuma liderança realmente se sentiu segura com eles. Eu pensei que nossos caras acertaram alguns lances livres de embreagem, fizeram peças suficientes.”
Para Flagg, que, de maneira indiferente, parece estar atingindo o pico de seus poderes no momento mais oportuno, era quase como se ele fosse cubo de gelo em 1993, mexendo e quase deixando cair um triplo-duplo. (Para constar, essa música saiu 13 anos antes do nascimento de Flagg).
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“Acho que (o crédito é devido) apenas jogando com energia realmente boa, confiando em nosso plano de jogo, confiando em meus companheiros de equipe”, disse Flagg. “Eles me colocaram em alguns lugares muito bons hoje à noite. Treinador também, me colocou em alguns pontos muito bons. Acho que apenas fazer o jogo certo e apenas deixar o jogo acontecer.”
Mas, para as coisas tão fáceis quanto às vezes pareciam para os favoritos do torneio e seu fenômeno de calouros, havia adversidades quando o Arizona se recusou a ceder. Como uma vantagem de 19 pontos reduziu para nove, depois para sete e, finalmente, para cinco, Flagg continuou a liderar pelo exemplo, combinando com o colega Kon Kon Knoeppel para atingir nove dos 11 lances livres de Duke para ajudar a selar o jogo.
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Duke não fez um gol de campo para as 4:16 finais.
“Eu pensei que nossos caras mostraram esse equilíbrio”, disse Scheyer. “Acho que eles mostraram isso a união. Eles não têm medo. Você espera recrutar isso, mas até que cheguem aqui, você não sabe plenamente. Eu tenho um monte de caras, cara, eles são assassinos. Eles são destemidos e com certeza não tinham medo desse momento.”
O que torna as performances como a quinta -feira tão especial – independentemente dos fãs – é o reconhecimento de que o tempo de Flagg no Duke é limitado. Seja sábado contra o Alabama ou no próximo fim de semana em San Antonio, Flagg passará para luzes maiores e mais brilhantes.
Mas não importa o palco, Flagg sobe para a ocasião.
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“Ele acabou de fazer o que deveria fazer, e seguirá em frente e se preparará para o Alabama”, disse Scheyer. “Eu acho que essa é a beleza disso. Ele não é pego em tudo isso.
“Ele me impressiona o tempo todo. Mas precisamos mais disso no sábado.”
