Augusta – Bem -vindo ao Masters significa acordar antes do nascer do sol, em uma casa de aluguel, na zona rural da Geórgia. Levantar. Pegue um café. Entre na estrada o mais rápido possível.
Maravilhe-se com o tráfego antes do amanhecer. Obedecer à polícia local ou então. Estacione na escuridão e encontre seu lugar em uma linha enorme que serpenteia através de um estacionamento de cascalho. Sinta o frio e a reverência no ar. Você ouvirá muito pouca conversa ociosa.
No Masters, todo mundo conhece o preço da admissão e o custo de mau comportamento. Você ganhou a loteria. Você marcou um ingresso ilusório e exclusivo para um dos eventos esportivos mais queridos do planeta, uma experiência que vai muito além do golfe. É uma máquina do tempo para uma era diferente.
É o único grande torneio que jogou no mesmo percurso todos os anos, e a paisagem bombardeia seus sentidos. As cores são intoxicantes. A inclinação é de tirar o fôlego. Este é o céu verde do golfe, e a televisão não pode transmitir o que você vê e sente pessoalmente.
Fui abençoado por cobrir o torneio por muitos anos. Mais abençoado por jogar o percurso uma vez, ainda uma das experiências mais angustiantes e emocionantes da minha vida. A única decepção foi o meu caddy, embora eu tenha certeza de que ele também não foi inspirado pelo meu desempenho.
Naquela época, havia uma vantagem mais difícil no Augusta National, um clube particular com uma história sombria de racismo, exclusão e discriminação. Era um lugar que aderiu a regras especiais e as aplicou com mãos pesadas. Até o nome do torneio – mestres – parecia ter um significado duplo, evocando o pior do sul.
Hoje, parece a Disneylândia. Os motivos são imaculados. A entrada é ornamentada e tratada como uma celebração.
A força de trabalho é impressionante e os funcionários parecem estar sorrindo o tempo todo. Eles se destacam no fluxo de tráfego, segurando sinais que diziam “60 minutos para a loja de golfe daqui” ou “a linha do banheiro começa aqui”. Eles continuamente esvaziam recipientes de lixo. Eles monitoram e direcionam o tráfego nos banheiros, onde um atendente pode perguntar: “Frente nove ou atrás de nove?”
Os clientes inteligentes cuidam primeiro dos negócios, dedicando duas horas para mercadorias que você não pode comprar em nenhum outro lugar. A loja de golfe na Augusta National segundo transportar em mais de US $ 70 milhões durante a semana do Masters, ou quase US $ 300 por segundo. As pessoas saem da loja com quantidades cômicas de mercadorias, e você sentirá a necessidade de gastar, em parte porque encontra preços de barganha em qualquer outro lugar do curso.
O poder do torneio Masters está no passado, na nostalgia viva do passado. Mas a beleza dos mestres está no presente.
Como, faz você ficar presente. Isso exige que você fique no momento. Isso o liberta de um de seus vícios mais ferozes. Nenhum telefone celular é permitido.
Você pode usar uma câmera para tirar fotos, mas apenas durante as rodadas de treinos. Você não pode ser obsceno, bêbado ou hostil aos golfistas. Você deve mostrar respeito e um toque de classe. Você não terá uma segunda chance.
Mas a verdadeira mágica acontece quando você está caminhando pelo percurso, sozinho com seus pensamentos, fantasmas e loblolly pinheiros. É um lugar cheio de lembranças, um lugar que homenageia a história e celebra os idosos, onde os golfistas nos anos 60 recuperam a juventude e frequentemente aparecem na tabela de classificação, onde os espectadores são conhecidos por chorar abertamente em seu primeiro vislumbre real de Amen Corner.
É um lugar que faz você se sentir melhor do que feliz. É um lugar que faz você se sentir eterno.
Porque nada muda nos mestres. Para melhor.
Chegue a Bickley em dbickley@arizonasports.com. Ouça as manhãs Bickley e Marotta das 6h às 10h no Arizona Sports.
