A programação no horário nobre da NFL cria novamente um desequilíbrio competitivo

Era uma vez, todo time jogou pelo menos uma vez no horário nobre. Mais recentemente, todo time jogou um – e apenas um – jogo de quinta -feira depois de jogar no domingo.

Enquanto forçou os fãs a segurar seus narizes e assistir a jogos (ou não assistir) como Titans-Jaguars em uma noite de quinta-feira de dezembro, criou algum grau de equidade e equilíbrio quando se tratava das demandas colocadas nas várias equipes.

Nos últimos anos, isso saiu pela janela. E por uma boa razão. Os melhores jogos no horário nobre com equipes mais atraentes levam a um público maior. O público maior permite que os parceiros de transmissão justifiquem as enormes taxas de direitos que pagam – e semeia o solo para taxas de direitos ainda maiores na próxima vez em que pacotes estiverem disponíveis para licitação.

A nova abordagem, com certas equipes sendo sobrecarregadas pelo horário nobre e outros jogos independentes e várias equipes (este ano, os Browns, Titãs e Santos) sendo tratados como o sinal de cerveja de neon de Michael Scott, cria um desequilíbrio competitivo.

“Certamente, as melhores equipes provavelmente acabam se encontrando mais amplamente representadas nas janelas da televisão e, portanto, saem da rotina”, disse o vice -presidente da NFL, do planejamento e agendamento de transmissão de Mike North durante uma conferência de quinta -feira com repórteres. “Os Chiefs, por exemplo, jogam cinco, seis, sete jogos no horário nobre, jogando aparentemente todos os dias da semana. Parece que não os machucou. Então, sim, é isso que vem com o sucesso.

North atribuiu a dinâmica a um “ato de equilíbrio constante” de “tentar descobrir (como) alimentar os fãs, alimentar nossos parceiros de transmissão com os jogos e as equipes que eles querem ver”. Ele disse que há “sempre … um olho em direção a desigualdades competitivas, mas parece não ter machucado com os chefes”.

Mas a seleção de jogos no horário nobre não é apenas imposição às equipes que foram boas. O processo implica adivinhar se uma equipe será boa, ou pelo menos interessante, independentemente de a equipe ter um histórico de jogar bem o suficiente para merecer o fardo.

No ano passado, por exemplo, os Jets teve sete jogos independentes nas primeiras 11 semanasincluindo duas semanas de domingo a quinta-feira. Os Jets conseguiram a palha cronicamente curta, mesmo que não estejam nos playoffs desde 2010. Na época, North justificou dar aos Jets o negócio de agendamento, explicando que os Jets “meio que nos devemos um” depois de Aaron Rodgers, na Semana 1, o final da temporada, que fazia seus 2023 jogos no horário nobre.

Em 2024, Rodgers começou todos os jogos durante a luva e além. E os Jets foram 5-12.

Este ano, os Cowboys têm seis jogos no horário nobre (e um recorde de quatro jogos de quinta-feira), apesar de não fazer os playoffs em 2024 e, dada a sua programação, é improvável que isso faça isso em 2025. Da mesma forma, um par de equipes que não são de playoff que não são consideradas cinco concorrentes de primavera. (Ambas as equipes também têm um jogo europeu independente da manhã.)

Aparentemente, a liga está fazendo uma aposta que Miami e Atlanta serão bons. Ter seis jogos independentes pode ajudar a tornar essa profecia autodestrutiva.

A liga também espera que os titãs, browns e santos sejam Não é muito bom. E não será ruim para eles terem a rotina e a normalidade que advêm de jogar a maior parte de seus jogos às 13:00 ET aos domingos. (Os Browns vão jogar um jogo independente em Londres.)

Dois anos atrás, os texanos jogaram 16 jogos às 13:00 ET, antes de desembarcar no sábado à noite para o de facto AFC South Championship Game contra o Colts. Houston apostou em um perfil baixo em um lugar de playoff muito inesperado.

Este ano, não se surpreenda se os Titãs fizeram uma corrida na mesma conquista. Overlited e desconsiderado (assim como a nº 1 da pick came Ward durante o draft), os Titãs podem silenciosamente os negócios, a pilha vencer e entrar na disputa pós -temporada.

E depois pagam eles pagam o Piper com muitos jogos no horário nobre em 2026. Será melhor fazê-lo dessa maneira, do que jogar bem o suficiente para não fazer os playoffs, mas para chamar a atenção da liga quando chegar a hora de entender o cronograma do próximo ano.